Lancement de Starship de SpaceX : Un mélange de succès et de revers

Le samedi matin, la fusée Starship de SpaceX a entamé son deuxième vol d’essai, s’élevant dans le ciel depuis Starbase au Texas. Cependant, le triomphe du lancement a été de courte durée, car un revirement dramatique s’est produit seulement 8 minutes plus tard.

Faits saillants du lancement et fin abrupte

Les acclamations et l’excitation ont résonné dans le centre de contrôle de la mission de SpaceX lors du direct. Le décollage du Starship s’est déroulé avec succès, le premier étage du Super Heavy se séparant comme prévu. Malheureusement, la joie s’est rapidement transformée en déception lorsque le booster a explosé moins d’une minute plus tard, mettant fin brusquement à la mission.

La commentatrice Kate Tice a informé les spectateurs des événements inattendus en déclarant : « Comme vous avez pu le constater, le premier étage du Super Heavy a connu une désintégration non planifiée rapide ; cependant, notre vaisseau est toujours en route. » Cependant, le contact avec le vaisseau a été perdu environ 9 minutes après le décollage. Par la suite, il a été révélé que les ordinateurs embarqués avaient mis fin à la mission, déclenchant l’explosion du vaisseau pour des raisons encore inconnues.

Progrès Malgré les Défis

Malgré ce revers, ce vol d’essai représentait une amélioration notable par rapport au lancement initial d’avril, lorsque la fusée avait dû être délibérément détruite après seulement 4 minutes en raison de défaillances du moteur et d’un échec de séparation.

SpaceX a apporté de nombreuses modifications, notamment le “hot staging”, une technique où les moteurs du vaisseau sont allumés alors qu’ils sont toujours attachés, ce qui fournit une puissance supplémentaire. Elon Musk avait précédemment identifié cela comme la “partie la plus risquée du vol”.

Succès Partiel et Opportunités d’Apprentissage

Malgré ses risques, la mise en œuvre réussie de l’approche de séparation du propulseur a conduit de nombreuses personnes à considérer ce lancement comme un succès partiel. Reconnaissant la valeur de l’apprentissage tiré de ces tests, SpaceX l’a qualifié de “deuxième test de vol intégré passionnant de Starship”. La société a souligné que la compréhension et l’amélioration de la fiabilité de Starship sont cruciales alors qu’elle s’efforce de rendre la vie multiplanétaire.

Implications pour l’atterrissage sur la Lune en 2025 Bien que le test ait apporté des avancées, le résultat a déçu ceux qui anticipaient un atterrissage sur la Lune en 2025. La mission Artemis III de la NASA, visant un retour sur la Lune en 2025, dépend du succès de Starship.

Les retards dans le développement de Starship pourraient donc avoir un impact sur le calendrier de la mission. La concentration sur la résolution des défis, en particulier pour atteindre des étages de fusée réutilisables, sera cruciale pour la progression continue des ambitieux voyages spatiaux de SpaceX.

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Lire l’article original sur IFL Science.

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