Croire paraître plus jeune lié aux schémas de vieillissement

Par Jorge Paka Santé, Médecine, Science Schémas de Vieillissement, Paraître Plus Jeune 0 Commentaires

Le vieillissement est un processus inévitable, mais au niveau cellulaire, il peut également être influencé – il a été observé qu’il s’accélère pendant la grossesse et les périodes de stress, mais de manière réversible.

Cependant, la perception de notre âge basée sur l’apparence peut ne pas correspondre à la façon dont notre corps vieillit ou fonctionne réellement.

Peut-être jugemental, mais assez précis : des études indiquent que juger l’âge de quelqu’un uniquement sur son apparence peut raisonnablement prédire sa santé globale, tout comme une simple poignée de main.

Cependant, exprimer de telles évaluations peut avoir des implications psychologiques significatives pour les individus soumis à des remarques liées à l’âge, qu’elles soient positives ou négatives, ce qui pourrait avoir un impact sur leur bien-être physique. De plus, nos propres perceptions du vieillissement pourraient influencer le processus de vieillissement lui-même.

Les enseignements d’une enquête nationale sur le vieillissement en bonne santé dirigée par la scientifique en santé de l’Université de l’Oklahoma, Julie Ober Allen

Ces observations découlent d’une étude récente dirigée par la scientifique en santé de l’Université de l’Oklahoma, Julie Ober Allen, et son équipe, qui ont analysé les données d’une enquête nationale sur le vieillissement en bonne santé menée en 2019, englobant 2 006 adultes âgés de 50 à 80 ans.

Les participants ont été interrogés sur leur perception de leur jeunesse relative ou de leur vieillissement par rapport à leurs pairs, ainsi que sur leurs expériences de discrimination liée à l’âge ou de retours positifs, tels que des compliments ou des demandes de sagesse ou de conseils.

De manière intéressante, tandis que 59 % des répondants estimaient qu’ils paraissaient plus jeunes que leurs pairs, seulement 6 % admettaient paraître plus âgés que les autres de leur âge.

Ainsi, la majorité des individus ont tendance à se percevoir comme plus jeunes qu’ils ne le sont réellement, indépendamment de leur origine ethnique. Cependant, l’étude n’a pas inclus de mesures externes du vieillissement ou évalué si les autres étaient d’accord avec les auto-évaluations des participants.

Comparativement aux hommes, une proportion plus élevée de femmes croyaient paraître plus jeunes que leurs pairs. Cependant, elles avaient aussi tendance à consacrer plus de temps et de ressources, si financièrement possible, à maintenir une apparence juvénile.

Les efforts pour préserver la jeunesse échouent à protéger contre le vieillisse mentisme

Malgré l’investissement de temps et d’argent significatif dans leur quête de jeunesse, comme observé chez un tiers des participants, cet effort n’a pas systématiquement protégé les individus contre les commentaires négatifs ou les stéréotypes liés à l’âge.

Les hommes et les femmes ont tous deux rapporté avoir rencontré du vieillissementisme, y compris des présomptions négatives sur leurs capacités sensorielles ou leur maîtrise technologique, tout en recevant des affirmations positives sur leur âge. De telles entreprises ont pu entraîner des coûts personnels.

Selon Allen, ceux qui ont réussi à paraître plus jeunes ont peut-être connu une discrimination réduite. Néanmoins, ils ont également pu faire face à une anxiété accrue et à un malaise concernant leur apparence vieillissante.

Comme prévu, les individus qui ont reçu plus de retours positifs liés à leur âge étaient plus susceptibles de signaler une meilleure santé physique et mentale. En revanche, ceux qui ont été victimes de discrimination ou de remarques négatives avaient tendance à percevoir une santé globale plus mauvaise, tant mentalement que physiquement.

Cette constatation est préoccupante, car les préjugés généralisés de la société contre les personnes âgées, malheureusement encore socialement acceptables dans de nombreux contextes, pourraient perpétuer un cycle néfaste, exacerbant le processus de vieillissement et entraînant un déclin de la santé chez les personnes âgées.

“Les sentiments et les rencontres avec le vieillisse mentisme, qui découlent des idéaux sociaux favorisant la jeunesse et entretenant des préjugés contre le vieillissement, semblent être indirectement corrélés à la fois avec la santé mentale et physique”, explique Allen.

Focus sur les États-Unis et variations culturelles dans les perceptions du vieillissement

Il est important de reconnaître que l’étude a uniquement examiné des adultes des États-Unis. Bien que les participants représentent divers horizons ethniques, les perceptions et les valeurs concernant le vieillissement peuvent varier selon les cultures et les pays.

Les psychologues préconisent que les individus reconstruisent leurs attitudes envers le vieillissement, car la recherche indique que les adultes plus âgés ayant des auto-perceptions positives du vieillissement ont tendance à vivre plus longtemps.

Plutôt que de se fixer sur l’âge, il est bénéfique pour les gens de se concentrer sur l’amélioration de leur santé grâce à des activités telles que faire plus d’exercice, adopter des habitudes alimentaires plus saines et réduire la consommation de tabac et d’alcool.

“Nous devrions donner la priorité aux comportements sains, dont bon nombre ont des implications à la fois pour le vieillissement et l’apparence”, conseille Allen. “Faire régulièrement de l’exercice, maintenir un poids santé et s’abstenir de fumer peuvent contribuer à une apparence jeune en vieillissant.”

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Lisez l’article original sur : Science Alert

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