Les pays en crise peuvent unilatéralement manipuler le climat mondial
L’accord historique de Paris sur le climat a suscité un cri de ralliement parmi les nations en développement : “1,5 pour survivre.” Cela représente l’objectif mondial de limiter l’augmentation de la température à 1,5 degré Celsius (2,8 degrés Fahrenheit) au-dessus des niveaux préindustriels. Cependant, on prévoit que ce seuil sera dépassé dans la prochaine décennie, avec un réchauffement planétaire montrant peu de signes de ralentissement.
Le monde assiste actuellement à des catastrophes naturelles sans précédent en raison de l’augmentation des températures.
Les records de chaleur sont régulièrement battus, les saisons des incendies de forêt deviennent plus extrêmes et la force des ouragans est en hausse. De plus, la montée du niveau de la mer engloutit progressivement les petites nations insulaires et les régions côtières.
Approche Possible pour Atténuer Rapidement l’Augmentation des Températures
Une solution potentielle pour freiner rapidement cette augmentation de température consiste à recourir au génie climatique, également connu sous le nom de géo-ingénierie ou d’intervention climatique solaire. Cela implique des actions délibérées visant à modifier le climat, telles que la reproduction des effets de refroidissement des grandes éruptions volcaniques en libérant de grandes quantités de particules réfléchissantes dans l’atmosphère ou en éclaircissant les nuages bas au-dessus de l’océan. Les deux approches visent à renvoyer une partie de la lumière solaire dans l’espace pour refroidir la planète.
Cependant, la manipulation intentionnelle du climat soulève de nombreuses questions sans réponse concernant ses conséquences, et il n’y a pas de consensus sur l’opportunité de poursuivre de telles mesures.
L’une des principales préoccupations pour de nombreux pays concernant le changement climatique tourne autour de la sécurité nationale. Cela va au-delà de la guerre conventionnelle. Les menaces pesant sur les ressources alimentaires, énergétiques et en eau sont considérées comme des préoccupations en matière de sécurité nationale, de même que les migrations induites par le climat.
Le génie climatique pourrait-il atténuer les menaces pour la sécurité nationale posées par le changement climatique, ou les exacerbait-il ? Répondre à cette question est complexe, mais les chercheurs spécialisés dans le changement climatique et la sécurité nationale, comme nous, possèdent une certaine perspective sur les risques à venir.
Le problème immense du changement climatique
Pour comprendre le potentiel futur de l’ingénierie climatique, commençons par discuter des motivations qui pourraient pousser une nation à envisager de la poursuivre.
Depuis le début de la révolution industrielle, l’humanité a émis environ 1,74 billion de tonnes de dioxyde de carbone dans l’atmosphère, principalement par la combustion des combustibles fossiles.
Ce dioxyde de carbone agit comme un gaz à effet de serre piégeant la chaleur, entraînant le réchauffement climatique.
Une action cruciale que nous devons entreprendre est de cesser d’émettre du carbone dans l’atmosphère.
Cependant, en raison de la longévité du carbone dans l’atmosphère, cela seul ne fournira pas d’amélioration immédiate, car le carbone reste présent pendant des siècles. Réduire les émissions empêchera simplement la situation de s’aggraver.
Les nations ont la capacité d’extraire le dioxyde de carbone de l’atmosphère et de le séquestrer, une procédure connue sous le nom de captage et stockage du dioxyde de carbone. Actuellement, les initiatives de captage et de stockage du dioxyde de carbone, telles que les efforts de reboisement et les technologies de capture directe dans l’air, retirent environ 2 milliards de tonnes de dioxyde de carbone de l’atmosphère chaque année.
Cependant, les humains émettent actuellement plus de 37 milliards de tonnes de dioxyde de carbone dans l’atmosphère chaque année en raison de la consommation de combustibles fossiles et des activités industrielles. Tant que la quantité émise dépasse celle retirée, la gravité des effets du changement climatique tels que les sécheresses, les inondations, les ouragans, les vagues de chaleur et l’élévation du niveau de la mer continuera d’augmenter.
Atteindre les émissions “nettes nulles”, où les activités humaines ne contribuent pas à augmenter les concentrations de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, peut prendre beaucoup de temps. L’ingénierie climatique pourrait potentiellement offrir une assistance pendant cette période de transition.
Qui pourrait potentiellement entreprendre l’ingénierie climatique et par quels moyens?
Les entités de recherche gouvernementales étudient les scénarios potentiels pour l’ingénierie climatique, évaluant les acteurs potentiels et les méthodes.
Bien que l’ingénierie climatique puisse offrir des solutions rentables par rapport à l’arrêt des émissions de gaz à effet de serre, elle demande un investissement important et du temps pour le développement technologique.
Malgré les représentations dans la science-fiction, les milliardaires épuiseraient rapidement leurs ressources s’ils entreprenaient de telles initiatives.
Néanmoins, des nations individuelles ou des coalitions observant les impacts du changement climatique peuvent poursuivre indépendamment l’ingénierie climatique après avoir évalué les coûts et les implications géopolitiques.
Cela soulève la question du “conducteur gratuit”, où un pays disposant de ressources abondantes pourrait influencer unilatéralement le climat mondial.
Par exemple, les nations souffrant de vagues de chaleur sévères peuvent chercher des stratégies de refroidissement, tandis que celles dépendantes des précipitations de la mousson peuvent chercher à restaurer la prévisibilité perturbée. Actuellement, l’Australie explore des options pour refroidir rapidement la Grande Barrière de Corail afin de réduire son déclin.
Provoquant des inquiétudes parmi les pays voisins concernant les conflits potentiels dus à des risques accrus.
Le climat ne tient pas compte des frontières nationales. Par conséquent, une initiative de génie climatique dans un pays est susceptible d’impactant les températures et les schémas de précipitations dans les pays voisins.
Cela pourrait avoir des effets variés sur l’agriculture, les ressources en eau et la vulnérabilité aux inondations, entraînant potentiellement de vastes répercussions non désirées.
Certaines recherches suggèrent qu’une utilisation modérée du génie climatique pourrait potentiellement offrir des avantages considérables par rapport aux impacts du changement climatique. Cependant, les effets peuvent varier d’un pays à l’autre.
Après la mise en œuvre du génie climatique, les nations pourraient avoir tendance à attribuer des événements extrêmes tels que les ouragans, les inondations et les sécheresses au génie climatique, indépendamment des preuves factuelles.
Cela pourrait potentiellement déclencher des conflits entre les pays, entraînant des sanctions et des appels à des réparations. Il est crucial de considérer que le changement climatique affecte de manière disproportionnée les régions les plus pauvres, et toute mise en œuvre de génie climatique ne doit pas aggraver leur vulnérabilité.
Certains pays pourraient bénéficier du génie climatique, augmentant potentiellement leur résilience aux tensions géopolitiques, tandis que d’autres pourraient subir des dommages, augmentant leur vulnérabilité.
Jusqu’à présent, personne n’a mis en œuvre de génie climatique à grande échelle, ce qui entraîne une dépendance significative à l’égard des modèles climatiques pour comprendre ses effets.
Bien que ces modèles puissent être efficaces pour étudier le système climatique, ils ne sont pas capables de répondre aux questions concernant la géopolitique et les conflits. De plus, les résultats des initiatives de génie climatique dépendent des entités qui les entreprennent et des méthodes spécifiques employées.
“Quelle est la prochaine étape ?”
Actuellement, le domaine de l’ingénierie climatique soulève plus de questions qu’il ne fournit de réponses. Il reste incertain de savoir si de telles interventions exacerbent les conflits ou potentiellement atténuent les tensions internationales en atténuant les effets du changement climatique.
Néanmoins, des délibérations internationales sur l’ingénierie climatique sont imminentes. Lors de l’Assemblée des Nations unies pour l’environnement en mars 2024, les nations africaines ont plaidé en faveur d’un moratoire sur l’ingénierie climatique, soulignant la nécessité de prudence. En revanche, d’autres pays, comme les États-Unis, ont plaidé en faveur de la création d’un organisme scientifique formel chargé d’évaluer les risques et les avantages avant toute prise de décision.
Bien que l’ingénierie climatique puisse potentiellement contribuer à une résolution équitable du changement climatique, elle comporte également des risques inhérents. En essence, l’ingénierie climatique représente une technologie qui ne peut être ignorée, mais sa mise en œuvre nécessite des recherches supplémentaires pour permettre aux décideurs de prendre des décisions éclairées.
Lisez l’article original sur : Science Alert
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