La mer Morte : une énigme saline
La mer Morte, nichée entre la Jordanie, Israël et la Palestine, n’est pas votre mer ordinaire. C’est plutôt comme une grande baignoire salée sans sortie ! Imaginez ça !
Pourquoi autant de salinité ?
La raison est simple : c’est à cause du sel. La mer Morte absorbe l’eau du Jourdain mais n’en rejette pas. Donc, lorsque l’eau s’évapore, elle laisse derrière elle une grande quantité de sel et de minéraux. C’est pourquoi elle est 9,7 fois plus salée que l’océan.
Rejetez la faute sur les humains
Les humains n’ont pas non plus aidé. Nous avons construit des barrages et des canaux qui éloignent l’eau douce de la mer Morte. Moins d’eau douce signifie plus de salinité. De plus, le temps chaud et les sources riches en minéraux autour de la mer Morte contribuent à sa salinité.
Le point le plus salé
La mer Morte est très salée, mais il existe un endroit encore plus salé – l’étang de Gaet’ale en Éthiopie. Il est tellement salé que vous pouvez flotter sans effort, tout comme dans la mer Morte. C’est salé avec un grand S !
Rétrécissement et salinité
La mer Morte n’est pas seulement salée ; elle rétrécit aussi ! Chaque année, elle perd environ 1,2 mètre d’eau à cause de nous, les humains. En se rétrécissant, elle devient encore plus salée. Les scientifiques ont observé l’accumulation de sel sur le fond du lac comme une chute de neige salée.
La vie minuscule et les mers rouges
Malgré son nom, la mer Morte n’est pas totalement morte. Elle abrite des formes de vie microscopiques capables de supporter le sel. Parfois, après de fortes pluies, la couche supérieure d’eau devient moins salée et de minuscules algues (Dunaliella parva) fleurissent, colorant la mer en rouge avec des bactéries. Ainsi, la mer Morte peut être salée et en diminution, mais elle regorge encore de surprises – comme un grand puzzle salé en attente d’être résolu !
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