La NASA capture un puissant éclat solaire X1.1
“Le Solar Dynamics Observatory de la NASA a repéré une importante éruption solaire le 9 mai 2024, atteignant son pic à 13h44, heure de l’Est. L’observatoire, axé sur la surveillance du Soleil, a réussi à prendre une photo de l’événement. Ceci fait suite aux éruptions solaires de classe X enregistrées les 7 et 8 mai.
Les scientifiques ont classé l’éruption comme une éruption de classe X1.1. Dans cette classification, “X” signifie les éruptions les plus puissantes, le chiffre indiquant leur force spécifique.”
Éruptions solaires
Les éruptions solaires sont de puissantes explosions de radiation résultant de la libération d’énergie magnétique liée aux taches solaires. Elles figurent parmi les phénomènes solaires les plus puissants et se composent principalement de photons, s’étendant des ondes radio aux rayons gamma. Ces éruptions se manifestent dans l’atmosphère du Soleil, apparaissant comme des régions lumineuses pouvant durer de quelques minutes à plusieurs heures.
Les éruptions solaires sont classées en fonction de leur luminosité dans la plage des rayons X. Avec A étant la moins intense et X la plus puissante, elles sont étiquetées A, B, C, M et X. Chaque classe signifie une augmentation de dix fois de la production d’énergie par rapport à la classe précédente. À l’intérieur de chaque classe, il existe une échelle plus fine de 1 à 9, indiquant plus précisément la force de l’éruption. Par exemple, une éruption de classe X1 est dix fois plus forte qu’une éruption de classe M1 mais plus faible qu’une éruption de classe X9. Ce système de classification aide les scientifiques et les autorités concernées à évaluer les impacts potentiels sur la Terre, tels que les perturbations dans les systèmes de communication et de navigation, et à planifier des réponses adaptées.
Représentation visuelle du satellite SDO orbitant autour de la Terre. Crédit : NASA
Le Solar Dynamics Observatory (SDO) de la NASA a été lancé en février 2010 dans le cadre du programme Living With a Star (LWS). Son objectif principal est d’explorer l’impact du Soleil sur la Terre et l’espace proche de la Terre en examinant l’atmosphère solaire dans diverses longueurs d’onde à travers de petites échelles spatiales et temporelles. Le SDO joue un rôle crucial en fournissant des données complètes sur le comportement du Soleil, y compris les éruptions solaires, les éjections de masse coronale (CME) et les champs magnétiques.
Avec son ensemble d’instruments, le SDO capture des images haute résolution du Soleil dans 13 longueurs d’onde différentes à intervalles fréquents. Ces longueurs d’onde vont de l’ultraviolet à l’ultraviolet extrême et à la lumière visible, permettant une observation méticuleuse de l’atmosphère solaire. Les données du SDO sont indispensables pour comprendre les fluctuations solaires qui impactent la vie sur Terre et l’infrastructure technologique spatiale. En dévoilant les dynamiques solaires complexes, l’observatoire aide les scientifiques à améliorer leur capacité à prévoir les conditions météorologiques solaires avec une plus grande précision.
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