Ambre artificiel pour stockage à long terme de l’ADN

L’ADN est un support de stockage de données beaucoup plus dense que tout ce que les humains peuvent concevoir, mais il est fragile. Les scientifiques ont imité la nature en créant de l’ambre artificiel pour protéger l’ADN en vue d’un stockage à long terme.

Un seul gramme d’ADN peut contenir jusqu’à 215 pétaoctets (215 millions de Go) de données, ce qui rend possible le stockage de l’ensemble d’Internet dans une boîte à chaussures. Ainsi, les scientifiques expérimentent l’écriture, la lecture et la protection des données stockées dans l’ADN.

Développement de l’Ambre Artificiel

Des scientifiques du MIT ont développé de l’ambre artificiel, un matériau thermodurcissable constitué de polymères qui se solidifient vitreux lorsqu’ils sont chauffés et se dégradent à la demande avec certains produits chimiques. Le mélange spécifique de monomères utilisé attire l’ADN sous forme de complexes sphériques avec une couche externe hydrofuge, le protégeant de l’humidité. Le mélange est ensuite chauffé pour le transformer en un bloc vitreux, préservant l’ADN à l’intérieur.

Pour récupérer les données, les scientifiques exposent le matériau à de la cystéamine, qui décompose le thermodurcissable. Ensuite, ils ajoutent un détergent SDS pour séparer l’ADN sans l’endommager. Cette technique, appelée Thermoset-REinforced Xeropreservation (T-REX), a réussi à stocker des séquences d’ADN à des températures allant jusqu’à 75 °C (167 °F), y compris la Proclamation d’Émancipation, le logo du MIT, un génome humain entier et la musique du thème de Jurassic Park, sans erreur.

Implications Futures

“La congélation de l’ADN est actuellement la principale méthode de préservation, mais elle est coûteuse et peu évolutive”, a déclaré James Banal, co-auteur principal de l’étude. “Je pense que notre nouvelle méthode de préservation pourrait être une technologie qui va orienter l’avenir du stockage des informations numériques sur l’ADN.”

Bien que T-REX prenne actuellement quelques heures pour écrire les données et les fixer dans le matériau thermodurcissable, le processus pourrait être optimisé. Bien que des disques durs à base d’ADN pour une utilisation grand public soient peu probables, l’ambre artificiel pourrait être adapté au stockage à long terme des archives de données.

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Lisez l’article original sur : New Atlas

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