Même les légères commotions peuvent avoir des effets durables
De nouvelles recherches révèlent que même une légère commotion cérébrale survenue il y a des années peut avoir des impacts durables sur la fonction cérébrale et le comportement chez des individus autrement en bonne santé. Cette étude améliore notre compréhension des traumatismes crâniens et a des implications pour le cadre juridique en évolution concernant les blessures cérébrales liées au sport.
Une commotion cérébrale, un traumatisme crânien léger (TCL), résulte d’événements tels que des chutes, des accidents de voiture, des sports de contact ou des agressions. Bien que souvent considérée comme une perturbation temporaire de la fonction cérébrale, des preuves croissantes indiquent que le TCL peut augmenter le risque de démence.
Cela a conduit des chercheurs de l’Université de Cambridge au Royaume-Uni à explorer les effets à long terme des TCL même légers sur la santé cérébrale.
Étude Prevent Dementia
Dans le cadre de l’étude Prevent Dementia, les chercheurs ont recruté 617 adultes d’âge moyen en bonne santé au Royaume-Uni, âgés de 40 à 59 ans. Les participants ont subi des IRM et des évaluations neuropsychologiques pour évaluer la structure et la fonction cérébrales. Leur historique de traumatismes crâniens a été évalué à l’aide du questionnaire de dépistage des blessures cérébrales (BISQ).
Le TCL a été défini comme ayant subi au moins un impact à la tête ayant entraîné une perte de conscience, avec un TCL léger correspondant à une perte de conscience de moins de 30 minutes. L’étude a également évalué le risque de maladie cardiovasculaire des participants.
Historique de TCL parmi les participants
Parmi les 617 participants, 36,1 % ont déclaré avoir subi au moins un traumatisme crânien (TCL) avec perte de conscience. Parmi eux, 56,1 % ont eu un événement TCL, 27,4 % en ont eu deux, et 16,6 % en ont eu plus de deux. Parmi les 223 participants ayant un historique de TCL, la gravité de la blessure a été évaluée pour 76,2 % : 94,1 % ont signalé des TCL légers, tandis que 5,9 % ont connu des TCL modérés à graves avec une perte de conscience de 30 minutes ou plus.
Des micro-hémorragies cérébrales — de petites hémorragies chroniques dans le cerveau — ont été détectées chez environ 17,7 % des participants. Ceux ayant un historique de TCL, y compris des TCL légers, présentaient plus de micro-hémorragies que ceux sans TCL.
Une augmentation des événements TCL était corrélée à un sommeil perturbé, des troubles de la démarche, une dépression plus sévère et des problèmes de mémoire, bien qu’aucun déficit d’attention n’ait été observé. Le groupe des TCL légers a montré un sommeil de moins bonne qualité, plus de dépression et des troubles de la démarche, mais n’a pas présenté de déficiences cognitives.
Impact du TCL versus les facteurs de risque cardiovasculaires sur la dépression, le sommeil et la mémoire
L’étude a évalué l’impact du TCL par rapport aux facteurs de risque cardiovasculaires (comme l’hypertension artérielle et le diabète) sur ces problèmes et a révélé que le TCL était un facteur plus significatif contribuant à la dépression et aux troubles du sommeil, surpassant les facteurs de risque cardiovasculaires. Pour les déficits de mémoire, l’influence du TCL était significative, mais également affectée par des facteurs comme le sexe et l’âge.
Les chercheurs ont noté : « Ces résultats montrent que, même chez des adultes d’âge moyen autrement en bonne santé, un historique de TCL lointain est lié à des changements observables dans les images cérébrales et les caractéristiques cliniques. Cela a des implications importantes pour les recherches futures et les pratiques cliniques, ainsi que pour l’élaboration des politiques communautaires. »
Les chercheurs recommandent des évaluations des TBI pour les personnes ayant subi des lésions cérébrales connues afin d’identifier les individus à haut risque et de permettre un traitement précoce, améliorant ainsi les pratiques cliniques.
L’attention portée aux TBI dans le sport a augmenté en raison des preuves croissantes de leurs impacts à long terme. Cela est particulièrement pertinent dans les sports de contact tels que la boxe, le football et le rugby, entraînant des changements dans le cadre juridique.
Augmentation des poursuites pour lésions cérébrales liées au sport
Les poursuites pour lésions cérébrales dans le sport sont en augmentation. En 2015, la NFL a réglé une action collective, acceptant de compenser les anciens joueurs atteints de démence ou d’autres conditions liées aux commotions cérébrales. Le règlement des commotions cérébrales de la NFL a versé près de 1,2 milliard de dollars à plus de 1 600 anciens joueurs et leurs familles. Au 19 août, 20 572 membres sont inscrits dans la classe de règlement.
Au Royaume-Uni, une action collective est en cours contre World Rugby, la Rugby Football Union et la Welsh Rugby Union, avec 295 anciens joueurs alléguant que ces organismes n’ont pas protégé la sécurité des joueurs.
Centre d’étude de l’encéphalopathie traumatique de l’Université de Boston, CC BY-SA 4.0.
Le traumatisme crânien suscite de plus en plus d’attention en Australie. En avril, Nathan Murphy, joueur de l’AFL âgé de 24 ans, a pris sa retraite après sa dixième commotion cérébrale, suivant les conseils médicaux. Justin Clarke, âgé de 22 ans, avait également pris sa retraite anticipée en 2016 en raison de pertes de mémoire dues à une commotion. En 2023, deux actions collectives ont été intentées contre l’AFL pour des blessures liées aux commotions cérébrales.
L’encéphalopathie traumatique chronique (ETC), une maladie cérébrale progressive liée à des traumatismes crâniens répétés, reste controversée. Des études suggèrent une forte association entre l’ETC et les sports de contact, bien qu’un lien causal définitif n’ait pas été établi. Des recherches sur d’anciens joueurs de la NFL ont révélé que 99 % d’entre eux montraient des signes d’ETC, mais le diagnostic n’est possible qu’après le décès.
Ces affaires juridiques conduisent à des mesures de sécurité accrues dans les sports de contact. La question clé est de savoir si les organisations sportives mettront à jour les règles de sécurité et les protocoles de commotion cérébrale. Un changement culturel est nécessaire, car les athlètes sous-déclarent fréquemment les commotions pour éviter d’être mis à l’écart ou de décevoir leur équipe. Cela souligne l’importance de privilégier la santé à long terme plutôt que le succès immédiat.”
Lisez l’article original sur : New Atlas
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