Génomes humains d’Afrique reconstitués

Reconstruction des génomes anciens.

Les chercheurs ont reconstitué les plus anciens génomes humains d’Afrique du Sud, basés sur les restes de deux individus ayant vécu il y a environ 10 000 ans, offrant une compréhension plus approfondie de la façon dont la région a été peuplée, a expliqué l’un des auteurs de l’étude dimanche.

Un homme et une femme dont les restes ont été trouvés dans un abri rocheux près de la ville côtière de George, à environ 370 kilomètres à l’est du Cap, ont fourni les séquences génétiques, selon Victoria Gibbon, professeure d’anthropologie biologique à l’Université du Cap (UCT).

Perspectives de l’abri d’Oakhurst.

Les chercheurs ont reconstitué ces deux individus à partir de 13 séquences obtenues à partir de restes humains trouvés dans l’abri d’Oakhurst, datant de 1 300 à 10 000 ans. Avant ces découvertes, les plus anciens génomes reconstruits de la région dataient d’environ 2 000 ans.

Une découverte surprenante a été que les plus anciens génomes étaient génétiquement similaires à ceux des groupes San et Khoekhoe qui habitent encore la même région, a déclaré l’UCT dans un communiqué.

Stabilité contre changement dans l’histoire génétique.

Selon Joscha Gretzinger, l’auteur principal de l’étude, les analyses génétiques dans d’autres parties du monde, comme l’Europe, ont révélé des changements génétiques significatifs dus aux migrations humaines au cours des 10 000 dernières années. Cependant, les nouveaux résultats provenant de l’Afrique australe montrent une histoire génétique relativement stable dans la région.

Les chercheurs suggèrent que l’arrivée de nouveaux groupes a perturbé cette stabilité il y a environ 1 200 ans en introduisant l’élevage, l’agriculture et de nouvelles langues tout en interagissant avec les groupes de chasseurs-cueilleurs locaux.

Gibbon a expliqué que, bien que certaines des premières preuves de l’homme moderne proviennent de l’Afrique australe, les chercheurs trouvent souvent les restes mal préservés. De nouvelles technologies ont permis aux scientifiques d’obtenir ces séquences d’ADN.

Récupération limitée de génomes anciens.

Contrairement à l’Europe et à l’Asie, où les chercheurs ont reconstitué les génomes de milliers de personnes anciennes, les scientifiques n’ont récupéré moins d’une vingtaine de génomes anciens en Afrique australe, en particulier au Botswana, en Afrique du Sud et en Zambie.

Des sites comme Oakhurst sont rares en Afrique du Sud et ont permis une meilleure compréhension des mouvements et des relations des populations locales à travers le paysage pendant près de 9 000 ans, a déclaré Gibbon.

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Lisez l’article original :  Science Alert

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