Plastique se décomposant rapidement dans l’océan
WHOI
Les chercheurs ont passé ces dernières années à étudier quel type de plastique se biodégrade le plus rapidement dans les environnements marins, alors que des millions de tonnes de plastique pénètrent dans nos océans chaque année. Ils ont découvert qu’un bioplastique courant, utilisé depuis plus d’un siècle, se biodégrade rapidement, et ils ont trouvé des moyens d’accélérer ce processus.
L’acétate de cellulose (CDA) est dérivé de la cellulose, un polymère naturel présent dans les parois cellulaires des plantes, notamment dans le coton et la pulpe de bois. Ce bioplastique existe depuis la fin des années 1800 et est utilisé dans une variété de produits, des montures de lunettes de soleil aux filtres de cigarettes (son application la plus courante), en passant par les films photographiques et de nombreux autres objets de notre vie quotidienne.
Bioplastique à dégradation rapide trouvé dans l’eau de mer.
Des chercheurs de l’Institut océanographique de Woods Hole (WHOI) ont découvert que le CDA est le type de plastique qui se dégrade le plus rapidement dans l’eau de mer, étant techniquement classé comme bioplastique. Avec une simple modification appelée « moussage », qui rend le bioplastique poreux, le CDA se dégrade 15 fois plus vite que le CDA solide et même plus rapidement que le papier.
« Nous avons appliqué des connaissances fondamentales pour créer un nouveau matériau qui répond aux besoins des consommateurs tout en se dégradant dans l’océan plus rapidement que tout autre plastique que nous connaissons, y compris le papier », a déclaré Collin Ward, un des auteurs principaux de l’étude. « Cela représente un succès significatif dans un domaine qui met souvent l’accent sur les aspects négatifs de la pollution plastique plutôt que de chercher des solutions. »
Lors d’un test de 36 semaines, la mousse de CDA immergée dans des réservoirs d’eau de mer en circulation a perdu 65 à 70 % de sa masse d’origine. En revanche, le polystyrène expansé, un plastique courant présent dans tous les océans du monde, n’a montré aucune dégradation pendant la même période.
Ward et d’autres scientifiques du WHOI ont collaboré avec Eastman, une entreprise de fabrication de bioplastiques qui a fourni des matériaux, des financements et une co-auteurisation pour cette étude et les précédentes.
Environnement de laboratoire contrôlé pour la recherche marine.
La recherche a été réalisée dans un environnement de laboratoire contrôlé utilisant de l’eau de mer en circulation provenant de Martha’s Vineyard Sound près de Cape Cod, Massachusetts. Cette configuration a permis aux chercheurs de réguler la lumière, la température et d’autres variables pour simuler des conditions océaniques dynamiques.
En janvier de cette année, les résultats d’une étude précédente de 16 semaines de l’Oceanographic Institution de Woods Hole (WHOI) ont été publiés. Cette étude a utilisé le même réservoir d’eau de mer pour comparer huit types différents de pailles fabriquées à partir de CDA, d’alkanoates polyhydroxy (PHA), d’acide polylactique (PLA), de polypropylène (PP) et de papier.
Différents matériaux de paille après 16 semaines d’exposition continue à l’eau de mer.
Les pailles en PLA et en PP n’ont montré aucun signe mesurable de dégradation, tandis que les autres pailles se sont dégradées jusqu’à 50 %.
La paille en CDA mousse surpasse les pailles solides et en papier.
En comparant la paille prototype en CDA mousse à la paille solide en CDA, les chercheurs ont découvert que la paille en CDA mousse se dégradait 190 % plus rapidement que la version solide, dépassant même la paille en papier (ce qui est une bonne chose, car les pailles en papier ont un goût désagréable). Cela a conduit à l’étude ciblée récente de la WHOI sur la CDA mousse.
S’appuyant sur le succès de la CDA mousse, Eastman a introduit un plateau biodégradable et compostable conçu pour remplacer les plateaux en Styrofoam conventionnels utilisés pour l’emballage de la viande, qui ne se décomposent pas dans des conditions environnementales naturelles, que ce soit sur terre ou en mer.
Lis l’article original sur : New Atlas
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