Fruits et légumes : impact sur la dépression

Augmenter votre consommation de fruits et légumes pourrait réduire votre risque de dépression à long terme, selon une vaste étude sur des jumeaux menée aux États-Unis, en Australie, au Danemark et en Suède.

Les études sur les jumeaux sont précieuses pour les chercheurs en raison de la similarité génétique entre les jumeaux. Cela facilite l’attribution des différences de santé, comme les symptômes de dépression, à des facteurs tels que l’alimentation, l’exercice et les conditions de vie.

Étude à long terme sur l’alimentation et l’humeur examinant 3 483 participants âgés de 45 ans et plus

Réalisée par des chercheurs de l’Université de New South Wales (UNSW) en Australie, l’étude a examiné les données d’enquête sur l’alimentation et l’humeur de 3 483 individus âgés de 45 ans et plus, avec des périodes de suivi allant jusqu’à 11 ans.

« Les paires de jumeaux partagent 50 à 100 % de leur patrimoine génétique et, lorsqu’elles sont élevées ensemble, vivent dans des environnements familiaux similaires », explique la généticienne Karen Mather de l’UNSW.

« L’un des avantages d’utiliser les jumeaux dans la recherche est que cela permet de contrôler les facteurs externes, tels que le statut socio-économique dès le début de la vie, qui pourraient autrement influencer les résultats. »

L’équipe a trouvé une différence « modeste » dans les symptômes dépressifs entre les individus ayant une forte consommation de fruits et légumes (en moyenne 2,1 et 2,0 portions par jour, respectivement) et ceux ayant une faible consommation (en moyenne 0,3 et 0,5 portions par jour).

En comparant une consommation modérée de fruits et légumes à une faible consommation, la différence de dépression était moins marquée pour la consommation de légumes et absente pour celle de fruits.

Il est important de noter que la plupart des participants consommaient encore moins de légumes et de fruits que le minimum recommandé de cinq portions par jour.

Faible consommation de fruits et légumes dans les études scandinaves, en dessous des recommandations de l’OMS

« Nous avons constaté que la consommation de fruits et légumes dans les deux grandes études scandinaves était particulièrement faible, avec des moyennes inférieures à la moitié de l’apport recommandé par l’Organisation mondiale de la santé, soit au moins cinq portions par jour », explique Annabel Matison, auteur principal de l’étude et scientifique en nutrition à l’UNSW.

« Nous ne savons pas dans quelle mesure les scores de dépression s’amélioreraient si la consommation était augmentée aux niveaux recommandés. »

Bien que les données ne soient pas suffisamment détaillées pour établir une relation de cause à effet directe—car des facteurs comme l’activité physique n’ont pas été inclus dans l’analyse—la grande taille de l’échantillon de l’étude et l’utilisation de jumeaux renforcent l’idée d’une connexion.

« Les résultats de cette étude, qui montrent un lien protecteur entre une plus grande consommation de fruits et légumes et la réduction des symptômes dépressifs, s’alignent avec la plupart des recherches antérieures », souligne l’équipe dans leur article publié.

Nous savons que les fruits et légumes bénéficient à divers aspects de la santé, et des études antérieures ont déjà montré des liens entre alimentation et dépression, ainsi qu’entre dépression et santé intestinale (qui peut s’améliorer avec moins d’aliments ultra-transformés).

L’âge des participants est également important, car les troubles dépressifs atteignent généralement leur pic chez les adultes entre 55 et 75 ans, et cette étude suggère qu’augmenter la consommation de fruits et légumes pourrait être une solution simple pour aborder ce problème.

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Lisez l’article original sur : Science Alert

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