Yope séduit Gen Z et VCs avec son app privée

Les applications photo et vidéo avec des fonctionnalités sociales ciblant les jeunes adultes sont omniprésentes, rendant celles qui séduisent les 18-25 ans particulièrement attractives pour les investisseurs en quête du prochain Instagram ou TikTok.

Yope, une application de partage de photos pour groupes privés, se démarque récemment. Elle a connu une croissance de 30x en six mois, atteignant 2,2 millions d’utilisateurs actifs mensuels et 800 000 utilisateurs quotidiens. Notamment, elle affiche un taux de rétention de 40 % au septième jour, un indicateur clé dans un marché concurrentiel.

Le soutien des investisseurs grandit alors que Yope sécurise un tour de table de 4,65 M$ avec une valorisation de 50 M$.

Ce succès a attisé l’intérêt des investisseurs. TechCrunch confirme que Yope a levé 4,65 millions de dollars lors d’un tour de table seed, portant sa valorisation à 50 millions de dollars. Le tour est mené par Goodwater Capital, avec la participation d’Inovo VC, Redseed et d’investisseurs notables, dont Jean de La Rochebrochard, Greg Tkachenko (qui a vendu AI Factory à Snapchat), Dima Shevts (cofondateur de Reface) et Andrei Tkachenko (ancien chercheur chez Google).

« Yope rend les gens et les investisseurs un peu fous », a confié une source à TechCrunch, certains allant jusqu’à l’appeler « le nouvel Instagram ».

L’interface de Yope est simple : les utilisateurs peuvent prendre une photo dans l’application ou en choisir une depuis leur galerie, puis la partager avec un groupe qu’ils ont rejoint ou créé. Dans le chat de groupe, les membres peuvent voir, réagir et discuter des images partagées. Chaque groupe dispose aussi d’un « mur » où Yope utilise l’apprentissage automatique pour découper et fusionner les images en un collage photo continu.

Pour stimuler l’engagement, Yope intègre des éléments empruntés à d’autres plateformes sociales, certains étant positifs, d’autres plus controversés. Un widget d’écran de verrouillage affiche les dernières photos du groupe, une fonction de séries encourage les publications régulières, et un récapitulatif génère un diaporama des images partagées, à la manière de Google Photos et Apple Photos. Cependant, les nouveaux utilisateurs pourraient trouver la désactivation de ces fonctionnalités volontairement compliquée, bien que cela reste possible.

Le programme d’ambassadeurs stimule la croissance, générant plus de 56 millions de vues et d’invitations utilisateur.

Yope a lancé un programme d’ambassadeurs pour accroître sa notoriété et ses installations, offrant des paiements aux utilisateurs influents qui promeuvent l’application sur TikTok et Instagram. Selon Yope, les vidéos créées par ces ambassadeurs ont accumulé plus de 56 millions de vues. Bien que le nombre exact d’installations générées ne soit pas précisé, l’entreprise indique que 70 à 80 % de ses utilisateurs rejoignent l’application via des invitations.

Le PDG et cofondateur Bahram Ismailau vise à atteindre 50 millions d’utilisateurs actifs mensuels d’ici l’an prochain.

Yope développe également de nouvelles fonctionnalités. Le support vidéo est en cours de développement. Une fonctionnalité de connexion quotidienne incitera les utilisateurs à revenir dans leur groupe pour voir et interagir avec les photos partagées. L’application prévoit aussi d’améliorer les murs de groupe avec des éléments interactifs comme des stickers, des dessins et un zoom pour explorer les images à travers différentes périodes. Parmi les autres nouveautés à venir : des photos éphémères avec un minuteur sur l’écran de verrouillage.

Yope prévoit de lancer un format de groupe familial pour élargir sa base d’utilisateurs au-delà de la génération Z, l’âge moyen des utilisateurs étant actuellement de 18 ans.

Bien que la croissance reste la priorité, l’entreprise explore aussi des stratégies de monétisation, en commençant par des abonnements.

Le parcours de Yope vers le succès

Yope connaît un essor aujourd’hui, mais la startup existe depuis 2021. Ses fondateurs, Bahram Ismailau et Paul Rudkouski, ont testé plusieurs concepts avant de trouver la formule actuelle. Parmi leurs projets précédents figuraient Salo, une application de réseau social, et un outil multi-caméra similaire à BeReal. Après plusieurs pivots, ils ont lancé Yope en septembre 2024.

Basée entre New York, Miami, Lisbonne et Londres, Yope cherche à combler un vide en proposant un espace dédié au partage de photos en groupes privés, un segment peu exploité par Instagram et Snapchat. D’ailleurs, la tentative d’Instagram avec Flipside n’a duré que cinq mois.

« La génération Z prend énormément de photos, mais seulement 1 % sont partagées », souligne Ismailau, mettant en avant l’approche de Yope axée sur du contenu brut et spontané. Si de nombreuses startups ont échoué dans ce domaine, Yope estime que le moment est venu pour une nouvelle tentative.

Chi-Hua Chien de Goodwater Capital salue la croissance fulgurante de Yope, la qualifiant d’exemple de « catégorie définissant une nouvelle application grand public ». Cependant, maintenir l’engagement reste un défi, comme l’a montré le déclin de BeReal après un succès initial.

Malgré les échecs passés du secteur, les fondateurs de Yope misent sur un destin différent. « Ils travaillent dur », confie un investisseur.

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Lisez l’article original sur :  TechCrunch

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