Noir Ou Blanc? Le Mystère De La Race Égyptienne Antique Maintenant Résolu
Une étude décrit comment les scientifiques ont réalisé le premier séquençage d’ADN réussi sur de vieilles momies égyptiennes.
Les égyptologues, écrivains, universitaires et autres ont envie la race des anciens Égyptiens depuis au moins les années 1970. Certains pensent aujourd’hui qu’ils étaient des Africains subsahariens. Nous pouvons observer cette interprétation décrite dans le clip vidéo de Michael Jackson de 1991 pour ‘’Remember the Time’’ de son album ‘’Dangerous’’. La vidéo, un mini-film de dix minutes, implique des performances d’Eddie Murphy et de Magic Johnson.
Les scientifiques, quant à eux, disent qu’il n’y a jamais eu de civilisations noires significatives, un mensonge absolu, bien sûr. Il y avait plusieurs, en fait, des empires africains hautement améliorés, et aussi des royaumes partout dans l’histoire. Curieusement, certaines équipes d’extrême droite ont également utilisé des informations sur les groupes sanguins pour proclamer une origine nordique au roi Toutankhamon et aussi à ses frères.
Le problème, pensait-on, était que l’ADN de la momie ne pouvait pas être séquencé. Mais un groupe de chercheurs internationaux, utilisant des méthodes uniques, a surmonté les obstacles pour faire simplement cela. Ils ont découvert que les anciens Égyptiens étaient les plus étroitement liés aux peuples du Proche-Orient, en particulier du Levant. Il s’agit de la Méditerranée Orientale, qui comprend aujourd’hui les pays de la Turquie, de l’Irak, d’Israël, de la Jordanie, de la Syrie et du Liban. Les momies utilisées provenaient du Nouvel Empire, et d’une durée ultérieure (une durée postérieure à l’Empire du Milieu) lorsque l’Égypte était sous la domination romaine.
On a même pensé que, même si des produits génétiques étaient récupérés, ce ne serait peut-être pas fiable. Malgré cela, Krause et ses collègues ont été en mesure d’introduire des méthodes robustes de séquençage et de vérification de l’ADN. et ont réalisé le premier test génomique réussi sur de vieilles momies égyptiennes.
Chacun venait d’Abousir el-Meleq, un site archéologique situé le long du Nil, à soixante-dix (115 kilomètres) au sud du Caire. Cette nécropole abrite là des momies qui affichent des aspects révélant une dévotion au culte d’Osiris, le dieu à la peau verte de l’immortalité.
Tout d’abord, les génomes mitochondriaux de quatre-vingt-dix momies ont été prélevés. À partir de ceux-ci, Krause et ses collègues ont découvert qu’ils pouvaient obtenir les génomes entiers de seulement trois des momies en tout. Les scientifiques ont prélevé des échantillons de dents, d’os et de tissus mous pour cette étude. Les dents et les os ont fourni le plus d’ADN. Ils étaient protégés par les cellules molles qui ont été préservées tout au long du processus d’embaumement.
Les scientifiques ont ramené ces échantillons dans un laboratoire en Allemagne. Ils ont commencé par stériliser la chambre. Ensuite, ils ont mis les exemples sous rayonnement UV pendant une heure pour les stériliser. À partir de là, ils étaient capables d’effectuer le séquençage de l’ADN.
Les scientifiques ont également recueilli des informations sur l’histoire égyptienne et des informations archéologiques sur l’Afrique du Nord pour donner un contexte à leurs découvertes. Ils voulaient savoir quels changements s’étaient produits au fil du temps. Pour le savoir, ils ont comparé le génome des momies à celui de 100 Égyptiens modernes et aussi de 125 Éthiopiens. “Pendant 1 300 ans, nous observons une continuité génétique complète”, a déclaré Krause.
La plus ancienne momie séquencée provenait du Nouvel Empire, 1 388 avant notre ère, lorsque l’Égypte était à l’apogée de son énergie et de sa gloire. Le plus jeune était de 426 CE lorsque la nation était gouvernée depuis Rome. La capacité d’acquérir des informations génomiques sur les anciens Égyptiens est une réalisation spectaculaire qui ouvre des voies de recherche récentes.
Une limite selon leur rapport, “toutes nos informations génétiques ont été obtenues à partir d’un seul site au Center Egypt, et pourraient ne pas être représentatives de toute l’ancienne Égypte”. Dans le sud de l’Égypte, affirment-ils, la composition génétique des personnes peut avoir été différente, étant plus proche de l’intérieur du continent.
À l’avenir, les scientifiques veulent déterminer exactement quand les gènes d’Afrique subsaharienne se sont infiltrés dans le génome égyptien, et pourquoi. Ils voudront également savoir d’où viennent les anciens Égyptiens eux-mêmes. Pour ce faire, ils devront identifier un ADN plus ancien à partir, comme l’a dit Krause, “de plus loin dans le temps, dans la préhistoire”.
En utilisant un séquençage d’ADN à haut débit et des techniques d’authentification avancées, les scientifiques ont prouvé qu’ils récupéreraient l’ADN fiable des momies, malgré le climat impitoyable, et les méthodes d’embaumement dommageables.
Des tests supplémentaires apporteront probablement beaucoup de connaissances à notre compréhension des anciens Égyptiens, et peut-être même de ceux d’autres endroits également, aidant à combler les lacunes de la mémoire collective de l’humanité.
Lisez l’article original sur BIG Think.
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