La Durée De Conservation Éternelle Du Miel
La Science Derrière La Durée De Conservation Éternelle Du Miel.
La Durée De Conservation Éternelle Du Miel: Miel – or liquide ancien
Une multitude de facteurs – son acidité, le manque d’eau et l’existence de peroxyde d’hydrogène. Fonctionnent en parfaite harmonie, permettant au miel de durer éternellement.
Les archéologues modernes qui fouillent les anciennes tombes égyptiennes ont souvent découvert quelque chose d’imprévisible parmi les artefacts des tombes: des marmites de miel, vieux de milliers d’années, et pourtant encore complètement préservés. Au fil des siècles, les archéologues ont découvert que la nourriture reste intacte, un témoignage distinct de la durée de conservation éternelle du miel.
Il existe d’autres exemples d’aliments qui se conservent indéfiniment à l’état brut : le sel, le sucre et le riz séché en sont quelques-uns. Cependant, il y a quelque chose à propos de la friandise collante. Il peut rester conservé sous une forme comestible. Et, bien que vous ne souhaitiez pas manger du riz cru ou du sel pur, on peut ostensiblement plonger dans un récipient de miel millénaire et en profiter sans préparation, comme si c’était un jour agé. La durabilité du miel lui offre d’autres propriétés – principalement médicinales – que les autres aliments résistants n’ont pas. Ce qui soulève la question: qu’est-ce qui fait du miel un aliment si spécial ?
Combinaison harmonieuse
La réponse est aussi compliquée que le goût du miel. Vous n’obtenez qu’une source de nourriture sans date de d’expiration avec de nombreux facteurs fonctionnant en parfaite harmonie.
Le premier provient de la composition chimique du miel lui-même. C’est avant tout un sucre. Les sucres sont hygroscopiques, ce qui signifie qu’ils contiennent très peu d’eau à l’état naturel, mais qu’ils peuvent facilement piéger l’humidité s’ils ne sont pas scellés.
Comme Amina Harris, directrice exécutive du Honey and Pollination Center de l’Institut Robert Mondavi de l’Université de Californie à Davis, explique que le miel dans son état naturelle est très faible en humidité. Seules quelques bactéries ou micro-organismes peuvent survivre dans un tel environnement, ils périssent. Ils en sont étouffés, essentiellement.
La longue durée de vie du miel
Ce que mentionne Harris représente une caractéristique cruciale de la longue durée de vie du miel. Pour qu’il se pourrisse, il doit y avoir quelque chose à l’intérieur qui peut se gâter. Avec un environnement aussi peu accueillant, les organismes ne peuvent pas survivre assez longtemps à l’intérieur de la marmite du miel pour avoir la possibilité de pourrir.
Le miel est en outre naturellement très acide. “Il a un pH qui se situe entre 3 et 4,5, environ, lequel acide tuera pratiquement tout ce qui souhaite y pousser”. Explique Harris. Les bactéries et les micro-organismes prêts à se gâter devraient chercher ailleurs une maison – la durée de vie à l’intérieur du miel est trop courte.
Le miel n’est pas la seule source de nourriture hygroscopique. La mélasse, par exemple, qui provient du sous-produit de la canne à sucre, est exceptionnellement hygroscopique et acide. Bien que beaucoup moins que le miel (la mélasse a un pH d’environ 5,5). Et pourtant, bien que cela puisse prendre beaucoup de temps, car la canne à sucre a une durée de conservation beaucoup plus longue que les produits frais, la mélasse finira par se gâter.
Pourquoi une solution sucrée se gâte-t-elle alors qu’une autre dure éternellement ?
La Durée De Conservation Éternelle Du Miel: Entrez les abeilles
“Les abeilles sont magiques”, plaisante Harris. Il y a certainement une alchimie unique qui entre dans le miel. Le nectar, le premier matériau recueilli par les abeilles pour le fabriquer, est naturellement extrêmement riche en eau. Entre 60 et 80 %, selon l’estimation de Harris.
Tout au long du processus de fabrication du miel, les abeilles jouent un rôle énorme dans l’élimination d’une grande partie de cette humidité en agitant leurs ailes pour assécher complètement le nectar. En plus du comportement, la composition chimique de l’estomac d’une abeille joue également un rôle important dans la durabilité du miel. Les abeilles ont une enzyme dans leur estomac appelée glucose oxydase (PDF).
Lorsque les abeilles régurgitent le nectar de leur bouche dans les rayons pour faire du miel, cette enzyme se mélange au nectar, le décomposant en deux sous-produits. L’acide gluconique et le peroxyde d’hydrogène. “Alors”, décrit Harris, “le peroxyde d’hydrogène est la prochaine chose qui fonctionne contre toutes ces autres mauvaises choses qui peuvent se développer.”
Par conséquent, il a été utilisé pendant des siècles comme remède médicinal. Parce qu’il est si épais, il rejette toute croissance et qu’il contient du peroxyde d’hydrogène, il crée la barrière parfaite contre l’infection des plaies. La première utilisation enregistrée du miel à des fins médicinales provient des tablettes d’argile sumériennes, qui mentionnent que le miel était utilisé dans 30 % des prescriptions. Les anciens Égyptiens utilisaient régulièrement du miel médical, fabriquant des lotions pour traiter les affections cutanées et oculaires. “Le miel a été utilisé pour couvrir une blessure ou une brûlure ou une entaille, ou quelque chose comme ça parce que rien ne peut se developer au dessus. C’était donc un pansement naturel”, explique Harris.
De nombreuses applications
Lorsque le miel n’est pas scellé dans un récipient, il absorbe l’humidité. “Aussi longtemps qu’il extrait l’eau de la blessure (c’est ainsi qu’il pourrait s’infecter), il libère également cette quantité infime de peroxyde d’hydrogène. La quantité de peroxyde d’hydrogène qui se dégage du miel est précisément ce dont nous avons besoin. C’est si petit et si infime qu’il stimule la récupération. Et le miel pour la récupération des larmes ouvertes n’est plus simplement de la médecine populaire. Au cours des dix dernières années, Derma Sciences, une société de dispositifs médicaux, a commercialisé et vendu MEDIHONEY. Des pansements recouverts de miel utilisés dans les hôpitaux du monde entier.
Si vous achetez votre miel à l’épicerie, cette petite bouteille en plastique de nectar doré a été chauffée, filtrée et traitée pour s’assurer qu’elle ne contient aucune particule. Ce qui suggère qu’il n’y a rien dans le liquide sur lequel les molécules peuvent se cristalliser. Votre miel de supermarché aura le même aspect presque en permanence. Si vous l’achetez auprès d’un petit fournisseur, des particules spécifiques peuvent rester, du pollen aux enzymes. Avec ces particules, le miel pourrait cristalliser. Cependant, ne vous inquiétez pas. S’il est scellé, il n’est pas gâté et ne le sera pas pendant assez longtemps.
La Durée De Conservation Éternelle Du Miel: un vrai gage de longévité
Il s’avère qu’un récipient de sceau de miel est la dernière variable clé de la longue durée de vie du miel, comme en témoignent les spécimens égyptiens millénaires. Bien que le miel soit absolument un super-aliment, il n’est pas miraculeux. Si vous le laissez dehors, non scellé dans un environnement humide, il se gâtera certainement. Comme l’explique Harris, “Tant que le couvercle reste au dessus et qu’il n’y a pas d’eau, le miel ne se gâtera pas. Dès que vous y ajoutez de l’eau, il peut se gâter. Alternativement, ouvrir le couvercle peut obtenir encore plus d’eau, et cela pourrait se gâter.
Donc, si vous souhaitez conserver du miel pendant des centaines d’années, faites comme les abeilles et maintenez-le scellé. Une chose délicate à faire avec cette délicieuse friandise!
Lisez l’article original sur The Smithsonian Magazine.
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