Étude : virus mutant de la grippe porcine menace la santé
La possibilité existe que la grippe porcine puisse évoluer et réapparaître chez les humains. Cependant, en mettant en place des mesures pour contrôler sa transmission parmi les individus en contact étroit avec les porcs, nous pouvons efficacement éviter un tel scénario.
La première occurrence de la grippe porcine (H1N1pdm09) chez l’homme a été documentée en 2009, marquant 14 ans depuis sa première apparition. Le virus s’est avéré être un problème de santé mondial significatif, selon les estimations du CDC, entraînant le décès d’environ 151 700 à 575 400 individus dans le monde. Même aujourd’hui, il persiste en tant que virus de la grippe saisonnière dans les populations humaines.
Une occurrence fréquente avec des implications évolutives
Une étude récente indique que depuis son émergence, le pdm09 s’est transféré des humains aux porcs à 370 reprises. Cette transmission répétée du virus des humains aux porcs a peut-être offert des opportunités d’évolution supplémentaires. Par conséquent, il existe un risque potentiel qu’une souche évoluée de pdm09 infecte les humains et déclenche une autre épidémie.
Les chercheurs impliqués dans l’étude soulignent que leur analyse soutient l’idée que le pdm09 surmonte fréquemment la barrière des espèces entre les humains et les porcs. Y a-t-il une menace potentielle d’une nouvelle pandémie de grippe porcine ?
La grippe porcine, également connue sous le nom de H1N1pdm09, appartient à la famille du virus de la grippe de type A (virus de la grippe A ou IAV) et peut infecter divers animaux tels que les porcs, les humains, les oiseaux, les chiens, les chats et même les baleines. Les chercheurs ont soulevé des préoccupations concernant la capacité du virus à subir des changements génétiques en raison de sa transmission chez différents hôtes animaux.
Évolution du pdm09 des humains aux porcs
Leur étude visait à évaluer le risque qu’une souche évoluée de pdm09 infecte les humains par le biais des porcs. Les chercheurs ont examiné des données concernant la transmission de la grippe porcine de 2009 à 2021 et ont observé que près de 370 occurrences impliquaient la transmission du pdm09 des humains aux porcs.
Même pendant la période de COVID-19, lorsque la circulation du pdm09 parmi les humains était faible, le virus est resté stable chez les porcs. Cependant, il convient de noter qu’environ 40 % (150 cas) des événements de transmission humaine-porc ont eu lieu au cours des années précédant la pandémie de COVID-19, spécifiquement entre 2018 et 2020.
Bien que la plupart des cas de transmission entre les humains et les porcs n’aient pas entraîné de changements génétiques significatifs dans le virus, quelques événements ont attiré l’attention des chercheurs. Ces événements de transmission sélectifs ont conduit à la circulation continue de variants pdm09 génétiquement avancés au sein des populations de porcs.
Cinq variants pdm09 préoccupants
Les chercheurs ont identifié au moins cinq de ces variants, qui ont étonnamment démontré la capacité de contourner la protection offerte par le vaccin saisonnier contre la grippe porcine.
“Nos données indiquent que les virus pdm09 établis chez les porcs aux États-Unis ont divergé des souches vaccinales saisonnières humaines, réduisant potentiellement l’immunité dans la population humaine”, ont noté les chercheurs.
Malgré le risque posé par un virus de la grippe porcine évolué, l’étude présente également une stratégie optimiste pour prévenir la propagation de souches pdm09 puissantes des porcs aux humains. En contrôlant efficacement la transmission du virus chez les individus qui interagissent fréquemment avec les porcs, comme les agriculteurs, il devient possible de minimiser la circulation du pdm09 dans les populations porcines et d’empêcher une évolution supplémentaire.
Les auteurs de l’étude ont souligné : “Le contrôle de l’infection par le virus de la grippe A chez les humains peut limiter le débordement du virus chez les porcs et réduire la diversité des virus au sein des populations porcines. Cela peut, à son tour, atténuer l’émergence de nouveaux virus et le potentiel de transmission de l’influenza A du porc à l’homme.”
Avec ces découvertes, il y a de l’espoir que des mesures proactives puissent être mises en œuvre pour éviter toute future épidémie de grippe porcine.
Lisez l’article original sur Interesting Engineering.
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