Le Professeur Émérite Michael Athans, Pionnier de la Théorie du Contrôle, Décède à 83 Ans
Professeur de longue date en génie électrique, il a également été un responsable de la transformation du laboratoire MIT pour le système d’information et de décision.
Michael Athans, professeur émérite d’ingénierie électrique et d’informatique du MIT, est décédé discrètement le 26 mai à son domicile de Clearwater, en Floride, à l’âge de 83 ans.
Athans est né à Dramatization, Macédoine, Grèce, en 1937. Il a impliqué les États-Unis en 1954 pour un échange sous les auspices de l’American Field Service (AFS) et a fréquenté le lycée Tamalpais à Mill Valley, en Californie. Son année à l’AFS fut une année spécifiante. Il est tombé amoureux de l’Amérique pendant cette période et a décidé de rester aux États-Unis à la fin de son année AFS. Il est ensuite allé à l’Université de Golden State à Berkeley de 1955 à 1961, où il a obtenu son BS en 1958 (avec les plus grands honneurs), MS en 1959 et Ph.D. en contrôle en 1961.
Athans avait une occupation fantastique dans le monde universitaire. Pionnier de la théorie du contrôle, il a contribué à façonner la théorie du contrôle contemporaine et a dirigé, avec des étudiants et des collègues, le domaine de la disposition des systèmes de contrôle multivariables et du contrôle durable. Ces contributions fondamentales ont été apportées tout au long du mandat long et approfondi d’Athans au MIT, en tant que membre du personnel technique du Lincoln Lab de 1961 à 1964, et en tant que professeur au Département de conception électrique et de technologie informatique de 1964 à 1998.
Selon John Tsitsiklis, le professeur Clarence J. Lebel de génie électrique et d’informatique, qui était également un stagiaire d’Athans : « Il est difficile d’exagérer l’influence et l’impact que Mike a eu sur le domaine de la théorie de la régulation des systèmes. Il a dirigé le développement des principales techniques. Il a élargi l’éventail du domaine. Et il a également intensifié son impact en soutenant et en nourrissant toute une génération de chercheurs, dont moi-même. »
Il a également influencé le domaine en tant que directeur transformateur du Lab for Details and Decision Solution (LIDS), le Electronic Solutions Lab, lorsqu’Athans a pris la barre en 1974. Il a identifié la promesse des systèmes et de la zone de contrôle dans une grande variété de domaines. noms, le besoin de nouvelles méthodologies adaptées aux systèmes à grande échelle, ainsi que l’assemblage du contrôle et des communications. Dans cet esprit, Athans a modifié le nom du laboratoire pour couvrir en 1978, qui reste le nom du laboratoire aujourd’hui. Cette option avancée reflétait la croissance intellectuelle du laboratoire et l’accueil de noms de domaine flambant neufs, allant du transport à l’énergie en passant par l’économie et plus encore.
Le secret de cette croissance était le travail révolutionnaire d’Athans et de ses collègues qui ont fait de la disposition des commandes multivariables une approche d’ingénierie judicieuse pouvant être appliquée à des systèmes complexes, dispersés à grande échelle, qu’Athans considérait, à juste titre, comme l’avenir du style de système. Cette adaptation de la méthode de contrôle, combinée à des idées d’interactions, de réseaux, d’optimisation et de contrôle, a aidé à tracer le programme du laboratoire et a été une réalisation importante du leadership intellectuel et expert d’Athans tout au long de son mandat de superviseur, qui s’est terminé à la fin de 1981.
Athans n’était pas seulement un scientifique hautement accompli, mais également un enseignant primé et engagé : dans ce qui était l’aspect de son travail qu’il appréciait le plus, il a encadré et suivi les thèses de plus de 100 étudiants tout au long de sa carrière ; il a établi un programme sur la théorie du contrôle moderne, produisant près de 70 leçons enregistrées sur vidéo qui étaient importantes pour la formation de centaines de concepteurs en exercice ; et il a co-écrit trois publications, plus particulièrement “Ideal Control” (avec Peter Falb), un texte fondateur qui a touché des générations d’étudiants. De plus, il a fait évoluer ses recherches en cofondant, en 1978, ALPHATECH à Burlington, Massachusetts, où il a travaillé en tant que président du conseil de surveillance et consultant clinique principal.
Décrit par des amis proches comme une force vitale, Athans a aidé ses stagiaires avec soin et a généralement touché la vie de ses amis et collègues de manière profonde. “Mike était extrêmement vital pour moi, en particulier au début de mon mandat dans les professeurs du MIT”, déclare Alan Willsky, professeur Edwin Sibley Webster de conception électrique et d’informatique et également ancien directeur du LIDS. “Il était incroyablement charitable, me fournissant une aide au voyage et également des possibilités de diriger des programmes de recherche au début de ma profession.”
Le souvenir d’Athan par Willsky en tant que visibilité pleine et généreuse a été repris par plusieurs collègues et anciens étudiants, dont Nils Sandell Ph.D. ’74, qui déclare : « Michael était mon directeur de doctorat, dirigeait LIDS quand j’étais professeur au MIT, et il était le président fondateur d’ALPHATECH, où j’étais chef de l’État. esprit et était un ami indéfectible. Il me manquera certainement beaucoup. “
À la retraite, Athans a déménagé à Lisbonne, au Portugal, pendant 15 ans et a également obtenu un doctorat honoris causa de l’Universidade Técnica de Lisboa en 2011. À son retour du Portugal, Athans a choisi de rester à Clearwater, en Floride, près de ses fils Brett et Sean, avec son petit-fils Michael.
Michael Athans a été précédé par son enfant John Athans Spodick. Il laisse dans le deuil sa compagne attentionnée Lena Corsentino; les garçons Stephen Athans Spodick et aussi sa meilleure moitié Kathleen de Holden, Massachusetts; Brett Athans de St. Petersburg, Floride, Sean Athans de St. Pete Beach, Floride ; et aussi Stavros Valavanis, de New York, New York; ainsi que quatre petits-enfants, Ryan et Christopher Spodick de Burlington, Vermont, Nicholas Spodick de Holden, Massachusetts et Michael Athans de St. Petersburg, Floride. De même, il est réussi par son frère Sotiris Athanasiadis et son épouse Sofia de Thessalonique, en Grèce, et leurs deux jeunes, Chrysa et Yannis.
Il restera en effet à l’esprit pour son leadership, sa gentillesse, son esprit vif, sa forte volonté et ses histoires de maturation en Grèce. Les fournisseurs sont personnels.
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