Un dinosaure malade
Un dinosaure malade: Des excroissances particulières sur le cou des dinosaures suggèrent une ancienne infection
Un dinosaure malade a peut-être eu la première toux connue. Il faut beaucoup de force pour cracher un loogie dans un cou de près de 4 mètres de long. Mais c’est ce qu’un dinosaure a dû faire. The Guardian rapporte que des paléontologues ont découvert des nodules inhabituels sur le cou d’un sauropode vieux de 150 millions d’années; preuve de la première infection respiratoire connue chez un dinosaure.
Le dinosaure au long cou, surnommé Dolly, a vécu à la fin du Jurassique; et a été découvert dans le Montana il y a plus de 30 ans. Lorsque les scientifiques ont récemment réexaminé le squelette, ils ont découvert d’étranges collections d’os en forme de brocoli près de l’endroit, où les sacs aériens de l’animal se seraient certainement trouvés. Ils ressemblaient ainsi à des éperons identiques qui surgissent dans les poumons des oiseaux lorsqu’ils contractent une infection du système respiratoire et les tomographies informatisées ont validé l’idée; écrivent bientôt les chercheurs dans Scientific Reports.
Le groupe pense que l’infection était analogue à l’aspergillose, causée par l’inhalation de moisissures et peut également être mortelle pour les oiseaux modernes. Ils ne savent pas alors si l’infection a tué Dolly. Bien sûr, le pauvre dinosaure aurait donc sûrement été fiévreux, toussant et reniflant, disent-ils.
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