Poissons et calmars imprévus
Poissons et calmars imprévus découverts dans l’océan Arctique central. Les individus isolés de morue franche et de calmar apparaissent beaucoup plus au nord que prévu. Les chercheurs participant à l’expédition internationale MOSAiC avec le brise-glace de recherche Polarstern ont découvert des poissons et des calmars en eau profonde au milieu de l’océan Arctique.
Les résultats de l’Université de Stockholm, de l’Institut Alfred Wegener et de leurs collègues du consortium EFICA (European Fisheries Inventory in the Central Arctic Ocean) ont été publiés le 18 février dans la revue scientifique Science Advances.
Les petits poissons apparaissent en très faible abondance dans la couche d’eau atlantique profonde de 200 à 600 m du bassin d’Amundsen. Comme le montre l’ensemble de données hydroacoustiques unique recueilli par le Consortium EFICA qui a révélé une « couche de diffusion profonde » (DSL) composée de zooplancton et de poissons le long une longue piste de 3 170 kilomètres de l’exploration MOSAiC.
Poissons et calmars imprévus: quatre poissons plus gros capturés à 350-400 mètres de profondeur
Ce fut un grand choc lorsque soudainement quatre poissons plus gros ont été capturés à 350-400 mètres de profondeur. Un choc également plus grand pour le groupe d’étude de recherche a été que trois des poissons étaient de la morue de l’Atlantique. La morue de l’Atlantique est une espèce prédatrice qui n’est pas destinée à vivre aussi loin au nord et, étant un poisson côtier, pas dans un bassin océanique profond de quatre kilomètres à plus de 500 kilomètres de toute côte. Avec une caméra en haute mer lâchée sous la banquise, les chercheurs ont aussi découvert que le calmar de l’Atlantique et le poisson-lanterne de l’Atlantique apparaissent beaucoup plus au nord que l’on ne le savait récemment.
Des évaluations en laboratoire ont révélé que la morue de l’Atlantique provenait de frayères norvégiennes et vivait à la température de l’eau arctique (– 1 à 2 degrés Celsius) pendant environ six ans. Les poissons ont préféré la couche d’eau de l’Atlantique, une masse d’eau, un peu plus chaude (0-2 degrés Celsius) qui pénètre trop loin dans le bassin arctique entre la surface et les couches d’eau plus profondes inférieures à 0 degrés Celsius.
« Même si la morue de l’Atlantique n’a pas son propre approvisionnement principal dans l’Arctique, cette étude montre qu’elle peut survivre. Un petit nombre d’individus semblent découvrir suffisamment de nourriture pour rester en bonne santé plus longtemps »; explique Pauline Snoeijs Leijonmalm, coordinatrice du Consortium EFICA et professeur d’écologie marine à l’Université de Stockholm.
De nouvelles découvertes sur le fonctionnement du réseau trophique pélagique
L’étude de recherche ajoute ainsi un nouveau niveau trophique au réseau trophique pélagique de l’écosystème de l’Arctique central, celui des grands poissons prédateurs et des calmars. Avec les poissons de plus petite taille dans le LIS, la migration constante des plus gros poissons de l’Atlantique contribue à la nourriture potentielle des mammifères; car les phoques et les morses peuvent plonger dans la couche d’eau de l’Atlantique.
« La disponibilité de petits et de certains plus gros poissons dans la couche d’eau de l’Atlantique expliquerait pourquoi des phoques; des morses et des ours polaires peuvent également être découverts au pôle Nord. Les poissons et les mammifères sont extrêmement peu nombreux. Cependant, ils existent », explique le biologiste Dr Hauke Flores, de l’Institut Alfred Wegener.
La nouvelle étude a révélé que la migration verticale quotidienne de la DSL est absente tout au long de la nuit polaire; six mois d’obscurité continue (DSL à 100-250 m). Le jour polaire, une demi-année de lumière constante (DSL à 300-500 m). Cela indique que le flux de carbone des eaux moins profondes vers des eaux beaucoup plus profondes via la migration verticale quotidienne de la DSL est entravé dans l’océan Arctique central par rapport à tous les autres océans.
“Pendant la brève saison productive du jour polaire, la DSL persistera dans la partie la plus profonde de la couche d’eau de l’Atlantique 24 heures sur 24; même lorsque la banquise disparaît, car la présence de lumière gère ce processus”. Explique Pauline Snoeijs Leijonmalm.
Poissons et calmars imprévus: Aucun approvisionnement en poisson récoltable
Sur la base de leurs résultats scientifiques, les auteurs du nouvel article publié dans Science Advances concluent qu’au moins dans le bassin eurasien; il n’y a pas d’approvisionnement en poisson exploitable aujourd’hui ou dans un avenir proche. « Cela était attendu, car l’océan. Arctique central a des concentrations de nutriments moindres et une productivité biologique très faible. Même si davantage de poissons de l’Atlantique et leurs proies seraient certainement attirés par l’afflux d’eau de l’océan Atlantique; la capacité de l’écosystème de l’océan Arctique central à supporter de plus grands approvisionnements en poissons se limite plutôt ». Déclare Pauline Snoeijs Leijonmalm.
Pauline Snoeijs Leijonmalm souligne qu’il est d’une importance exceptionnelle que cet écosystème vulnérable, mais pleinement opérationnel; reçoive sûrement une protection internationale robuste identique à l’Antarctique.
Un accord international évite la pêche commerciale
Le réchauffement international frappe la région arctique plus durement que le reste du globe; et les modèles climatiques prédisent que l’ouverture de l’océan. Arctique central aux navires non-brise-glace n’est qu’une question de décennies. Parce que la majorité de l’emplacement comprend la haute mer. Les eaux internationales en dehors des juridictions nationales; les futures activités humaines potentielles ici se débattuent aux niveaux politiques nationaux et donc internationaux.
“Habituellement, l’exploitation des gisements naturels récemment accessibles a tendance à passer avant la recherche scientifique et les mesures de gestion; et les réserves de poisson partagées au niveau international en haute mer sont particulièrement susceptibles de se surexploiter”. Explique Pauline Snoeijs Leijonmalm.
Adoptant ainsi une stratégie préventive, le Canada, la Chine, le Groenland (Royaume du Danemark); l’Islande, le Japon la Norvège, la Russie, la Corée du Sud; les États-Unis et l’Union européenne ont discuté de l’Accord visant à prévenir la pêche non réglementée en haute mer dans l’océan Arctique central (CAO) entré en action le 25 juin 2021.
Poissons et calmars imprévus: Les dix partenaires de l’Accord
Les dix partenaires de l’Accord lanceront alors rapidement un vaste programme conjoint de recherche scientifique; et de surveillance pour recueillir de nouvelles informations sur les poissons et les écosystèmes de l’océan Arctique central. L’UE a en fait déjà commencé ce travail en finançant la recherche écosystémique du consortium EFICA sur l’exploration MOSAiC (2019-2020); et l’expédition Synoptic Arctic Survey avec le brise-glace suédois Oden (2021). Le nouvel article; publié dans Science Advances est le premier article scientifique présentant de nouvelles informations sur le terrain dans le contexte de l’accord.
“Cet accord interdit ainsi toute pêche commerciale pendant au moins 16 ans et place la” recherche scientifique au départ »; garantissant des évaluations scientifiques de l’état et de la circulation des éventuels approvisionnements en poisson dans l’océan Arctique central; et de l’écosystème qui les soutient. Un choix politique prudent et un bon début vers une protection complète ». Déclare Pauline Snoeijs Leijonmalm.
Lire l’article original sur Science Daily.
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Référence : Pauline Snoeijs-Leijonmalm et al. Poissons et calmars inattendus dans la couche de diffusion profonde du centre de l’Arctique. Avancées scientifiques, 2022 DOI : 10.1126/sciadv.abj7536
