Explosion nucléaire “Hyper Burst”
Explosion nucléaire “Hyper Burst” observée pour la première fois dans une étoile à neutrons. Les astronomes pensent avoir découvert la preuve d’une explosion nucléaire incroyablement puissante dans l’espace; une explosion si unique qu’il est extrêmement improbable d’en revoir une semblable.
L’explosion semble s’être produite à l’intérieur d’une étoile à neutrons inhabituelle trouvée à 140 000 années-lumière de la Terre appelée MAXI J0556– 332. Les étoiles à neutrons sont les restes de noyaux d’étoiles plus grosses qui ont explosé en supernovas, laissant des objets de la taille d’une ville qui contiennent jusqu’à deux fois la masse de notre soleil.
MAXI J0556– 332 se trouvait en 2011, associé à une autre étoile plus grande. Il a déconcerté les astronomes, car il était deux fois la température typique des étoiles à neutrons lors de sa première découverte; bien qu’il se soit refroidi depuis.
Explosion nucléaire “Hyper Burst”: l’événement
Aujourd’hui, nous pourrions comprendre pourquoi. Dany Page de l’Université nationale autonome du Mexique; et ses collègues pensent qu’une explosion thermonucléaire massive et instable pourrait s’être produite à l’intérieur de l’étoile à neutrons.
L’événement, qu’ils appellent un “hyper burst”, était tellement immergé dans l’étoile qu’il était indétectable. Cela aurait déclenché un échauffement considérable, clarifiant le pic colossal de température.
Page dit : “Enfin, nous avons une explication physique pour laquelle il fait si chaud. — Tout a du sens.”
Les étoiles à neutrons par paires comme celle-ci peuvent échanger de la matière, attirant de grandes quantités de gaz à leur surface. Ce processus rend l’étoile à neutrons extrêmement chaude. Cependant, cela peut également entraîner des éruptions notables près de la surface lorsque l’hydrogène et l’hélium brûlent; se produisant aussi souvent que toutes les deux minutes.
Des rafales plus puissantes, appelées superrafales, se produisent toutes les quelques années lorsque du carbone plus lourd est brûlé à environ 100 mètres sous la surface de l’étoile à neutrons; déchargeant ainsi 100 fois plus d’énergie qu’une rafale normale.
Explosion nucléaire “Hyper Burst”: la modélisation du groupe
La modélisation du groupe recommande que les hyper sursauts soient encore 100 fois plus puissants et se produisent à 500 mètres sous la surface; au plus profond de l’océan de plasma épais recouvrant les étoiles à neutrons. Ils résulteraient de la combustion de l’oxygène, qui finirait par s’accumuler. Comme l’a dit Page, “générerait plus d’énergie qu’il ne peut en être évacué”; avec des températures avoisinant les 400 millions de °C.
Le résultat serait donc une explosion qui libérerait plus d’énergie en quelques millisecondes que notre soleil en 100 000 ans. Cependant, elle serait indétectable de l’extérieur de l’étoile à neutrons en raison de sa profondeur.
Néanmoins, pousser suffisamment de matière dans l’étoile à neutrons pour provoquer cette explosion prendrait beaucoup de temps. Page a dit : « Vous devez attendre peut-être 1000 ans ». L’étoile à neutrons doit également avoir cessé d’obtenir du matériel de son compagnon pour que la température de l’explosion soit reconnaissable; une sensation que l’on voit uniquement dans une poignée d’étoiles à neutrons binaires. Ce mélange inhabituel de situations indique qu’il s’agit sûrement de la seule hyper rafale que nous ayons jamais vue. Page a également déclaré : “Nous avons de la chance d’en avoir un.”
Une “idée vraiment intéressante”
Anna Watts, de l’Université d’Amsterdam, mentionne que c’est une “idée vraiment intéressante”; considérant que les efforts précédents pour clarifier la température inhabituelle de cette étoile à neutrons comptaient sur un concept appelé chauffage peu profond.
Cela suggérait alors qu’il y avait un certain type de processus de chauffage domestique qui se produisait dans la croûte de l’étoile à neutrons ; cependant, la science était incertaine. Jean in ‘t Zand, de l’Institut néerlandais de recherche spatiale, a déclaré qu’« une hyper rafale résoudrait certainement le problème énergétique ».
Il pourrait y avoir une méthode peu commune pour évaluer le concept : en n’observant plus jamais d’hyper sursaut. Cela suggérerait que le concept de Page pour leur rareté est correct. Watts a ajouté : “Vous espérez réellement qu’ils n’en trouveront pas un autre maintenant”, un souhait plutôt inhabituel pour une découverte astronomique peut-être toute nouvelle.
Publié à l’origine par : scientiststudy.com
Référence : Dany Page, Jeroen Homan, et al; A « Hyperburst » in the MAXI J0556-332 Neutron Star : Evidence for a New Type of Thermonuclear Explosion arxiv.org/abs/2202.03962
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