Des images révèlent l’écosystème chimique des particules de météorite de Murchison
Ré-explorer une météorite renommée
L’analyse par microscopie à force atomique (AFM) de freinage au sol est utilisée pour mieux explorer la diversité chimique de la célèbre météorite Murchison qui a explosé au-dessus de l’Australie en 1969. Le résultat souhaité de cette procédure pourrait aboutir à la découverte de nouvelles particules dans les météorites et des échantillons de l’espace.
L’analyse préliminaire de la météorite de Murchison après sa découverte a révélé qu’il s’agit d’une chondrite carbonée, indiquant qu’il s’agit d’un vestige provenant des premiers jours de la formation de notre système planétaire. Comme la météo était si grande, pesant plus de 100 kg au total. Plusieurs chercheurs ont examiné les fragments en utilisant diverses approches analytiques pour comprendre le développement des planètes et la distribution des particules organiques jusqu’à la Terre primitive.
Appliquer la procédure
Actuellement, le groupe de Leo Gross d’IBM Research en Suisse s’est associé aux scientifiques de la Nasa et d’ailleurs et a inclus l’AFM dans la liste des méthodes utilisées pour explorer la météorite. Les scientifiques de Zurich ont créé en 2009, un AFM haute définition avec une pointe fonctionnalisée au monoxyde de carbone pour résoudre les particules organiques à une résolution atomique, leur permettant de reconnaître les composants de mélanges complexes. Ils l’ont récemment utilisé pour des combinaisons moléculaires fabriquées en laboratoire qui imitent celles présentées dans l’espace, comme la brume organique sur Titan, la lune de Jupiter. Avec des échantillons de la météorite Murchison, les scientifiques ont eu la première chance d’appliquer la procédure à des particules arrivées de l’espace depuis quelques décennies à peine.
Les scientifiques ont créé des techniques distinctes pour extraire les particules adaptées à l’AFM, telles que les polyaromatiques plats et certains hydrocarbures linéaires, et les ont déplacés sur un substrat pour la recherche. À partir des images acquises, ils ont pu identifier plusieurs variétés moléculaires. Comme le 1-propylnaphtalène ou le pyrène, chacune reste en accord avec les résultats obtenus par spectrométrie de masse.
Une preuve de concept
Bien que la recherche n’apporte aucune surprise sur la composition de cette météorite bien étudiée, les scientifiques affirment que cela sert de preuve de concept que même des particules uniques d’un mélange peuvent être détectées, ouvrant la possibilité de déterminer des matériaux rares manqués . Dans les analyses passées.
Leo Gross explique à Chemistry World que l’équipe a ressenti le besoin de présenter cette preuve de concept pour demander et acquérir de plus gros échantillons de météorite. L’équipe à l’intention de faire progresser l’extraction chimique des échantillons, la préparation en surface et, en plus, la détection AFM. Leo Gross pense qu’avec l’aide de l’AFM, l’équipe d’identification des particules jusqu’ici non diffusée dans les météorites.
David Deamer de l’Université de Californie à Santa Cruz, aux États-Unis, qui a également étudié les matériaux de cette météorite, a compris que le pyrène était présent dans la météorite Murchison. Cependant, uniquement par sa fluorescence dans des extraits ou sous la forme d’un pic affiché par spectrométrie de masse. David Deamer poursuit en ajoutant qu’il est incroyable que la microscopie à force atomique nous permette de voir une molécule individuelle de pyrène de plus de cinq milliards d’années, plus ancienne que la planète en fait, qui a très probablement été synthétisée sur des particules de poussière éjectées d’une étoile mourante.
Publié à l’origine sur Chemistry World.
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