Les Géologues Jettent Un Éclairage Récent Sur La Façon Dont Les Continents Ont Pu Se Former
Un groupe de recherche international a découvert que les premiers continents n’étaient pas stables et étaient également recyclés à l’intérieur de la Terre, dans le manteau.
La recherche, publiée aujourd’hui dans Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) (PNAS), est importante car elle fournit des indices essentiels sur la formation des planètes.
“Les roches au cœur des continents, appelées cratons, ont plus de 3 milliards d’années”, décrit l’auteur principal de l’étude, le professeur agrégé Fabio Capitanio de la Monash College School of Earth, Atmosphere, and Environment.
“Ils se sont formés au début de la Terre et détenaient le secret de la façon dont les continents et la planète ont changé au fil du temps.”
Les chercheurs ont utilisé une modélisation informatique à haute performance pour simuler l’évolution du premier milliard d’années de la Terre.
Ils ont découvert que les premiers continents étaient instables et aussi recyclés dans le manteau terrestre.
Une fois que les premiers blocs continentaux étaient dans le manteau, ils ont été fondus, agités et mélangés jusqu’à ce qu’ils disparaissent.
Qu’est ce que les chercheurs ont trouvé sur les continents?
Les chercheurs ont découvert que certains morceaux des roches d’origine pouvaient rester dans le manteau pendant des milliards d’années, mais qu’ils finissaient par remonter.
“Notre travail est important de 2 manières”, a déclaré le professeur agrégé Capitanio.
Premièrement, les cratons sont l’endroit où les métaux essentiels et autres minéraux sont stockés / trouvés.
“Et deuxièmement, ils nous informent de la façon dont les planètes se sont formées et modifiées dans le passé, y compris comment les continents sont apparus, et aussi comment ils ont soutenu la vie, et comment l’atmosphère s’est développée et a changé à la suite de la tectonique des planètes.”
Au fil du temps, les pièces recyclées du continent peuvent s’accumuler sous la nouvelle lithosphère, la rendant plus flottante et suffisamment robuste pour arrêter davantage de recyclage.
L’étude est unique car elle décrit comment les continents sont assemblés.
De nombreuses observations d’anciens noyaux continentaux, appelés cratons, montrent qu’ils sont beaucoup plus complexes et hétérogènes que la lithosphère d’aujourd’hui. Cependant, les chercheurs ne savaient pas ce qui causait les différences ni comment elles se développaient.
L’étude révèle que des parties du manteau lithosphérique cratonique (CLM) existent toujours dans le manteau sous forme d’hétérogénéités diffuses, et épuisées à plusieurs échelles qui pourraient durer des milliards d’années.
La relamination fonctionne mieux à des niveaux élevés d’appauvrissement et à des températures du manteau qui sont égales à celles du sol initial. Cela conduit à l’upwelling et au sous-placage de grandes quantités de CLM fondu, appelé relamination régionale massive (MRR).
MRR décrit les hétérogénéités complexes de source, d’âge et d’épuisement trouvées dans l’ancien CLM. Cela suggère que cela a peut-être été une partie essentielle de la construction des continents au début de la Terre.
Plus d’information:
Accrétion de la lithosphère du manteau cratonique via une relamination régionale massive, Proceedings of the National Academy of Sciences (2022). doi.org/10.1073/pnas.2201226119
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