Lancements Russes Dans L’espace Depuis Les États-Unis, La Première Fois En 20 Ans
Pour la première fois en deux décennies, un cosmonaute russe est parti mercredi des États-Unis, s’envolant vers la Station Spatiale Internationale avec la NASA et des astronautes japonais, malgré les tensions suscitées par la guerre en Ukraine.
Leur vol SpaceX a été retardé par l’ouragan Ian, qui a récemment ravagé l’État.
“J’espère qu’avec cette sortie, nous éclairerons un peu le ciel de Floride pour tout le monde”, a déclaré Koichi Wakata de l’Agence Spatiale Japonaise, qui effectue son cinquième vol spatial.
Trois nouveaux venus dans l’espace le rejoignent pour un objectif de cinq mois : le colonel de marine Nicole Mann, la première femme amérindienne à orbiter autour de la Terre ; Le capitaine de vaisseau Josh Cassada et la seule femme cosmonaute russe, Anna Kikina.
“Impressionnant! déclara Mann alors qu’ils atteignaient l’orbite. «C’était une montée en douceur. Vous avez trois recrues qui sont plutôt heureuses de flotter devant en ce moment.
Ils doivent arriver à la station spatiale jeudi, vingt-neuf heures après un départ à midi du Kennedy Space Center de la NASA, et ne seront pas de retour sur Terre avant mars. Ils remplacent un personnel américano-italien arrivé en avril.
Kikina est l’échange de l’Agence Spatiale Russe contre Frank Rubio de la NASA, qui a été lancé vers la station spatiale il y a deux semaines depuis le Kazakhstan à bord d’une fusée Soyouz. Il s’est envolé avec deux cosmonautes.
Les sociétés spatiales ont convenu au cours de l’été d’échanger des sièges sur leurs vols pour assurer une présence continue des États-Unis et de la Russie à bord de l’avant-poste de 260 milles (420 kilomètres de haut). L’échange a été autorisé alors même que les hostilités mondiales montaient suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie fin février. L’échange d’équipage suivant a lieu au printemps.
Peu de temps avant le décollage, l’administrateur de la NASA, Bill Nelson, a déclaré que la raison fondamentale de l’échange de siège était la sécurité – au cas où une urgence forcerait l’équipe d’une capsule à rentrer chez elle, il devrait toujours y avoir un Américain et un Russe à bord.
En attendant, la Russie reste attachée à la station spatiale jusqu’en 2024 au moins, a assuré cette semaine, le responsable spatial russe Sergueï Krikalev aux journalistes. La Russie veut construire sa propre station en orbite plus tard cette décennie, “cependant, nous comprenons que cela n’arrivera pas extrêmement vite, et nous continuerons donc probablement à voler” avec la NASA jusque-là, a-t-il déclaré.
À partir de Krikalev en 1994, la NASA a commencé à faire voler des cosmonautes sur ses navettes spatiales, d’abord vers la station spatiale russe Mir, puis vers la station spatiale naissante. La calamité de la rentrée en Colombie en 2003 y a mis fin. Mais les astronautes américains ont continué à faire du stop sur des fusées russes pour des dizaines de millions de dollars par siège.
Kakina n’est que la cinquième femme russe à décoller de la planète. Elle a déclaré qu’elle était surprise d’être sélectionnée pour l’échange de siège après avoir rencontré “de nombreux tests et obstacles” tout au long de sa décennie de formation. ‘‘Pourtant, je l’ai fait. J’ai suis chanceuse, peut-être. Je suis forte’’, a-t-elle déclaré.
Mann est l’un des membres des Wailacki des tribus indiennes de Round Valley en Californie, et prend le capteur de rêves de sa mère, un petit cerceau palmé typique qui croit fournir une protection. L’astronaute à la retraite de la NASA, John Herrington de la nation Chickasaw est devenu le premier Amérindien dans l’espace en 2002.
“Je suis extrêmement fier de représenter les Amérindiens et mon héritage”, a déclaré Mann avant le vol, ajoutant que tous les membres de son personnel ont une expérience unique. “Il est important de célébrer notre diversité et de nous rendre compte à quel point il est crucial quand nous collaborons et nous nous unissons, les réalisations incroyables que nous pouvons avoir.”
En ce qui concerne la guerre en Ukraine, Mann a déclaré que tous les quatre ont mis de côté la politique et les convictions personnelles, “et c’est vraiment cool de voir comment la mission commune de la station spatiale nous unit instantanément.”
Cassada a ajouté : “Nous avons une opportunité d’être un exemple pour la société sur la façon de travailler ensemble, de vivre ensemble et d’explorer ensemble.”
SpaceX d’Elon Musk a actuellement lancé 8 équipes depuis 2020 : 6 pour la NASA et 2 équipes privées. Boeing, l’autre service de taxi de la NASA, prévoit d’effectuer son premier vol d’astronaute au début de l’année suivante après des retards pour réparer le logiciel et d’autres problèmes qui ont surgi lors des vols d’essai.
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