Utilisation De Roches Du Minnesota Pour Démontrer Comment Une Atmosphère Aurait Pu Se Former Sur Mars
Deux chercheurs, respectivement de l’université de Calgary au Canada et de l’université de Cambridge au Royaume-Uni, ont découvert que l’analyse des roches de Duluth, dans le Minnesota, pourrait permettre de mieux comprendre le développement de l’ancienne atmosphère sur Mars.
Roches de Duluth et roches martiennes
Dans une publication parue dans la revue Science Advances, Benjamin Tutolo et Nicholas Tosca ont constaté que certaines roches riches en fer trouvées à Duluth, dans le Minnesota, ont des compositions comparables à celles des roches martiennes. Ils estiment que ces roches pourraient être utilisées comme substitut à l’analyse de Mars.
Rassembler des matériaux ou des roches de Mars est une entreprise difficile pour les scientifiques de l’espace, car elle implique un processus compliqué de lancement d’un vaisseau spatial vers la Planète, d’obtention d’échantillons et de leur retour.
En conséquence, les chercheurs qui étudient le patrimoine martien examinent souvent l’histoire de la Terre ou des régions de la Terre qui sont similaires à celle de Mars.
Processus de serpentinisation
Les chercheurs ont examiné le passé des roches riches en fer découvertes dans le Minnesota et ont constaté qu’elles avaient subi une transformation géologique connue sous le nom de serpentinisation.
Le phénomène se produit lorsque des roches sont poussées vers le haut à partir du manteau de la Terre et finissent par interagir avec de l’eau, ce qui entraîne la création d’hydrogène.
Quand ces roches sont finalement remontées à la surface, l’hydrogène est libéré dans l’atmosphère. Avec d’autres gaz, il produit un effet de serre qui élève la température de la planète.
En outre, Tutolo et Tosca soulignent que la serpentinisation a la capacité de former des minéraux et potentiellement des composés organiques qui pourraient servir de base aux composants de la vie. Ils suggèrent que les roches martiennes présentant des similitudes avec celles découvertes à Duluth, il est possible qu’elles aient aussi subi une serpentinisation.
Ceci suggère que les roches de Mars pourraient avoir joué un rôle dans la création d’une atmosphère capable de maintenir une chaleur suffisante pour dégeler la glace en eau, ce qui pourrait expliquer la présence d’eau courante à la surface de Mars il y a des milliards d’années.
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