La cause des anomalies du champ magnétique terrestre est identifiée

Des recherches récentes montrent que des irrégularités dans le processus de refroidissement du fer en fusion dans le noyau de la planète sont à l’origine des variations du magnétisme de la planète.

Pourquoi les opérations satellitaires et les lectures à la boussole subissent-elles des perturbations qui se traduisent par des directions inexactes, non alignées sur le vrai nord, en raison des irrégularités du champ magnétique de la Terre ?

Le champ magnétique de la Terre forme des boucles dans le monde entier et loin dans l’espace. Il est alimenté par des processus qui se déroulent dans les profondeurs du noyau, où les températures dépassent les 5 000 °C. Des études suggèrent que la manière dont ce noyau très chaud se refroidit est essentielle pour comprendre les causes des bizarreries ou des anomalies du champ magnétique de la Terre.

Au centre de la Terre se trouve une masse tourbillonnante de fer en fusion qui fonctionne à la manière d’une dynamo. Le fer en fusion se déplace et génère le champ magnétique global de la Terre. Le mouvement des courants convectifs facilite la rotation de cette dynamo, qui se produit lorsque l’énergie thermique passe du noyau de la Terre au manteau.

Le refroidissement non uniforme

Des spécialistes de la géophysique de l’université de Leeds ont découvert que le processus de refroidissement n’est pas uniforme sur toute la Terre et que ce manque d’uniformité provoque des anomalies dans le champ magnétique terrestre. L’analyse sismique a permis de déterminer qu’il existe des zones du manteau sous l’Afrique et le Pacifique qui montrent des températures particulièrement élevées. Les simulations informatiques suggèrent que ces points chauds réduisent l’effet de refroidissement sur le noyau, entraînant des modifications régionales ou ponctuelles des propriétés du champ magnétique.

Pour illustrer, dans les régions où le manteau est plus chaud, on s’attend à ce que le champ magnétique à la surface du noyau soit moins puissant. Il en résulte un champ magnétique moins puissant qui s’étend dans l’espace au-dessus de l’Atlantique Sud et crée des difficultés pour les orbites des satellites.

Dr. Jonathan Mound de l’école de la Terre et de l’environnement a expliqué que le champ magnétique dans l’espace sert à rediriger les particules chargées déchargées par le soleil. Si le champ magnétique est plus faible, cette barrière protectrice est moins efficace. En conséquence, lorsque les satellites traversent cette zone, ces particules chargées peuvent provoquer des perturbations et des interférences dans leur fonctionnement.

L’anomalie se manifeste dans l’Atlantique Sud

Les astronomes ont observé l’anomalie dans l’Atlantique Sud. Toutefois, on ne sait pas s’il s’agit d’une particularité de longue durée ou d’un phénomène plus récent. Les études indiquent que les variations du flux de chaleur entre le noyau et le manteau de la Terre sont responsables des irrégularités observées dans le champ magnétique. L’endroit où ces variations de flux de chaleur se produisent est susceptible de déterminer leur durée de vie.

Selon Mound, la nature graduelle des processus au sein du manteau impliquerait que les irrégularités de température dans le manteau inférieur sont probablement restées inchangées pendant des millions d’années. Par conséquent, il est raisonnable de présumer que les caractéristiques du champ magnétique résultant sont également restées constantes au cours de cette longue période.

” Toutefois, le noyau externe plus chaud est une région dynamique fluide “, explique Mound, ” de sorte que le flux de chaleur et les propriétés du champ magnétique qu’ils provoquent sont susceptibles de fluctuer sur des échelles de temps plus courtes, peut-être sur des centaines ou des milliers d’années. “

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Lire la suite: La rotation interne du noyau de la Terre pourrait avoir fait une pause et peut-être s’être inversée