Méthodes Pour Réduire Considérablement Les Émissions De Mercure Dans L’industrie
Les chercheurs de l’université de technologie de Chalmers ont mis au point une méthode révolutionnaire pour diminuer considérablement les niveaux de mercure dans l’acide sulfurique, un produit chimique largement utilisé dans l’industrie. La méthode consiste à utiliser l’ionisation du mercure et à former un alliage avec un autre métal par le biais de processus électrochimiques.
Une électrode avec une couverture en platine lie le mercure, créant un alliage qui peut être retiré en toute sécurité et l’électrode régénérée. Les chercheurs ont démontré une diminution des niveaux de mercure de plus de 90 %, même en partant de faibles concentrations initiales.
Conséquences de la contamination par le mercure sur l’environnement
Toute contamination par le mercure pose un problème environnemental mondial, car il peut se disperser dans l’air et contaminer les sources d’eau, ce qui a des répercussions sur l’ensemble de la chaîne alimentaire. La substance est hautement toxique et peut avoir de graves conséquences sur la santé des hommes et des animaux, en particulier sur le système nerveux central.
Les émissions de mercure provenant des activités humaines, telles que les processus industriels et l’exploitation minière, sont en augmentation, ce qui souligne la nécessité de mettre en place des stratégies efficaces de réduction du mercure.
La purification de l’acide sulfurique est cruciale car il est généralement produit à partir du soufre ou comme sous-produit dans les fonderies de l’industrie minière, qui peut contenir du mercure. Les méthodes conventionnelles utilisées pour éliminer le mercure aux premiers stades de la production laissent toujours des traces dans le produit final.
La purification de l’acide sulfurique permet d’éviter des émissions supplémentaires de mercure et l’industrie peut également produire un produit de haute pureté et non toxique, répondant ainsi à la demande grandissante d’une telle qualité dans les applications industrielles.
La collaboration des chercheurs avec Boliden et Atium
Les chercheurs ont collaboré avec Boliden, une société d’exploitation minière et de raffinage des métaux, et Atium, une société dérivée de la Chalmers School of Entrepreneurship.
Leur objectif est de mettre au point un réacteur dans lequel l’acide sulfurique peut s’écouler et être purifié à l’échelle industrielle. Ils espèrent transformer la méthode en un processus pilote correspondant à des volumes réels.
Il est essentiel de réduire les émissions de mercure et leur impact sur l’environnement pour le bien-être à long terme des écosystèmes et de la santé humaine. La méthode innovante mise au point par les chercheurs de l’université de technologie de Chalmers offre un potentiel important pour minimiser les niveaux de mercure dans l’acide sulfurique, ce qui permet de renforcer la durabilité et de réduire l’impact sur l’environnement dans divers secteurs industriels.
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