CoCo : Une plateforme permettant aux jeunes de collaborer à l’apprentissage en temps réel

Candidats au doctorat au Media Lab, Manuj Dhariwal et Shruti Dhariwal présentent une nouvelle approche de la collaboration créative dans le cadre de l’apprentissage en ligne.

Avec l’aide de CoCo, une toute nouvelle plateforme d’apprentissage co-créatif, les éducateurs peuvent impliquer les enfants et les adolescents dans une gamme illimitée d’expériences informatiques collaboratives et créatives avec leurs pairs, qu’ils soient assis les uns à côté des autres dans la même salle de classe ou qu’ils communiquent à distance à travers les océans.

La plateforme favorise les environnements interactifs pour le codage par blocs, le codage par texte, la peinture numérique, l’écriture créative et d’autres environnements interactifs en collaboration en temps réel. Les environnements de programmation co-créative de CoCo s’appuient désormais sur Scratch 3.0, créé au Media Lab du MIT, et sur p5.js, une autre création du Media Lab influencée par Processing.

Dix ans de collaboration créative

La plate-forme CoCo a été développée par Shruti Dhariwal SM ’18 et Manuj Dhariwal SM ’18, qui sont des collaborateurs créatifs de longue date dans leur vie professionnelle et personnelle. Il y a dix ans, alors qu’ils étaient jeunes mariés, ils ont co-créé des jeux de société éducatifs en Inde ; ces jeux ont touché plus de 300 000 foyers et ont été utilisés dans trois mille écoles de ce pays. L’aspect le plus gratifiant du travail de Manuj et Shruti était d’observer comment ces jeux encourageaient les enfants à participer à des “expériences joyeuses partagées” ; cette idée inspire toujours leurs efforts et leurs intérêts actuels.

Les deux jeunes gens ont déménagé à Cambridge, dans le Massachusetts, pour poursuivre des études supérieures au MIT en 2015. Shruti s’est inscrite en tant qu’étudiante en master dans le groupe de recherche “Lifelong Kindergarten” du Media Lab. Après avoir terminé son mémoire de maîtrise en collaboration avec les départements de génie électrique et d’informatique et de sciences du cerveau et de la cognition, Manuj a rejoint Shruti au Media Lab.

Tous deux collaborent en tant que doctorants au sein de l’organisation Lifelong Kindergarten, pionnière dans la création de communautés d’apprentissage et de technologies innovantes pour les enfants depuis plus de trente ans. Lifelong Kindergarten est à l’origine d’initiatives bien connues, telles que LEGO Mindstorms, Computer Clubhouse, Scratch, etc.

L’inspiration pour CoCo

Les Dhariwal ont rencontré un groupe d’enfants de 8 à 12 ans en février 2019, alors qu’ils participaient à une retraite de pleine conscience pour les jeunes, et ils ont appris qu’ils passaient régulièrement des heures à jouer à des jeux de tir multijoueurs en ligne. La cause ? Il s’entourait de ces activités car, comme l’a dit l’un des enfants, il n’y avait “rien d’autre à faire”, ce qui lui permettait de ne pas se sentir seul le soir jusqu’à ce que ses parents rentrent du travail.

Cette conversation et le contexte dans lequel elle s’est déroulée ont amené les Dhariwal à se poser deux questions importantes :

1. Quelles sont les possibilités pour les jeunes de s’engager dans diverses activités d’apprentissage en ligne positives (au-delà des jeux) tout en faisant l’expérience d’une véritable connexion en temps véritable avec leurs pairs ?

2. Comment imaginer des plateformes de réseaux sociaux pour les enfants et les adolescents qui soient consciemment basées sur les valeurs clés de la pleine conscience, telles que la compassion, la connectivité et l’absence de jugement ?

Les concepts et le nom de CoCo ont d’abord été imaginés lors de ce chat qui, par coïncidence, contenait de nombreux termes commençant par la lettre “co”.

Se concentrer sur les boutons plutôt quesur les interrupteurs

Dans les outils de création numérique, les deux méthodes de collaboration les plus courantes consistent à travailler seul sur un projet, puis à le partager en ligne, ou à travailler conjointement sur le même projet, par exemple dans un document Google.

Les Dhariwal ont présenté l’idée de “boutons plutôt que des interrupteurs” avec CoCo afin de créer un nouveau monde numérique de co-création qui se situe quelque part entre les deux extrêmes susmentionnés. Les environnements CoCo sont conçus pour favoriser diverses façons d'”être ensemble” au lieu de se concentrer uniquement sur le “travail en commun”. En plus de travailler indépendamment avec d’autres, les créateurs peuvent collaborer sur des projets, partager du code et des médias en temps réel, ou travailler de manière indépendante.

CoCo est délibérément conçu comme un réseau de médias sociaux “désintéressé” qui rejetterait le paradigme dominant centré sur l’individu (profils, “likes”, “follows”, etc.), qui est excessivement basé sur les concepts de comparaison et de gamification. Dans CoCo, les espaces de co-création où les jeunes interagissent avec leurs pairs constituent l’unité essentielle du système plutôt que l’utilisateur individuel.

Intérêt de différents pays

Les enseignants et les groupes de 68 pays ont déjà exprimé leur désir d’adopter CoCo dans leurs salles de classe et leurs communautés en s’inscrivant à la version bêta.

Dans une lettre à l’éditeur, un éducateur espagnol affirme que “CoCo ouvre une toute nouvelle voie pour collaborer à des projets informatiques créatifs. Les outils de co-création pour les étudiants sont rares et ont beaucoup de potentiel dans toutes les matières et tous les niveaux scolaires”, observe un autre enseignant de San Francisco.

Le co-inventeur de Makey Makey et diplômé de Lifelong Kindergarten, Eric Rosenbaum, SM ’09, Ph.D. ’15, considère CoCo comme un “nouveau travail incroyable sur la créativité collaborative”.

Shruti Dhariwal répond aux commentaires en disant : “CoCo a été un travail d’amour pour nous, il a donc été très encourageant de voir toutes les réactions positives”. Les Dhariwal ont l’intention d’étudier les moyens d’étendre ce travail afin de rendre CoCo accessible aux communautés du monde entier, compte tenu de l’intérêt considérable que suscite la plateforme auprès des établissements d’enseignement du monde entier.

À l’ère de l’IA, “Être. Créatif. Ensemble.”

La plateforme CoCo vise à permettre aux jeunes du monde entier d’apprécier et d’expérimenter le pouvoir d'”Être. Créatif. Ensemble”.

Dans leur article de blog sur CoCo, les Dhariwals expliquent que les qualités d’être, de créativité et d’unité sont la pierre angulaire de leur travail. Ils qualifient ces idéaux d'”intemporels et opportuns” ; il s’agit d’un objectif qu’ils utilisent activement pour décider sur quoi mettre l’accent lorsqu’ils trouvent de nouvelles idées.

Compte tenu de toutes les fantastiques avancées récentes, ils écrivent qu’il est passionnant d’envisager de nouvelles possibilités pour les enfants de créer et d’apprendre à l’aide de l’IA. Cependant, il est également plus important que jamais de créer délibérément de nouvelles technologies qui soulignent et célèbrent notre besoin humain permanent de connexion.

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Lire l’article original sur le site du MIT.

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