La révélation de l’ADN de l’ancien continent africain ! La vérité étonnante

Nous avons tous entendu parler de l’Afrique comme le “berceau de l’humanité” ou la “source de l’humanité”, en raison des premières preuves des ancêtres humains trouvées ici. Une nouvelle recherche montre comment le mélange des ancêtres africains et quelques vérités sur leur mode de vie et leurs connexions ont été mises en lumière.

Un groupe de 44 chercheurs de différents domaines a travaillé ensemble et partagé leurs découvertes dans un article intitulé “Ancient DNA reveals deep population structure in sub-Saharan African Foragers”. L’article a été publié dans la revue Nature et présente les résultats de l’étude de l’ADN de six individus qui vivaient au Malawi, en Tanzanie et en Zambie il y a entre 18 000 et 5 000 ans.

David Reich, professeur à l’Université Harvard et membre de l’Institut médical Howard Hughes, qui a dirigé l’équipe ayant collecté les données pour l’article, a déclaré : “Cette découverte rend les données d’ADN ancien d’Afrique subsaharienne plus de deux fois plus anciennes que ce qui était connu auparavant. L’étude est particulièrement passionnante car elle représente un partenariat véritable et équitable entre archéologues et généticiens.”

Résultats de la collecte de données en Afrique

Les chercheurs ont également réexaminé les données existantes de 28 individus enterrés à différents endroits en Afrique. Ils ont pu créer des données meilleures et mises à jour pour 15 de ces individus. Cela a abouti à une collection unique d’ADN d’anciens chasseurs-cueilleurs africains – des personnes qui vivaient de la chasse, de la cueillette ou de la pêche.

Il est difficile de comprendre leur patrimoine génétique à partir des populations modernes en raison des nombreux mouvements de population et des mélanges qui ont eu lieu au cours des derniers milliers d’années.

Grâce à ces informations, les chercheurs ont pu décrire des changements importants dans les populations d’Afrique qui ont eu lieu entre 80 000 et 20 000 ans avant notre ère. Même il y a environ 50 000 ans, des personnes de différentes parties du continent se sont déplacées vers des endroits différents, ont établi des liens et échangé des biens et des connaissances sur de longues distances.

Ils ont même trouvé des partenaires pour la reproduction à travers ces réseaux sociaux. Ce mode de vie et d’interaction les a aidés non seulement à survivre mais aussi à prospérer et à bien se porter dans leurs communautés, selon les chercheurs.

Défis dans les résultats Elizabeth Sawchuk, une chercheuse impliquée dans l’étude, a expliqué qu’un changement culturel important s’est produit il y a environ 50 000 ans en Afrique. Pendant cette période, l’art symbolique comme les perles et les pigments est devenu courant dans tout le continent. Les théories antérieures suggéraient que ce changement pourrait être lié à des changements dans les connexions sociales et la taille de la population, mais tester ces idées a été difficile.

Cependant, grâce à l’utilisation de l’ADN ancien des restes de personnes qui vivaient à cette époque, les chercheurs ont pu explorer directement ces changements démographiques proposés. Cet ADN a fourni des informations précieuses sur la vie des anciens peuples qui ne pouvaient pas être obtenues uniquement à partir d’artefacts tels que des outils en pierre ou des perles.

Mary Prendergast, une autre chercheuse de l’équipe, a mentionné que certains arguments suggèrent que le développement et l’expansion de réseaux commerciaux à longue distance pendant cette période ont aidé les humains à survivre à la dernière période glaciaire.

Résultats les plus précis

Les chercheurs ont également découvert des preuves qu’il y a environ 20 000 ans, les gens en Afrique ont commencé à se déplacer moins qu’auparavant. Une raison possible à cela est qu’à cette époque, les réseaux sociaux étaient bien établis, et l’information et la technologie pouvaient circuler entre différents groupes sans que les gens aient besoin de se déplacer physiquement.

Cette étude nous donne une meilleure compréhension de la manière dont les gens interagissaient et se mélangeaient dans cette partie de l’Afrique. Auparavant, les échantillons d’ADN les plus anciens d’Afrique provenaient de la région de l’actuel Maroc, mais les individus de cette étude vivaient beaucoup plus loin, comme si le Bangladesh était éloigné de la Norvège.

Les découvertes génétiques soutiennent l’idée qu’avec le temps, les gens de l’est de l’Afrique avaient tendance à rester plus locaux dans leur comportement. Dans le passé, ils ont peut-être trouvé des partenaires de reproduction dans des régions différentes et éloignées, mais plus tard, ils ont préféré des partenaires qui vivaient à proximité et partageaient des cultures similaires.

Un nouveau concept

Kaliba a souligné l’importance d’investir dans la préservation et le soin des restes humains et des artefacts archéologiques dans les musées africains, comme le démontre cette recherche.

De plus, Prendergast a souligné que ce travail contribue également à corriger la distribution inégale de l’attention de la recherche à l’échelle mondiale. Alors qu’il existe environ 30 fois plus de séquences d’ADN ancien publiées en Europe par rapport à l’Afrique, l’Afrique détient en réalité la plus grande diversité génétique humaine sur Terre, ce qui indique qu’il existe une mine de connaissances à découvrir dans le patrimoine génétique du continent.

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Lire l’article original ScienceDaily.

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