Femme seule gagnante insatisfaction
Un grand nombre de femmes devraient assumer le rôle de principale gagnante à un moment de leur relation, bien que temporairement. L’évolution des schémas d’emploi et des rôles de genre aura un impact sur de nombreux foyers.
Cependant, notre récente étude, soumise à un examen par les pairs, démontre que dans les couples hétérosexuels, le bien-être global est réduit lorsque la femme est la seule pourvoyeuse, par rapport aux situations où l’homme est le principal gagnant ou lorsque les deux partenaires sont employés.
Une analyse récente de plus de 14 ans de données d’enquêtes sociales européennes a révélé que les hommes et les femmes connaissent une satisfaction de vie moindre lorsque la femme dans une relation hétérosexuelle est la principale gagnante, les hommes étant particulièrement affectés. Cet effet a persisté même après avoir tenu compte de facteurs tels que le revenu, les attitudes de genre et d’autres caractéristiques individuelles.
L’étude a examiné les réponses de plus de 42 000 personnes en âge de travailler dans neuf pays. Le bien-être a été mesuré en demandant aux participants d’évaluer leur satisfaction générale à l’égard de leur vie sur une échelle de zéro (extrêmement insatisfait) à dix (extrêmement satisfait). La plupart des participants ont attribué des scores allant de cinq à huit.
Points de satisfaction de vie
Ces “points de satisfaction de vie” ont permis de comparer le bien-être de différents groupes. Initialement, les hommes ont rapporté un score de satisfaction de vie de 5,86 lorsque la partenaire féminine était la seule pourvoyeuse, comparé à 7,16 lorsque le partenaire masculin était le seul pourvoyeur. Pour les femmes, les chiffres correspondants étaient respectivement de 6,33 et 7,10.
Les défis auxquels font face les couples où la femme est la principale gagnante étaient plus prononcés en Allemagne, suivis par le Royaume-Uni, l’Irlande et l’Espagne. Cependant, la question était prévalente dans toute l’Europe, même dans des pays avec une plus grande égalité entre les sexes, comme la Finlande.
Fait intéressant, les hommes semblaient avoir plus de difficultés psychologiques dans les foyers où la femme était la seule pourvoyeuse que les femmes. L’étude a constaté que les hommes subissaient un fardeau psychologique important lorsque leurs partenaires féminines étaient les principales pourvoyeuses, à tel point qu’ils préféreraient que leurs partenaires soient complètement sans emploi. Après avoir pris en compte les caractéristiques de base, les niveaux de revenu et les attitudes envers le genre, les hommes sans emploi ont rapporté une satisfaction de vie nettement supérieure lorsque les deux partenaires étaient sans emploi.
Observer leurs partenaires aller travailler quotidiennement, que ce soit dans un bureau ou à domicile, semblait avoir un impact négatif sur la perception de soi des hommes sans emploi. Cependant, lorsque leurs partenaires étaient dans une situation similaire, les hommes sans emploi pouvaient se sentir moins stigmatisés à l’égard de leur propre manque d’emploi.
Fait intéressant, les hommes dans les couples où la femme était la principale pourvoyeuse ont rapporté un plus faible bien-être lorsqu’ils étaient sans emploi plutôt que “inactifs” (ne cherchant pas activement un emploi, mais engagés dans les tâches ménagères ou d’autres responsabilités de soins). Le chômage était associé à des coûts psychologiques plus importants, y compris le doute de soi, l’incertitude, la solitude et la stigmatisation sociale. L’étude n’a pas pris en compte les individus inactifs pour des raisons de santé ou de handicap.
En fait, les hommes sans emploi ont exprimé une préférence pour échanger de rôle avec leurs épouses pourvoyeuses. Les hommes ont rapporté un bien-être nettement supérieur lorsque la femme était sans emploi à leur place, tandis que les femmes ont rapporté un bien-être tout aussi faible, peu importe lequel des partenaires était sans emploi.
Caractéristiques des ménages
Les caractéristiques des ménages où la femme est la principale gagnante peuvent éclairer les facteurs contribuant à leur bien-être plus bas. Ces couples ont tendance à avoir des revenus moyens du ménage inférieurs par rapport aux ménages avec deux gagnants ou où l’homme est le principal gagnant. Ils sont également plus susceptibles de rencontrer des difficultés pour faire face à leur revenu actuel. De plus, davantage d’hommes dans les foyers où la femme est la principale gagnante signalent une santé moyenne à très mauvaise et ont des niveaux d’éducation plus faibles.
Lorsqu’on prend en compte ces facteurs, ainsi que les caractéristiques de base comme l’âge et les enfants, ainsi que les attitudes envers les rôles de genre et la part de revenu de chaque partenaire dans le ménage, le bien-être des femmes montre une diminution marginale (-0,048 point de satisfaction de vie) lorsque la femme est la seule pourvoyeuse au lieu de l’homme.
Cependant, même après avoir tenu compte de ces facteurs, le bien-être des hommes reste significativement plus bas, avec une différence de plus d’un demi-point de satisfaction de vie (-0,585) lorsque la femme est la seule pourvoyeuse. En Allemagne, cette différence dépasse un point entier de satisfaction de vie (-1,112).
Par conséquent, bien que les caractéristiques des couples où la femme est la principale pourvoyeuse expliquent en grande partie le bien-être plus bas observé chez les femmes, elles n’expliquent pas complètement la disparité dans le bien-être des hommes.
La relation entre masculinité, emploi et bien-être
Dans de nombreux pays, être le principal pourvoyeur reste central pour le sentiment d’identité des hommes. Fournir un soutien financier à la famille est fortement lié aux notions de masculinité et d’être un “bon” père. Lorsque ces rôles sont inversés, les couples peuvent faire face à des conséquences sociales telles que les commérages, les moqueries, les jugements des connaissances, ainsi que des défis en matière de santé mentale.
Les hommes sans emploi peuvent être particulièrement vulnérables aux sentiments d’isolement et de solitude, car ils sont moins susceptibles que les femmes d’avoir des réseaux sociaux basés sur des relations communautaires ou de soins, tels que des amitiés formées à l’école.
Pendant ce temps, les attentes genrées d’altruisme peuvent amener les femmes à faire des efforts plus importants que les hommes pour protéger leurs partenaires de la véritable étendue de leur détresse. Cette dynamique peut également fonctionner à l’inverse : lorsque l’homme est sans emploi, la femme peut être plus attentive et négativement affectée par ses difficultés par rapport à si leurs rôles étaient inversés.
Cependant, le chômage est devenu un aspect courant du monde du travail moderne, touchant des professionnels de la classe moyenne qui étaient historiquement à l’abri de ce risque. Nos résultats suggèrent que les normes de genre jouent un rôle dans la manière dont les couples gèrent le chômage, les hommes accordant une plus grande importance à leur propre statut d’emploi par rapport à leurs partenaires féminines.
De plus, la détresse des hommes dans un arrangement où la femme est la principale pourvoyeuse peut dissuader les femmes de rechercher des emplois ou de rechercher des postes mieux rémunérés, perpétuant ainsi les inégalités de genre en matière de taux d’emploi, d’avancement professionnel et de revenus.
Il est clair qu’il reste encore beaucoup à faire pour démanteler l’association entre la pourvoyance et la masculinité. Il est crucial de remettre en question l’idéalisation de la pourvoyance masculine afin que les hommes ne se sentent plus comme des échecs lorsqu’ils ne répondent pas à cette attente.
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