Les pandas géants utilisent un réseau social à la manière de ‘Facebook’
Des chercheurs ont découvert que les pandas géants, traditionnellement considérés comme des créatures solitaires et asociales, mènent en réalité une vie sociale étonnamment active, ressemblant à la manière dont les individus partagent des mises à jour sur Facebook. Cette découverte offre une nouvelle perspective sur le comportement social de ces ours insaisissables.
Cependant, dans une étude menée dans la Réserve naturelle de Wolong en Chine, des chercheurs de l’Université d’État du Michigan (MSU) ont centré leur attention sur les arbres, où les pandas géants laissent des signaux olfactifs pour communiquer. Les résultats ont révélé une forme de communication étonnamment complexe, similaire aux médias sociaux. L’auteur principal Thomas Connor a noté que les pandas échangent des informations grâce à leur comportement de marquage olfactif, les arbres agissant comme des “arbres odorants” servant de médias sociaux.
Réseau social des pandas pour diffuser des informations
Ken Frank, professeur à la MSU, l’a comparé à Facebook, le décrivant comme asynchrone, permettant aux pandas de diffuser des informations sur le territoire, le sexe, l’âge, le statut de reproduction, la personnalité et la taille physique.
En fait, les chercheurs, élargissant les travaux précédents de la MSU suivant les déplacements des pandas de 2010 à 2012, ont validé leur théorie des médias sociaux en analysant les excréments de pandas pour décrypter les réseaux de communication. Les pandas produisant fréquemment des excréments, l’équipe les a collectés et testés sur une zone importante, établissant des chronologies pour le marquage des arbres.
L’ADN extrait des excréments a identifié les pandas individuels et leurs relations. L’analyse du réseau social a révélé des associations entre les pandas, ressemblant à des groupes dans un lycée, avec des normes fortes. Cependant, la communication des pandas via les arbres marqués fournit des informations sur les rencontres, le sexe, la dominance, la taille et la préparation à l’accouplement. Cela permet aux individus d’obtenir des détails cruciaux sans interaction physique directe.
Fait intéressant, les chercheurs ont constaté que le comportement des pandas variait tout au long de l’année. Alors que les animaux communiquaient généralement avec les membres proches de leur famille, pendant la saison de reproduction, la communication avec de nouvelles connexions augmentait.
Des liens familiaux aux stratégies de reproduction
Les chercheurs suggèrent que cela sert à marquer le territoire, utilisant les arbres comme une carte, et à dissuader la consanguinité tout en réduisant la compétition énergivore pour les partenaires. Une communication efficace devient cruciale pendant la courte fenêtre annuelle de reproduction réussie, en particulier pour une espèce qui préfère généralement la solitude.
Pour conclure, l’auteur principal Jianguo Liu de la MSU a déclaré : “Les découvertes de cette étude éclairent d’un nouveau jour la manière dont les pandas utilisent leur habitat. Les pandas font partie de systèmes couplés humains et naturels où les humains partagent leur habitat. Tout ce que nous pouvons apprendre sur la façon dont ils vivent et sur leurs besoins peut finalement aider à informer de bonnes politiques de conservation et peut-être à comprendre un peu mieux notre propre comportement.”
Lisez l’article original sur : New Atlas
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