eSoil améliore la croissance des plantes avec des impulsions électriques aux racines

Les fermes hydroponiques permettent la culture de nombreuses plantes dans un espace limité, mais leur supériorité par rapport aux fermes traditionnelles dépend de la croissance plus rapide des plantes. Ce potentiel pourrait bientôt être réalisé grâce à la création du “eSoil” conducteur d’électricité.

Alors que les fermes hydroponiques se passent du sol conventionnel, elles utilisent un milieu de croissance pour les racines, utilisant couramment la laine de roche. Cependant, la production de laine de roche demande une quantité importante d’énergie et elle ne se biodégrade pas après son élimination.

Développement d’un substrat écologique et hautement conducteur

Considérant l’amélioration avérée de la croissance des plantes grâce à la stimulation électrique des racines, des chercheurs de l’Université de Linköping en Suède ont cherché à créer une alternative écologique et hautement conductrice. Le résultat est le eSoil, un matériau poreux composé de nanofibres de cellulose d’origine végétale combinées à un polymère hautement conducteur appelé PEDOT:PSS (poly(3,4-éthylènedioxythiophène):polystyrène sulfonate).

Culture de l’orge dans le eSoil par rapport à la laine minérale traditionnelle avec des périodes variées de stimulation des racines

Au cours d’une expérience de laboratoire de 15 jours, un ensemble de plants d’orge a été cultivé dans le eSoil, tandis qu’un autre groupe était cultivé dans de la laine minérale traditionnelle. Les plantes de eSoil n’ont subi aucune stimulation pendant les cinq premiers jours, suivie d’une stimulation électrique légère de leurs racines pendant les cinq jours suivants. Ensuite, après cinq jours supplémentaires sans stimulation, les plants d’orge ont été récoltés.

Les plantes de eSoil ont présenté une augmentation remarquable de 50 % de leur croissance en moyenne par rapport au groupe témoin. Cette croissance améliorée était évidente tant au niveau des racines que des pousses. Contrairement à des études précédentes qui utilisaient de l’électricité haute tension pour favoriser la croissance des plantes, le eSoil a obtenu des effets similaires avec un courant basse tension plus sûr et plus économe en énergie.

Assoc. Prof. Eleni Stavrindou, la chercheuse principale, a déclaré : “Nous pouvons accélérer la croissance des plants en utilisant moins de ressources. Les mécanismes biologiques exacts impliqués dans ce processus ne sont pas encore connus. Nos résultats indiquent que les plants traitent l’azote de manière plus efficace avec une stimulation électrique, bien que l’impact spécifique sur ce processus reste flou.”

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Lire l’article original sur : New Atlas

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