Pourquoi le fluorure est-il utilisé dans l’eau?
Depuis sa création en 1945, l’ajout de fluorure aux approvisionnements en eau publics a été largement adopté à l’échelle mondiale. Malgré sa prévalence, cette pratique est souvent entourée de controverse, alimentée par des préoccupations concernant sa sécurité. Mais qu’est-ce que le fluorure exactement et pourquoi est-il introduit dans les sources d’eau ?
Le fluorure est un minéral naturellement présent libéré par les roches, le sol, l’eau et l’air. Bien qu’habituellement associé aux produits de soins dentaires comme le dentifrice et le bain de bouche, on le trouve également dans les médicaments et les compléments alimentaires.
Les origines de la fluoruration de l’eau et son efficacité.
L’ajout de fluorure dans l’eau est né de ses bienfaits observés pour la santé dentaire au 19ᵉ siècle. Des recherches approfondies dans les années 1930 et 1940 ont conduit Grand Rapids, dans le Michigan, à devenir la première ville à mettre en œuvre la fluoruration de l’eau en 1945. Cette initiative visait à lutter contre la carie dentaire en renforçant l’émail des dents.
Près de huit décennies après sa création, la fluoruration de l’eau communautaire s’est avérée efficace pour réduire la carie dentaire de près de 25 % chez les enfants et les adultes. Un exemple en provenance de l’Ontario, au Canada, illustre l’impact de la fluoruration sur la santé dentaire.
Démystification des idées fausses
Malgré le consensus scientifique sur sa sécurité, des idées fausses persistent, ce qui conduit à des demandes de retrait du fluor des sources d’eau publiques. Des préoccupations, notamment ses effets présumés sur le développement des enfants, font l’objet d’un débat continu. Cependant, des organisations telles que le CDC soulignent le manque de preuves cohérentes liant la fluoruration de l’eau à des effets néfastes sur la santé.
Bien qu’une exposition excessive au fluor puisse entraîner une fluorose dentaire et squelettique, les niveaux réglementés dans les sources d’eau publiques atténuent de tels risques. Aux États-Unis, la réglementation du fluor relève de la compétence des États et des autorités locales, avec une limite légale fixée par l’EPA.
Sauvegarder la Santé Dentaire
En résumé, lorsqu’elle est administrée à des niveaux appropriés, la fluoration de l’eau garantit une eau potable sûre et réduit significativement la carie dentaire et ses conséquences associées. Bien que des débats persistent, les preuves scientifiques soutiennent la poursuite de cette mesure de santé publique.
Lisez l’article original sur IFL Science.
Pour en savoir plus: La recherche apporte un nouvel éclairage sur les bénéfices de la fluoration de l’eau pour les enfants
