Découverte rare : premiers micro-ordinateurs exhumés dans une grange
Deux des premiers ordinateurs de bureau ont été découverts dans des boîtes de rangement à l’Université Kingston de Londres. Une étape importante dans l’avancement technologique, l’ordinateur à microprocesseur Q1 a été introduit il y a plus de cinquante ans, avec seulement un autre exemplaire connu.
L’évolution des ordinateurs, en particulier l’émergence de l’informatique personnelle, est un sujet complexe. Avec l’avènement de la puce de silicium, la technologie informatique a connu une croissance rapide, passant des grandes universités et des entreprises telles qu’IBM aux petites entreprises, aux amateurs et à une nouvelle génération d’ingénieurs.
La recherche du premier ordinateur de bureau
L’histoire de l’identification du tout premier véritable ordinateur de bureau est à la fois captivante et quelque peu frustrante en raison de la difficulté inhérente à déterminer définitivement ses origines.
Le défi réside dans l’établissement de critères précis pour ce qui constitue un ordinateur de bureau et dans la reconnaissance de l’abondance de prétendants obscurs des années 1970, compliquant la quête d’une réponse claire.
La découverte inattendue du Q1 ajoute à cette intrigue. Datant de 1972, cette machine relativement obscure est une rareté, avec peu d’exemples survivants, particulièrement en dehors des États-Unis. Son apparition imprévue à l’Université de Kingston en Grande-Bretagne, découverte par la société de nettoyage environnemental Just Clear lors de travaux de routine, ajoute à son mystère.
Caractéristiques Pionnières du Micro-Ordinateur Q1
Les fabricants de la Q1 Corporation à New York ont produit la Q1, considérée comme l’un des premiers micro-ordinateurs entièrement indépendants. Malgré ses caractéristiques impressionnantes pour son époque, notamment son processeur Intel 8008 CPU, elle pâlit en comparaison des normes modernes, avec seulement 16 kilo-octets de mémoire et une vitesse de traitement de 800 kilohertz. Néanmoins, son statut de pionnier en tant que premier véritable micro-ordinateur au monde, précédant de deux ans le mieux connu MITS Altair 8800, reste remarquable.
Pour conclure, Paul Neve, maître de conférences senior et responsable du programme de licence en informatique à l’Université de Kingston, a exprimé son enthousiasme à l’idée de présenter deux Q1, reconnues comme les premiers micro-ordinateurs au monde. Il a souligné les contributions importantes des pionniers du début des années 1970 et 1980, dont le travail a jeté les bases de l’ordinateur moderne omniprésent. Neve a mis en avant le rôle essentiel des ordinateurs dans le travail, la communication, la productivité et le divertissement, en créditant des pionniers comme la Q1 Corporation, Sinclair et Acorn pour avoir ouvert la voie au développement des PC, des Mac et des téléphones Apple ou Android.
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