Les gènes dépressifs peuvent façonner la vie
Les symptômes fondamentaux de la dépression, incluant des altérations dans l’énergie, l’activité, la cognition et l’humeur, ont été documentés depuis plus de 10 000 ans, alors que le terme “dépression” lui-même est utilisé depuis environ 350 ans.
Malgré son histoire étendue, il n’y a pas de consensus parmi les experts concernant la définition ou les causes de la dépression. Cependant, beaucoup conviennent que la dépression n’est pas une entité unique mais plutôt un éventail varié de maladies avec des causes et des mécanismes divers. Par conséquent, déterminer le traitement le plus approprié pour chaque individu peut être difficile.
Dépression réactionnelle versus dépression endogène
Une approche consiste à identifier des sous-types de dépression pour déterminer si des traitements personnalisés pourraient être plus efficaces. Par exemple, la dépression réactionnelle, liée à des facteurs de stress externes tels que le traumatisme ou la perte, contraste avec la dépression endogène, attribuée à des facteurs internes tels que la génétique ou la chimie cérébrale.
Bien que cette classification soit largement acceptée dans la pratique de la santé mentale, nous pensons qu’elle simplifie à l’excès la relation complexe entre la prédisposition génétique et les facteurs de stress environnementaux dans le déclenchement de la dépression. La recherche suggère que les gènes et les événements de la vie interagissent pour augmenter le risque de dépression, les facteurs génétiques influençant les réponses individuelles à l’environnement, y compris aux situations stressantes.
Ce que nous avons fait et ce que nous avons découvert
Notre étude visait à évaluer si la catégorisation de la dépression comme réactionnelle ou endogène était justifiée en examinant le rôle des gènes et des facteurs de stress. Dans l’étude australienne sur la génétique de la dépression, les personnes atteintes de dépression ont rempli des enquêtes détaillant leur exposition à des événements stressants, tandis que nous avons analysé leurs échantillons d’ADN pour déterminer leur prédisposition génétique à divers troubles mentaux.
Notre questionnement était simple : la susceptibilité génétique à la dépression, au trouble bipolaire, à la schizophrénie, au TDAH, à l’anxiété et à la névrose influence-t-elle l’exposition signalée des individus à des événements stressants ? Nous avons choisi d’évaluer le risque génétique pour une gamme de troubles mentaux au-delà de la dépression en raison du chevauchement des variants génétiques et de la diversité génétique des individus atteints de dépression.
Contrairement aux attentes, notre analyse de plus de 14 000 personnes atteintes de dépression a révélé une découverte inattendue. Ceux ayant un risque génétique plus élevé de dépression, d’anxiété, de TDAH ou de schizophrénie ont signalé avoir vécu plus de facteurs de stress. Des incidents tels que des agressions, des agressions sexuelles, des accidents, des problèmes juridiques et financiers, et des traumatismes infantiles étaient plus fréquents chez les personnes présentant une susceptibilité génétique élevée à ces troubles mentaux.
Ces associations ont persisté indépendamment de facteurs tels que l’âge, le sexe ou la dynamique familiale. Cependant, notre étude n’a pas exploré d’influences potentielles telles que le statut socio-économique, et nous avons compté sur le souvenir des participants d’événements passés, ce qui peut introduire des inexactitudes.
Quelle est l’influence des gènes ?
Comment les prédispositions génétiques aux troubles mentaux influencent-elles les réponses des individus aux facteurs environnementaux ?
Considérons deux individus confrontés à une perte d’emploi : l’un avec un risque génétique élevé de dépression et l’autre avec un risque faible. La personne génétiquement vulnérable peut percevoir la perte comme un coup porté à son estime de soi et à son statut social, entraînant des sentiments de honte et de désespoir.
Par conséquent, elle peut avoir du mal à rechercher un nouvel emploi par peur de subir un résultat similaire. En revanche, l’autre individu peut percevoir la perte d’emploi comme moins personnelle et davantage attribuée aux circonstances de l’entreprise. Ces perspectives variées illustrent comment les prédispositions génétiques façonnent les interprétations et les souvenirs des événements chez les individus.
De plus, le risque génétique de troubles mentaux peut influencer la probabilité que les individus rencontrent des environnements adverses. Par exemple, un risque génétique accru de dépression peut affecter l’estime de soi, augmentant ainsi la probabilité de s’engager dans des relations dysfonctionnelles qui conduisent ensuite à des résultats négatifs.
Quelles sont les implications de notre étude pour la compréhension de la dépression ?
Nos résultats mettent en lumière la relation complexe entre les gènes et l’environnement, soulignant comment les gènes façonnent à la fois nos milieux et nos réponses à ceux-ci.
De plus, notre recherche remet en question les catégories clairement définies de dépression réactionnelle et endogène, suggérant plutôt que la dépression résulte d’un mélange de facteurs génétiques, d’éléments biologiques et de pressions environnementales.
De plus, les personnes présentant une prédisposition génétique plus forte à la dépression signalent souvent avoir été confrontées à des facteurs de stress plus importants tout au long de leur vie.
Cliniquement, les individus avec une vulnérabilité génétique accrue à la dépression pourraient trouver avantage à apprendre des techniques ciblées de gestion du stress. Ces approches pourraient potentiellement réduire le risque de déclenchement de la dépression et aider à gérer l’exposition continue aux facteurs de stress pour ceux qui vivent déjà avec la dépression.
Lisez l’article original sur : Science Alert
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