Dispositif imitant sangsue pour prélèvements plus doux
Bien que les sangsues puissent susciter un certain malaise, les aiguilles hypodermiques suscitent souvent encore plus de peur. C’est l’une des motivations derrière la création d’un nouveau dispositif de prélèvement sanguin inspiré par les sangsues, offrant une méthode moins invasive pour obtenir des échantillons de sang.
En plus de l’aversion à la douleur, de nombreuses personnes, en particulier les enfants, se sentent mal à l’aise à l’idée d’avoir des aiguilles qui percent leur peau. De plus, les aiguilles hypodermiques utilisées représentent un danger pour la sécurité des professionnels de la santé, qui pourraient se blesser accidentellement en les manipulant.
S’inspirer des sangsues sanguivores
Face à ces préoccupations, des scientifiques de l’ETH Zurich en Suisse se sont tournés vers les sangsues sanguivores pour s’inspirer.
Ces organismes se fixent à la peau d’un animal hôte en utilisant des bouches semblables à des ventouses, percent la peau avec des dents acérées, et créent une pression négative en avalant, extrayant ainsi le sang. De plus, ils possèdent un anticoagulant naturel dans leur salive pour prévenir la coagulation du sang.
Le prototype de l’appareil, avec une pièce d’un euro pour l’échelle Zoratto et al. Advanced Science 2024
Le dispositif conçu par les scientifiques imite une petite ventouse en silicone, qui est placée sur le haut du bras, comprimée et laissée en fonctionnement. Contrairement aux sangsues, il comporte un ensemble circulaire de micro-aiguilles en acier inoxydable de 2 mm de longueur au lieu de dents.
Mécanisme innovant de prélèvement sanguin
Ce dispositif utilise des micro-aiguilles qui pénètrent sans douleur les couches supérieures de la peau. Lorsqu’il reprend sa forme originale, la ventouse comprimée génère une pression interne négative, extrayant le sang des veines capillaires de la peau. Le sang est ensuite recueilli dans un réservoir intégré, qui contient un anticoagulant pour maintenir l’échantillon à l’état liquide.
Une fois le dispositif à usage unique retiré de la peau, un couvercle fourni est placé sur son extrémité exposée, scellant son contenu. Un adaptateur unique permet ensuite son utilisation avec les systèmes de laboratoire actuels conçus pour analyser le sang prélevé par des aiguilles hypodermiques. Il est à noter que même si la ventouse ne prélève pas autant de sang qu’une aiguille, elle en recueille suffisamment pour de nombreuses analyses.
Un schéma illustrant comment le dispositif serait utilisé en pratique Zoratto et al. Advanced Science 2024
Risques réduits et accessibilité améliorée
De manière cruciale, étant donné que les micro-aiguilles sont dissimulées à l’intérieur du dispositif, il y a un risque minimal de piqûres accidentelles aux doigts. La technologie est également présentée comme étant plus rentable que les aiguilles hypodermiques traditionnelles et nécessite moins de formation, ce qui la rend adaptée à une utilisation dans les cliniques aux ressources limitées, en particulier celles des pays en développement. De plus, une version entièrement biodégradable est en cours de développement.
Les chercheurs recherchent actuellement des partenaires pour affiner davantage le dispositif, qui a déjà été testé avec succès sur des porcelets. Fait intéressant, ce dispositif s’appuie sur un autre appareil à ventouse développé par certains des mêmes scientifiques, qui facilite l’application de certains médicaments à travers la muqueuse de la joue plutôt que par injection hypodermique.
Lisez l’article original sur : New Atlas
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