Inondations au Brésil : Plus de 78 morts, opération de sauvetage en cours

Les autorités du sud du Brésil ont travaillé d’urgence dimanche pour secourir les personnes des inondations graves et des glissements de terrain, marquant la pire catastrophe climatique de la région. La calamité a entraîné un bilan de morts d’au moins 78 personnes, avec 115 000 personnes déplacées de leurs résidences.

Des villes entières se sont retrouvées submergées sous les eaux de crue, isolant des milliers de personnes en raison de jours de pluies incessantes. À Porto Alegre, la capitale de l’État de Rio Grande do Sul, les résidents ont cherché refuge sur les toits, tandis que d’autres naviguaient dans les rues inondées à l’aide de canoës ou de petites embarcations.

Un cocktail désastreux

Après ce qu’un climatologue a décrit comme “un cocktail désastreux” de changement climatique et du phénomène El Niño, plus de 3 000 soldats, pompiers et équipes de secours sont intervenus pour atteindre les résidents touchés, dont beaucoup se sont retrouvés piégés sans commodités essentielles telles que l’eau courante ou l’électricité.

Les autorités de la défense civile ont signalé au moins 105 personnes disparues, marquant le dernier d’une série d’événements météorologiques catastrophiques frappant la nation sud-américaine.

Le gouverneur Eduardo Leite du Rio Grande do Sul a comparé la scène à une zone de guerre, soulignant la nécessité d’une approche de reconstruction post-guerre. Le président Luiz Inacio Lula da Silva, ainsi que plusieurs responsables gouvernementaux, ont promis un soutien gouvernemental aux efforts de reconstruction, garantissant que toutes les ressources nécessaires seraient fournies.

Outre Porto Alegre, 341 autres villes et villages ont subi les conséquences des inondations.

Les soldats établissent des hôpitaux de fortune après l’évacuation de centaines de patients des établissements médicaux réguliers. Pendant ce temps, des civils ont organisé des groupes de volontaires pour rassembler des fournitures essentielles telles que des gilets de sauvetage, de l’eau et du carburant.

“Chacun contribue selon ses moyens”, a déclaré Luis Eduardo da Silva, un volontaire de 32 ans.

Le fleuve Guaíba atteint des niveaux records

Le fleuve Guaíba, traversant la ville de 1,4 million d’habitants, a atteint un niveau historique de 5,3 mètres (17,4 pieds), comme l’ont rapporté les autorités locales. Cela a dépassé le pic précédent de 4,76 mètres établi lors des inondations dévastatrices de 1941.

“Le Rio Grande do Sul a toujours été un point de convergence pour les masses d’air tropicales et polaires”, a expliqué le climatologue Francisco Eliseu Aquino à l’AFP. “Mais ces interactions se sont intensifiées avec le changement climatique, créant un mélange catastrophique qui déstabilise l’atmosphère et favorise les tempêtes sévères.”

Rosana Custodio, une infirmière de 37 ans, accompagnée de son mari et de leurs trois enfants, a fui leur maison inondée à Porto Alegre.

“Les eaux ont monté très rapidement jeudi soir”, a-t-elle partagé avec l’AFP via WhatsApp. “Nous avons rapidement cherché un endroit plus sûr. Mais marcher n’était pas une option… Mon mari a utilisé un kayak en bambou pour pagayer avec nos deux petits. Mon fils et moi avons nagé jusqu’au bout de la rue”, a-t-elle raconté.

Heureusement, sa famille n’a pas été blessée, mais “nous avons tout perdu”.

Les autorités se mobilisent pour les évacuations

Les autorités ont travaillé pour évacuer les quartiers inondés, utilisant des véhicules tout-terrain et des jet-skis pour naviguer à travers les eaux jusqu’à mi-hauteur à la recherche de personnes bloquées.

Le gouverneur Leite a reconnu que son État, généralement l’un des plus prospères du Brésil, aurait besoin d’investissements importants pour la reconstruction.

De longues files d’attente se sont formées alors que les gens tentaient de monter à bord des bus, bien que les services vers et depuis le centre-ville aient été suspendus.

Vendredi, l’aéroport international de Porto Alegre a suspendu tous les vols jusqu’à nouvel ordre en raison de l’immersion de ses pistes sous l’eau.

Sauvetage spectaculaire capturé sur vidéo

Lula a partagé une vidéo montrant un soldat descendu sur une maison par hélicoptère. Le soldat a utilisé une brique pour créer une ouverture dans le toit et a sauvé un bébé enveloppé dans une couverture.

L’escalade rapide des inondations a laissé de nombreuses personnes bouleversées.

“C’est terrifiant car nous avons assisté à une montée du niveau de l’eau à un rythme alarmant”, a exprimé Greta Bittencourt, une joueuse de poker professionnelle de 32 ans.

Le gouverneur Leite a décrit cela comme la catastrophe naturelle la plus grave de l’histoire du Rio Grande do Sul, une région connue pour sa production agricole de soja, de riz, de blé et de maïs.

Lula, qui a effectué deux visites dans l’État en quelques jours, a attribué la catastrophe au changement climatique.

Récemment, le Brésil a connu une série d’événements météorologiques graves, notamment un cyclone en septembre qui a causé la mort d’au moins 31 personnes.

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Lisez l’article original sur : Phys.org

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