La Tour de Saphir fleurit tous les 20 ans
Dans le monde naturel, il y a des événements qui exigent de la patience. Prenons par exemple l’approche de la cicadapocalypse américaine, qui pourrait ne pas faire la une des journaux. En revanche, du côté de Birmingham, au Royaume-Uni, les botanistes sont excités par l’éclosion de leur tour de saphir.
Puya Alpestri”
La plante surnommée “la tour de saphir”, connue scientifiquement sous le nom de Puya alpestri, est originaire des Andes chiliennes et peut prendre jusqu’à 10 ans pour dévoiler ses fleurs. Elle appartient à la famille des broméliacées, cousine éloignée de l’ananas. Habituellement nichée à des altitudes pouvant atteindre 2 200 mètres dans les montagnes, cette plante compte sur les colibris pour disperser son pollen.
Cependant, au Jardin botanique de Birmingham, les botanistes prennent les choses en main avec des pinceaux pour imiter le battement de ces pollinisateurs à plumes. Les fleurs elles-mêmes arborent une couleur turquoise métallique hypnotique, avec des anthères oranges vives se détachant parmi les feuilles vert foncé et les épines acérées.
“La durée de vie de chaque fleur est de seulement quelques jours, nous offrant un moment éphémère pour prêter main forte à la nature. Comme les pollinisateurs habituels sont absents, nous intervenons avec une pollinisation manuelle”, a expliqué Alberto Trinco, horticulteur principal des serres.
Une collection de deux décennies.
Cette rare beauté fait partie de la collection depuis deux décennies. Les experts estiment que sa période de floraison dure de 10 jours à une quinzaine de jours, offrant une brève fenêtre pour admirer cette splendide rareté. “C’est une fleur lente à s’ouvrir, ce qui rend la vue de ses magnifiques fleurs d’autant plus excitante et rare”, a remarqué Trinco.
Malheureusement, cette plante suit une règle de fleuraison unique, connue sous le nom de monocarpique, ce qui signifie qu’elle disparaît après la floraison. Cependant, l’équipe a une stratégie en place. “En pollinisant soigneusement les fleurs avec des pinceaux pour recueillir des graines, nous visons à préserver cette espèce remarquable dans notre collection pour les générations à venir”, a partagé Trinco avec optimisme, assurant que les futurs admirateurs pourront se délecter de sa splendeur.
Lis l’article original sur IFL SCIENCE
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