Nouvelle contraception masculine
Des chercheurs progressent vers un contraceptif masculin non hormonal, réversible et sûr en ciblant efficacement une protéine clé impliquée dans la fertilité des spermatozoïdes. L’inhibition temporaire de cette protéine permettrait aux hommes de contrôler leur fenêtre contraceptive, similaire aux contraceptifs oraux pour les femmes, mais sans effets secondaires supplémentaires ni impacts durables sur la fertilité.
Des connaissances antérieures indiquaient qu’une mutation dans le gène de la sérine/thréonine kinase 33 (STK33) entraîne une stérilité masculine. Les chercheurs du Baylor College of Medicine ont découvert un composé à petite molécule capable d’inhiber temporairement STK33, entraînant le même résultat.
Bien que ce ne soit pas la thérapie initiale ciblant les spermatozoïdes non hormonaux, cette étude identifie une nouvelle cible alors que la communauté scientifique poursuit sa quête continue d’une pilule contraceptive masculine.
La quête continue d’une pilule contraceptive masculine
“Malgré les recherches en cours sur diverses stratégies de contraceptifs masculins, une pilule contraceptive pour les hommes reste insaisissable”, a déclaré le Dr Martin Matzuk, directeur du Centre de découverte de médicaments à Baylor et auteur correspondant de l’étude. “Notre objectif dans cette étude était une approche novatrice : identifier une petite molécule capable d’inhiber la sérine/thréonine kinase 33 (STK33), une protéine essentielle à la fertilité chez les hommes et les souris.”
“STK33 présente une cible prometteuse avec peu de préoccupations en matière de sécurité pour la contraception masculine”, a-t-il souligné.
L’équipe a criblé sa vaste “collection de composés de plusieurs milliards” pour identifier des inhibiteurs potentiels de STK33, qu’elle a ensuite optimisés pour la stabilité, la spécificité et la puissance lors d’essais impliquant des souris.
“Parmi ces composés optimisés, le CDD-2807 a démontré la plus grande efficacité”, a rapporté le Dr Angela Ku, première auteure du laboratoire Matzuk à Baylor.
“Nous avons ensuite évalué l’efficacité du CDD-2807 dans notre modèle murin”, a expliqué le co-auteur Courtney M. Sutton, également du laboratoire Matzuk. “Nous avons évalué diverses doses et schémas thérapeutiques, examinant la motilité et la quantité de spermatozoïdes chez les souris, ainsi que leur capacité à féconder les femelles.”
Le CDD-2807 a réussi à pénétrer avec succès la barrière sang-testicules, ciblant directement STK33 et affectant le nombre et la mobilité des spermatozoïdes, inhibant efficacement la fertilité même à faible dosage.
Des résultats rassurants issus d’études sur les animaux
“Nous avons été encouragés de constater que les souris ne présentaient aucun signe de toxicité suite au traitement avec le CDD-2807, et que le composé ne s’accumulait pas dans le cerveau, et le traitement n’affectait pas la taille des testicules”, a déclaré Sutton. “Il est crucial de noter que l’effet contraceptif était réversible. Après une période sans CDD-2807, les souris ont retrouvé leur mobilité et leur nombre de spermatozoïdes, ainsi que leur fertilité.”
Bien que la disponibilité de ce contraceptif en pharmacie soit peu probable dans un avenir proche, l’équipe prévoit de mener des évaluations supplémentaires du CDD-2807 et d’autres composés potentiels.
“Notre objectif est de mener des évaluations supplémentaires de cet inhibiteur de STK33 et de composés similaires au CDD-2807 chez les primates, afin d’évaluer leur efficacité en tant que contraceptifs masculins réversibles”, a déclaré Matzuk.
Cependant, il reste à déterminer si cette molécule cible produirait des effets similaires sur les spermatozoïdes humains.
Néanmoins, la quête du premier contraceptif temporaire pour les hommes se poursuit. D’autres avenues de recherche ont exploré des méthodes telles que les injections de gel pour bloquer la libération des spermatozoïdes, les impulsions ultrasonores pour éliminer les spermatozoïdes, et le développement de ligands et d’inhibiteurs avec des objectifs similaires de produire des spermatozoïdes non hormonaux et non viables.
Lisez l’article original sur : New Atlas
Pour en savoir plus : The Anti-Inflammatory Impacts of the 5:2 Fasting Regimen Can Be Attributed to a Pair of Proteins
