Noyau terrestre : rotation en ralentissement

Une nouvelle étude a confirmé que la rotation du noyau interne de la Terre a effectivement ralenti, soulevant des questions sur les dynamiques centrales de notre planète et les impacts potentiels sur nous.

Des chercheurs de l’Université de Californie du Sud (USC) pensent que cette modification de la rotation du noyau pourrait légèrement allonger nos journées, bien que seulement de fractions de seconde—donc il n’est pas nécessaire de régler vos montres pour l’instant.

Intrigués par les premiers sismogrammes, les preuves du changement sont devenues irréfutables

“Les premiers sismogrammes suggérant ce changement m’ont laissé perplexe,” déclare John Vidale, un scientifique de la Terre à l’USC. Mais avec plus de deux douzaines d’observations supplémentaires montrant la même tendance, les preuves sont devenues irréfutables.

“Cela a marqué le premier ralentissement significatif du noyau interne depuis de nombreuses décennies. Bien que des études récentes aient proposé différents modèles, notre nouvelle recherche offre la résolution la plus convaincante.”

Démêler les mystères profonds de la Terre

Au cœur de la Terre, le noyau interne est une sphère ardente et ultra-dense de fer et de nickel, d’environ deux tiers de la taille de la Lune. À une profondeur de plus de 3 000 miles (un peu plus de 4 800 kilomètres), il est loin d’être facile à étudier. Pourtant, le comprendre pourrait éclairer une grande partie de l’histoire de la Terre.

Vidale et son équipe ont étudié 121 tremblements de terre récurrents enregistrés entre 1991 et 2023 près des îles Sandwich du Sud dans l’Atlantique Sud, ainsi que des données provenant de plusieurs tests nucléaires.

Chaque événement a provoqué des réverbérations notables à travers la planète.

En observant les changements de vitesse et d’interaction de ces ondes, les chercheurs peuvent estimer la position et le mouvement du noyau interne.

Causes de l’inversion apparente depuis 2010

L’inversion apparente du noyau par rapport à la surface, qui semble avoir commencé vers 2010, pourrait être due au mouvement continu du noyau externe de fer liquide, qui génère le champ magnétique de la Terre, ou à l’influence des forces gravitationnelles.

Quant à ce que cela signifie : cela reste encore flou. Les variations de vitesse, les inversions et les oscillations du noyau interne ne sont pas rares, il n’y a donc pas d’indications qu’un événement apocalyptique soit imminent, contrairement aux scénarios de science-fiction. Tout changement dans la durée des jours serait très minime.

“Il serait très difficile de le remarquer, probablement d’une milliseconde, presque perdu dans le bruit généré par les océans et l’atmosphère”, souligne Vidale.

L’étude améliore certainement notre compréhension des mystères géologiques profonds, et la rotation du noyau interne continuera d’être étroitement surveillée par les scientifiques.

“Les mouvements du noyau interne pourraient être encore plus complexes que ce que nous connaissons jusqu’à présent”, commente Vidale.

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Lisez l’article original sur : Science alert

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