Étude : Régime riche en matières grasses lié à plus d’anxiété
Choisissez vos aliments réconfortants avec discernement. Bien que manger pour soulager le stress puisse apporter un soulagement temporaire, une étude récente indique que certains aliments riches en matières grasses peuvent aggraver l’anxiété avec le temps.
L’étude a révélé qu’un régime riche en matières grasses, particulièrement celui riche en graisses saturées d’origine animale, perturbait le microbiote intestinal des rats de laboratoire et modifiait leur comportement. Ces rats présentaient une augmentation de l’expression génique liée à l’activité des neurotransmetteurs, affectant notamment la sérotonine de manière à augmenter l’anxiété.
Au-delà des risques habituels comme l’obésité ou les maladies cardiaques, ces résultats suggèrent que la consommation importante de graisses saturées pourrait également avoir des répercussions sur la santé mentale, selon Christopher Lowry, principal auteur et professeur de physiologie intégrative à l’Université du Colorado Boulder.
« Bien que ces aliments soient connus pour être mauvais pour la santé, nous les considérons souvent seulement en termes de prise de poids », explique Lowry. « Comprendre qu’ils peuvent également affecter votre cerveau et favoriser l’anxiété augmente les enjeux. »
Prévalence et impact des troubles anxieux
Bien que l’inquiétude intense occasionnelle soit courante, certaines personnes endurent une anxiété plus sévère et persistante qui peut perturber la vie quotidienne. Les troubles anxieux, affectant environ 300 millions de personnes dans le monde, sont les troubles mentaux les plus répandus selon l’Organisation mondiale de la santé.
L’anxiété est une émotion complexe et variable influencée par de nombreux facteurs, avec des impacts alimentaires encore mal compris. Cependant, des études antérieures ont également associé les régimes riches en matières grasses à une augmentation de l’anxiété chez les rats, et il existe des indications d’une connexion similaire chez les humains.
Investigation du rôle des graisses saturées dans l’anxiété
Dans leur étude récente, Lowry et son équipe ont cherché à explorer davantage le lien entre les graisses saturées et l’anxiété. Ils ont divisé des rats mâles adolescents en deux groupes, chacun recevant des régimes alimentaires différents pendant neuf semaines.
Un groupe a reçu un régime standard pour rats de laboratoire contenant environ 11 % de matières grasses, tandis que l’autre groupe a reçu un régime contenant environ 45 % de matières grasses, principalement des graisses saturées provenant de produits d’origine animale.
Tout au long de l’étude de neuf semaines, les chercheurs ont surveillé le microbiote des rats à l’aide d’échantillons de selles et ont effectué des tests comportementaux à la fin de l’étude.
Les rats suivant le régime riche en matières grasses ont non seulement pris du poids, mais ont également montré une diversité réduite des bactéries intestinales par rapport au groupe témoin.
De plus, ces rats présentaient plus de bactéries du phylum Firmicutes et moins de Bacteroidetes. Chez l’homme, ce ratio est lié à l’obésité et à un régime alimentaire riche en grains raffinés, en viandes transformées et en aliments frits.
Le groupe suivant le régime riche en matières grasses a également montré une expression accrue de trois gènes : tph2, htr1a et slc6a4. Ces gènes sont impliqués dans la production et la signalisation de la sérotonine, un neurotransmetteur crucial pour diverses fonctions.
Investigation du rôle des graisses saturées dans l’anxiété
Bien que la sérotonine soit souvent associée à l’amélioration de l’humeur, elle joue également des rôles dans le vomissement, la cicatrisation des plaies et la digestion. Les chercheurs notent que l’influence de la sérotonine sur la dépression est complexe, et que certaines neurones produisant de la sérotonine peuvent induire des comportements semblables à l’anxiété chez les animaux lorsqu’ils sont activés.
Dans cette nouvelle étude, une augmentation de l’expression des trois gènes était particulièrement notable dans le noyau dorsal du raphé (cDRD) – une région du tronc cérébral associée au stress et à l’anxiété, où la plupart de la sérotonine du cerveau est produite.
Les chercheurs notent que des études précédentes chez l’homme ont lié une expression accrue de tph2 dans le cDRD à des troubles de l’humeur.
« Il est extraordinaire de constater qu’un régime riche en matières grasses pourrait altérer l’expression des gènes dans le cerveau », déclare Lowry. « Le groupe à haute teneur en matières grasses présentait essentiellement la signature moléculaire d’un état anxieux élevé dans leur cerveau. »
Les auteurs de l’étude soulignent que toutes les graisses ne sont pas équivalentes. Certaines graisses, telles que celles présentes dans l’huile de poisson et l’huile d’olive, offrent des avantages anti-inflammatoires et cognitifs.
Cependant, les graisses saturées d’origine animale sont différentes. Les recherches de Lowry suggèrent qu’un régime riche en ces graisses peut augmenter l’anxiété à la fois à court terme et à long terme, particulièrement chez les jeunes individus.
Lisez l’article original sur : Science Alert
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