Les multivitamines n’allongent pas la vie

Vivre plus longtemps n’est pas aussi simple que de prendre des pilules quotidiennes. Bien que les suppléments vitaminiques puissent être bénéfiques pour certaines conditions, ils n’aident généralement pas à prolonger la durée de vie.

De nouvelles recherches indiquent que les multivitamines n’allongent pas la durée de vie, bien que d’autres études suggèrent qu’elles peuvent offrir des avantages pour la santé qui améliorent la qualité de vie à un âge avancé.

Des chercheurs des National Institutes of Health (NIH) des États-Unis ont analysé des données provenant de plus de 390 000 adultes à travers trois études extensives, se concentrant sur l’utilisation des multivitamines et les résultats de santé sur près de trois décennies.

« De nombreux adultes américains utilisent des multivitamines pour maintenir ou améliorer leur santé », écrivent l’épidémiologiste du NIH, Erikka Loftfield, et son équipe dans leur étude.

Preuves mitigées sur la longévité

Cependant, traduire une meilleure santé en une vie plus longue reste incertain. L’analyse soutient les conclusions largement négatives des études précédentes, montrant que les multivitamines quotidiennes n’augmentent pas la durée de vie.

En fait, les utilisateurs de multivitamines avaient un risque légèrement plus élevé (4 %) de décès toutes causes confondues dans les premières années par rapport aux non-utilisateurs.

Cela pourrait être dû à divers facteurs. Par exemple, les personnes ayant de légers problèmes de santé liés à l’âge pourraient être plus enclines à utiliser des multivitamines.

Néanmoins, les utilisateurs de multivitamines mènent généralement des modes de vie plus sains, avec de meilleurs régimes alimentaires, plus d’exercice, moins de tabagisme, et les moyens financiers d’acheter des suppléments — autant de facteurs pouvant améliorer la santé.

Les participants à l’étude étaient généralement en bonne santé, sans antécédents de cancer ou de maladies chroniques. Cependant, les utilisateurs de multivitamines avaient également des régimes alimentaires de meilleure qualité et des scores d’indice de masse corporelle (IMC) plus bas — une métrique maintenant critiquée et déconseillée comme outil de dépistage de la santé.

Facteurs de confusion et variété des multivitamines compliquent les comparaisons d’études

Ces facteurs de confusion, qui ont été soigneusement abordés dans l’étude, ont compliqué les analyses précédentes. De plus, la grande variété de multivitamines a rendu difficile la comparaison des résultats entre les études observationnelles et les essais cliniques.

Même avant ces résultats, les experts étaient généralement sceptiques quant aux avantages des multivitamines, soulignant que leur efficacité varie en fonction de l’individu, de la raison de l’utilisation et des vitamines spécifiques impliquées.

Certaines vitamines peuvent bénéficier aux personnes ayant des carences diagnostiquées, telles que les carences en fer ou en vitamine B, ou répondre aux besoins nutritionnels accrus pendant la grossesse.

Des essais récents suggèrent que les multivitamines quotidiennes pourraient améliorer la mémoire et ralentir le déclin cognitif, mais uniquement chez les personnes âgées et pour une durée limitée. Les vitamines ayant des propriétés antioxydantes, comme la vitamine C et le zinc, semblent aider à prévenir la dégénérescence maculaire, une condition conduisant à une perte progressive de la vision chez les personnes âgées.

Cependant, les suppléments peuvent présenter des risques s’ils sont pris à des doses excessives, combinés à d’autres vitamines, ou s’ils interagissent avec des médicaments sur ordonnance.

Interactions et effets secondaires de certaines vitamines

Par exemple, les suppléments de bêta-carotène peuvent augmenter le risque de cancer du poumon chez les fumeurs, la vitamine K peut interférer avec les anticoagulants, et le calcium ainsi que le zinc peuvent entraver l’absorption des antibiotiques utilisés pour traiter les infections bactériennes.

Contrairement aux médicaments sur ordonnance ou aux médicaments en vente libre, les multivitamines ne sont pas soumises aux mêmes normes réglementaires, ce qui permet des affirmations marketing exagérées sur leur efficacité sans avoir besoin de preuves à l’appui.

Pour la plupart des gens, obtenir leurs vitamines quotidiennes par l’alimentation plutôt que par des suppléments est plus sûr. Par exemple, une étude de 2023 a révélé qu’adopter des habitudes alimentaires plus saines pourrait potentiellement ajouter jusqu’à 10 ans à la vie d’une personne.

“Plus le changement vers des modèles alimentaires plus sains est important, plus les gains attendus en termes d’espérance de vie sont importants”, ont noté les chercheurs de cette étude.

Cependant, la capacité à manger sainement dépend souvent des ressources financières d’une personne et de son accès à des aliments nutritifs et frais.

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“Lire l’article original sur :  Science Alert

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