Allaitement impacte os, hormone cérébrale protège
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Donner naissance et s’occuper d’un nouveau-né peut être éprouvant pour les os d’une mère. L’oestrogène, qui régule la croissance osseuse, chute considérablement après l’accouchement, et l’allaitement épuise le calcium du squelette. Cependant, les mères qui allaitent conservent tout de même des os forts et denses. Une étude sur des souris suggère qu’une hormone libérée par le cerveau pourrait être la raison.
Des chercheurs rapportent dans Nature le 10 juillet que lorsque les niveaux d’oestrogène chutent après l’accouchement, l’hormone CCN3 pourrait stimuler l’activité des cellules souches osseuses, améliorant ainsi la production de tissu osseux.
Cette hormone, originaire de l’hypothalamus qui régule l’appétit et la température corporelle, pourrait expliquer la solidité des os des mères qui allaitent. Elle pourrait également offrir de nouvelles voies pour guérir les fractures et lutter contre la perte osseuse liée à l’âge.
L’étude “identifie une nouvelle boucle directe entre l’hypothalamus et l’os, ce qui est, je pense, totalement inattendu”, déclare Sundeep Khosla, chercheur en os au Mayo Clinic à Rochester, dans le Minnesota, qui n’a pas participé à l’étude.
Découvrir le lien entre l’hypothalamus et la densité osseuse chez les souris mutantes
Les chercheurs ont étudié pourquoi le blocage d’un récepteur des œstrogènes dans l’hypothalamus entraînait chez les souris femelles un développement d’une densité osseuse exceptionnellement élevée. Thomas Ambrosi, biologiste des cellules souches à l’Université de Californie, Davis, note que ces souris mutantes présentaient un nombre significativement accru de cellules souches osseuses par rapport aux souris normales.
Étant donné le rôle de l’hypothalamus dans la régulation de l’appétit, les chercheurs ont examiné l’impact du régime alimentaire sur la densité osseuse et la production d’hormones. Ils ont découvert que placer les souris mutantes sous un régime riche en matières grasses restaurait leur densité osseuse à des niveaux normaux.
L’analyse des facteurs renforçant les os qui ont diminué chez ces souris a permis de réduire les candidats potentiels de centaines à quelques-uns, selon Muriel Babey, endocrinologue à l’Université de Californie, San Francisco.
Le rôle de CCN3 dans la formation osseuse et la force maternelle pendant l’allaitement
En ajoutant ces substances aux cellules souches de souris dans une boîte de Petri, l’équipe a découvert que CCN3 favorisait la formation osseuse. Ils ont également observé que les niveaux de CCN3 augmentaient fortement chez les rats femelles pendant l’allaitement, indiquant le rôle de CCN3 dans le maintien de la force osseuse maternelle lorsque les niveaux d’oestrogène chutent.
L’équipe d’Ambrosi a ensuite testé CCN3 sur des souris âgées avec des fractures osseuses, qui guérissent généralement mal. L’application d’un patch d’hydrogel contenant cette hormone sur les sites de blessure a stimulé la formation osseuse et accéléré la guérison. Si CCN3 a des effets similaires sur les cellules souches squelettiques humaines, cela pourrait mener à de nouveaux traitements contre l’ostéoporose.
Bien qu’il existe de nombreux médicaments pour prévenir la perte osseuse, Khosla souligne que “nous sommes encore limités en termes de médicaments qui stimulent la formation osseuse, et surtout le font de manière soutenue – pas seulement pendant des mois, mais sur des années.” En raison des propriétés de construction tissulaire de CCN3, les futurs médicaments basés sur cette hormone pourraient potentiellement améliorer la régénération osseuse.
L’étude “met en lumière l’importance de la biologie et de la physiologie pendant les stades de la vie reproductive”, déclare William Krause, co-auteur et pharmacologiste à l’UC San Francisco. “Il y a potentiellement beaucoup de biologie encore à découvrir à ce sujet.”
Lis l’article original sur : Science News
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