Lundi a battu le record de chaleur

La Terre a connu son jour le plus chaud jamais enregistré à deux reprises cette semaine. Selon les données du Copernicus Climate Change Service (C3S), dimanche a d’abord établi le record de la température moyenne mondiale la plus élevée depuis le début des relevés en 1940, avant que lundi ne le dépasse.

Le dimanche 21 juillet, la température moyenne de l’air en surface a atteint 17,09 °C (62,76 °F), dépassant de justesse le précédent record de 17,08 °C (62,74 °F) établi le 6 juillet de l’année dernière. Cependant, ce record a été de courte durée, car la température est montée à 17,15 °C (62,87 °F) le lundi 22 juillet.

Source des données et variabilité

Il est important de noter que ces résultats sont basés sur des données préliminaires du jeu de données ERA5, collectées par le C3S dans le cadre du programme Copernicus de l’Union européenne. Les différences entre les jeux de données, dont certains ont enregistré des températures encore plus élevées, proviennent des variations dans les lieux de collecte des données et les méthodes de traitement.

Malgré ces différences, les jeux de données s’accordent généralement sur les tendances générales, montrant une augmentation à long terme des températures moyennes, avec 2023 et 2024 en tête de manière significative.

Par exemple, avant juillet dernier, le record de température moyenne journalière le plus élevé était de 16,8 °C (62,24 °F), établi le 13 août 2016. Cependant, depuis la mi-2023, ce record a été battu près de 60 fois.

Des records de température sans précédent

“Ce nouveau record de température moyenne mondiale quotidienne est remarquable car il s’est produit en dehors d’une phase chaude El Niño, pendant une période prolongée de chaleur extraordinaire. Juin 2024 a marqué le treizième mois consécutif de températures mondiales record”, a déclaré Chris Hewitt, directeur des services climatiques à l’Organisation météorologique mondiale (OMM).

Sans surprise, 2024 est en passe de devenir potentiellement l’année la plus chaude jamais enregistrée, un titre actuellement détenu par 2023.

Sans surprise, 2024 est en passe de devenir potentiellement l’année la plus chaude jamais enregistrée, un titre actuellement détenu par 2023. Le premier semestre de cette année a été constamment plus chaud que la même période l’année dernière. Cependant, les quatre derniers mois de 2023 ont été si exceptionnellement chauds qu’il est incertain si 2024 le surpassera, surtout avec une phase La Niña probable. Quoi qu’il en soit, cette année devrait confortablement se classer dans le top 5.

“Ce qui est véritablement stupéfiant, c’est l’ampleur de la différence entre la température des 13 derniers mois et les anciens records”, a déclaré Carlo Buontempo, directeur du C3S. “Nous sommes désormais dans un territoire véritablement inexploré, et à mesure que le climat continue de se réchauffer, nous sommes destinés à voir de nouveaux records être battus dans les mois et les années à venir.”

Pour répondre à un argument courant : oui, la Terre a été beaucoup plus chaude dans le passé, et le climat a changé de manière drastique plusieurs fois auparavant. C’est pourquoi ces résultats sont toujours exprimés en termes de “records”.

Les études à long terme suggèrent que nous n’avons peut-être pas connu de périodes prolongées de températures aussi élevées depuis environ 125 000 ans, et les changements climatiques rapides entraînent souvent des extinctions massives, comme nous le voyons maintenant.

La vie sur Terre est remarquablement résiliente, et une certaine forme de vie persistera probablement jusqu’à l’explosion du Soleil. Cependant, il serait souhaitable que les humains puissent continuer à exister encore un peu plus longtemps.

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