Pères à 50 ans : impact sur la santé des enfants
La maternité est bien connue pour être limitée par un horloge biologique, une réalité qui engendre des nuits blanches pour de nombreuses femmes, influence les choix de carrière et de relations, et joue un rôle significatif dans l’industrie de la FIV, évaluée à 819 millions de dollars.
Cependant, la paternité tardive présente ses propres risques, et une nouvelle étude révèle que le nombre de pères américains de 50 ans ou plus au moment de la naissance de leur enfant est en augmentation, ce qui pourrait affecter davantage d’enfants.
Les raisons de cette tendance ne sont pas claires, mais le urologue de l’Université de Stanford, Albert Ha, et ses collègues suggèrent que cela pourrait être dû à une préoccupation diminuée pour l’horloge biologique masculine et à un désir de stabilité éducative et financière avant de fonder une famille.
Les auteurs évoquent également l’évolution des normes de genre qui mettent l’accent sur la parentalité active en plus des rôles traditionnels tels que le « soutien de famille » masculin.
Sensibiliser aux risques négligés de l’âge paternel avancé
Dans un monde où l’attention est souvent centrée sur les mères, les chercheurs s’inquiètent du manque de sensibilisation publique aux risques « modestes mais significatifs » associés à l’âge paternel avancé (APA).
Une étude de 2018, analysant les données de plus de 40 millions de naissances vivantes aux États-Unis entre 2007 et 2016, a identifié plusieurs risques liés à la paternité tardive.
Les résultats ont montré que les bébés nés de pères de plus de 35 ans avaient un risque accru de problèmes tels que le faible poids à la naissance, les convulsions et les difficultés respiratoires immédiates après la naissance.
Risques accrus pour les bébés nés de pères plus âgés
Plus le père est âgé, plus le risque est élevé : les bébés nés de pères de 45 ans ou plus avaient 14 % de chances en plus d’être prématurés, et ceux avec des pères de 50 ans ou plus avaient 28 % de chances en plus d’être admis en soins intensifs néonatals.
Ha et ses collègues ont analysé plus de 46 millions de naissances vivantes aux États-Unis de 2011 à 2022. Leur étude transversale révèle qu’à mesure que de plus en plus d’hommes choisissent de devenir pères à un âge avancé, la proportion de familles américaines confrontées à ces risques augmente.
L’âge moyen des pères a progressivement augmenté, passant de 30,8 ans en 2011 à 32,1 ans en 2022, avec le pourcentage de naissances impliquant des pères de 50 ans ou plus passant de 1,1 % en 2011 à 1,3 % en 2022. Bien que cet accroissement soit modeste, il est significatif.
« Ha et ses collègues notent que les tendances socio-économiques et démographiques récentes ont modifié le calendrier de la constitution des familles aux États-Unis, avec de plus en plus de couples choisissant de retarder la parentalité. »
L’augmentation de l’âge paternel est liée à l’utilisation accrue de la procréation médicalement assistée, aux premières naissances et à des risques plus élevés de naissances prématurées et de faible poids à la naissance
Même après ajustement pour l’âge maternel et d’autres facteurs, chaque augmentation de 10 ans de l’âge du père était liée à une plus grande dépendance à la technologie de reproduction assistée (ART). Cela était également corrélé à une probabilité plus élevée pour la mère d’avoir sa première naissance, ainsi qu’à un risque accru de naissance prématurée et de faible poids à la naissance par rapport aux pères âgés de 30 à 39 ans.
Les auteurs notent que « l’âge paternel a également influencé la fertilité, les issues de grossesse et la santé de l’enfant ».
Les conditions liées à l’âge, telles que la dysfonction érectile et l’hypogonadisme, altèrent la fertilité masculine, tandis que l’âge avancé est associé à une diminution du volume, de la motilité et de la morphologie du sperme.
Les recherches ont également établi un lien entre l’âge paternel avancé et une diminution de la qualité du sperme, avec une plus grande susceptibilité à la fragmentation de l’ADN, aux nombres de chromosomes anormaux, aux nouvelles mutations et aux changements épigénétiques.
« Globalement, l’accumulation de ces altérations chez les hommes plus âgés peut augmenter le risque de conditions telles que l’autisme, les cancers pédiatriques, l’achondroplasie et la schizophrénie, réduire le taux de succès de l’ART et accroître la probabilité de complications périnatales », affirment les auteurs.
Aucune différence significative n’a été trouvée dans le ratio des sexes des nourrissons en fonction de l’âge du père, sauf chez les pères âgés de 70 ans ou plus, qui étaient plus susceptibles d’avoir une fille.
« En fin de compte, la recherche souligne l’importance de sensibiliser aux risques associés à la paternité mature et appelle à une exploration plus approfondie des facteurs contribuant à cette tendance sociétale. »
Lisez l’article original sur : Science Alert
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