Araignées manipulent lucioles pour attirer plus de proies
Xinhua Fu
Certaines espèces ont une capacité remarquable à exploiter d’autres pour leur bénéfice. Des scientifiques ont récemment découvert un exemple fascinant : certaines araignées manipulent les clignotements des lucioles pour attirer davantage d’insectes dans leurs toiles.
Alors que la lueur envoûtante des lucioles illumine les crépuscules d’été, il y a plus que ce que l’on peut percevoir. Les mâles font clignoter leurs deux lumières selon des motifs complexes pour attirer les femelles, qui signalent leur intérêt avec des éclairs uniques depuis une position fixe. Lorsque les femelles répondent, les mâles s’approchent.
Les araignées exploitent le comportement des lucioles.
De plus, il est intéressant de noter que certaines araignées semblent avoir appris à exploiter ce comportement. Les mâles lucioles pris dans les toiles d’araignées tisseuses ont été observés en train de modifier leurs motifs de clignotement pour imiter ceux des femelles, attirant ainsi plus de mâles.
La recherche a commencé lorsque l’auteure principale Xinhua Fu a remarqué que les lucioles capturées dans les toiles d’araignées étaient principalement des mâles. Curieuse de ce phénomène, l’équipe de chercheurs a examiné 161 toiles, comparant les motifs de clignotement des mâles et femelles libres avec ceux capturés dans les toiles et notant la présence d’araignées.
Xinhua Fu
L’araignée manipule les signaux des lucioles.
Les lucioles ne produisaient pas uniquement des signaux de détresse en raison de leur panique. Les chercheurs ont observé que, lorsque l’araignée était absente, les lucioles capturées n’attiraient pas de mâles supplémentaires. Il semblait que l’araignée manipulait activement les signaux.
« Cependant, les araignées effectuaient une routine distinctive d’enroulement et de morsure avec les lucioles—une action non observée avec d’autres insectes ou même avec des lucioles dont les lumières avaient été couvertes », a expliqué Daiqin Li, coauteur de l’étude.
Les chercheurs enquêtent encore pour savoir si le changement dans les signaux des lucioles est déclenché par quelque chose dans le venin de l’araignée ou simplement par l’acte de mordre. Des recherches supplémentaires pourraient fournir des réponses et révéler d’autres exemples d’animaux manipulant habilement leurs proies pour améliorer leur survie ou leur succès reproductif.
Un exemple bien connu est le « champignon zombie des fourmis », qui contraint ses hôtes infectés à grimper à une position élevée, facilitant ainsi la croissance du champignon et la libération de spores pour infecter plus de fourmis. Un autre exemple est Toxoplasma gondii, un parasite trouvé dans le sol et les excréments de chats. Bien qu’il vise principalement à retourner dans les intestins des chats, sa présence peut également influencer le comportement humain de manière à rendre les individus plus attrayants ou entreprenants.
Lisez l’article original sur : New Atlas
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