Implant lumineux : moins de chirurgies cardiaques
Akari Seiner et Christopher Rodell
Pour les bébés ayant un défaut cardiaque, l’implantation d’un « shunt » est essentielle. Un nouveau shunt à expansion lumineuse pourrait réduire le besoin de plusieurs chirurgies cardiaques à mesure que le bébé grandit.
Comprendre le syndrome du cœur gauche hypoplasique
Le syndrome du cœur gauche hypoplasique survient lorsque le côté gauche du cœur reste gravement sous-développé et ne peut pas soutenir la circulation sanguine dans tout le corps. Par conséquent, sans traitement, les médecins ne peuvent pas sauver un bébé né avec ce défaut.
L’une des étapes essentielles de ce traitement consiste à connecter l’aorte à l’artère pulmonaire principale pour que le côté droit du cœur puisse fournir le flux sanguin vers les poumons. Pour ce faire, les chirurgiens réalisent la connexion par une opération à cœur ouvert, en implantant un tube en polymère appelé shunt. Cette approche permet également un traitement efficace et ciblé.
À mesure que le bébé grandit, des shunts plus larges sont nécessaires, nécessitant jusqu’à quatre chirurgies supplémentaires, chacune comportant des risques et du stress.
Présentation du shunt innovant activé par la lumière
C’est ici qu’intervient le nouveau shunt expérimental. Le professeur adjoint Christopher Rodell et son équipe de l’université Drexel à Philadelphie ont développé ce shunt, dont les parois internes sont recouvertes d’un hydrogel composé de molécules polymères entourées d’eau.
Fonctionnement du shunt activé par la lumière
Dans des conditions normales, l’épaisseur de ce gel reste inchangée. Cependant, lorsqu’il est exposé à la lumière bleue, les molécules polymères se réticulent et se contractent, expulsant l’eau.
La paroi interne se contracte et s’amincit, augmentant le diamètre du shunt. Une exposition prolongée à la lumière intensifie cet effet, permettant un meilleur flux sanguin et éliminant le besoin de remplacement.
L’équipe pourrait utiliser un câble à fibre optique fin pour appliquer la lumière bleue via une artère près de l’aisselle, évitant ainsi une opération à cœur ouvert.
Dans les tests en laboratoire, les scientifiques ont élargi le diamètre d’un shunt de 40 %, passant de 3,5 à 5 millimètres, se rapprochant ainsi de la taille des plus grands shunts utilisés chez les nourrissons. Ils prévoient de le tester sur un système circulatoire factice et éventuellement sur des animaux.
Les enfants ne sont pas de petits adultes ; ils continuent de grandir, explique Rodell. C’est quelque chose que nous devons prendre en compte dans les biomatériaux, comment ce greffon se comportera avec le temps.
Recherche en cours sur les valves cardiaques expansibles
Des scientifiques de l’hôpital pour enfants de Boston et de l’université du Minnesota développent des valves cardiaques qui grandissent avec le bébé, tandis que d’autres équipes explorent des solutions similaires.
La doctorante Akari Seiner présentera un article sur l’étude de Drexel lors de la réunion d’automne de l’American Chemical Society.
Lisez l’article original sur : New Atlas
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