Dispositif : soulagement en 40 min
Université de l’Utah
Un dispositif d’échographie monté sur la tête a récemment passé deux essais humains, démontrant son potentiel pour soulager efficacement la douleur et la dépression.
Le dispositif, nommé Diadem, a été développé par des chercheurs de l’Université de l’Utah et ressemble à un bandeau élaboré pour écouteurs. Il utilise la neuromodulation en employant des ondes ultrasonores pour cibler des zones spécifiques du cerveau. Pour ces essais, il s’est concentré sur le cortex cingulaire antérieur, connu pour son rôle dans la perception de la douleur et la régulation émotionnelle.
Dans l’étude sur la douleur, 20 personnes souffrant de douleur chronique ont reçu deux sessions avec le Diadem, après une IRM fonctionnelle pour identifier les régions cérébrales signalant la douleur.
Les résultats ont montré que 60 % des participants ont ressenti une réduction d’au moins 33 % de la douleur immédiatement après le traitement. Dans un autre essai impliquant 14 personnes cliniquement déprimées, 10 ont signalé une rémission seulement une semaine après une seule session avec le dispositif.
Les chercheurs saluent les améliorations significatives
Tom Riis, premier auteur et chercheur postdoctoral en ingénierie biomédicale, a exprimé son étonnement face aux résultats. « Après seulement une session de 40 minutes, les patients montrent des améliorations significatives des symptômes », a-t-il déclaré. Bien que tous les participants n’aient pas observé de changements drastiques, ceux qui en ont bénéficié ont présenté des transformations remarquables de leur humeur et de leur comportement.
L’approche non invasive du Diadem représente un progrès significatif dans les techniques de stimulation cérébrale.
Contrairement à d’autres méthodes nécessitant l’implantation de dispositifs ou d’électrodes, le Diadem parvient à surmonter le défi de l’épaisseur du crâne, qui perturbe souvent la précision du signal. En ajustant les effets de diffusion de l’os, le Diadem atteint une précision au niveau du millimètre dans le ciblage de régions cérébrales spécifiques.
Préparation pour les essais de Phase 3 et disponibilité publique
Riis et son équipe se préparent pour les essais cliniques de Phase 3, visant l’approbation de la FDA pour rendre le Diadem disponible au public.
Le professeur Jan Kabanek, co-auteur de l’étude, a souligné le potentiel prometteur de cette technologie pour les patients réfractaires aux traitements actuels. Les personnes souffrant de douleur chronique intéressées à participer aux essais peuvent contacter l’équipe à diademclinicaltrials@gmail.com.
Kabanek a conclu : « Le potentiel de cette technique pour transformer ou même sauver des vies devient de plus en plus évident. Nous encourageons les personnes atteintes de ces conditions à rejoindre notre étude et à nous aider à rendre ce traitement prometteur largement accessible dès que possible. »
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