Un homme meurt après une erreur chirurgicale
Un homme de 70 ans de l’Alabama est récemment décédé dans un hôpital de Floride après qu’un chirurgien a retiré par erreur son foie au lieu de sa rate.
Ces erreurs, appelées “événements jamais”, car elles ne devraient jamais se produire, sont malheureusement plus courantes qu’elles ne le devraient.
Les événements jamais incluent l’opération sur le mauvais organe ou côté du corps, l’insertion de prothèses incorrectes (comme des articulations de hanche) ou le fait de laisser des objets étrangers, tels que des instruments chirurgicaux ou des compresses, à l’intérieur du patient.
Au Royaume-Uni, des données provisoires du NHS montrent qu’entre avril 2023 et mars 2024, il y a eu 370 événements jamais. Au cours des trois années précédentes, les chiffres étaient de 384 (2022-23), 407 (2021-22) et 364 (2020-21). Cela signifie qu’environ un de ces incidents se produit chaque jour. Bien que ce taux soit faible compte tenu du nombre de procédures effectuées par le NHS, il n’offre guère de réconfort aux personnes touchées par ces erreurs graves.
Augmentation des événements jamais aux États-Unis.
Aux États-Unis, le nombre d’événements jamais a récemment augmenté, avec 1 440 cas enregistrés en 2022 et 1 411 en 2023, contre moins de 1 000 les années précédentes. En 2023, 18 % de ces incidents ont entraîné la mort, et 8 % ont causé des dommages permanents ou une perte de fonction.
Dans le cas de l’homme de l’Alabama, il est difficile de comprendre comment un chirurgien pourrait confondre la rate avec le foie, étant donné que l’anatomie de base est enseignée dès le début de la formation médicale.
Ensuite, des années de formation postdoctorale spécialisent davantage les médecins dans des domaines tels que la chirurgie générale, l’orthopédie ou la neurologie, renforçant ainsi leur expertise. Au Royaume-Uni, les carrières chirurgicales nécessitent généralement au moins 15 ans de formation, avec des délais similaires aux États-Unis et dans d’autres pays. Pourtant, les erreurs chirurgicales résultent souvent de plusieurs facteurs.
Erreurs chirurgicales courantes
Les erreurs les plus courantes concernent l’opération sur le mauvais côté du corps. Les humains ayant des organes pairs, la confusion gauche-droite est un risque. Des études en urologie ont montré que plus de 10 % des lettres cliniques ne précisent pas le côté malade (8,7 %) ou mentionnent le mauvais côté (3,3 %). Parfois, des images radiologiques incorrectes amènent les chirurgiens à retirer un rein sain au lieu du malade.
D’autres structures appariées, comme les testicules, sont parfois retirées du mauvais côté, pouvant entraîner l’infertilité. Des erreurs similaires ont affecté la fertilité des femmes, avec des cas où des chirurgiens ont retiré la mauvaise trompe de Fallope ou des ovaires sains. Dans un cas, l’ovaire d’une femme enceinte a été retiré au lieu de l’appendice, entraînant sa mort.
Une étude américaine a révélé que le taux le plus élevé de chirurgie sur le mauvais site se produit en orthopédie (35 %), suivi de la neurochirurgie (22 %) et de l’urologie (9 %). L’orthopédie est souvent considérée comme une spécialité à haut risque pour ces erreurs, avec 21 % des chirurgiens de la main admettant avoir opéré sur le mauvais site.
Erreurs fatales dues à des confusions d’identité et des erreurs de bureau.
Parfois, des erreurs telles que des confusions d’identité ou des erreurs administratives entraînent des décès. Par exemple, un hôpital dans le Bronx, New York, a accidentellement débranché le soutien vital du mauvais patient. Dans un autre cas tragique, une jeune fille de 17 ans a reçu une transplantation cœur-poumons avec des organes incompatibles avec son groupe sanguin, entraînant sa mort.
Ces incidents sont rarement détaillés dans les revues médicales, probablement en raison de préoccupations juridiques. En conséquence, les médias sont souvent les premiers à les rapporter, bien que ces reportages manquent généralement de détails médicaux suffisants pour aider à prévenir de futures occurrences.
Les événements jamais ont des conséquences graves pour les patients et leurs familles, entraînant souvent d’importants règlements financiers. De 2015 à 2020, le NHS a versé plus de 17 millions de livres en règlements liés à ces événements, tandis qu’à l’échelle mondiale, les réclamations entre 1990 et 2010 ont dépassé 1,3 milliard de dollars (990 millions de livres).
Des efforts pour éliminer les événements jamais sont en cours. En 2008, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a introduit la liste de contrôle de sécurité chirurgicale, adoptée par le NHS en 2009. Des procédures similaires sont en place aux États-Unis depuis 2004.
Ces protocoles standardisent les soins à travers les prestataires de santé, et peu après la mise en œuvre de la liste de contrôle de l’OMS, les complications et décès post-opératoires ont diminué de 36 %. Malgré ces progrès, la survenue d’événements jamais souligne la nécessité d’une amélioration continue.
À mesure que la demande en soins de santé augmente, les systèmes doivent évoluer pour garantir la sécurité des patients. Étant donné que de nombreux problèmes proviennent de facteurs humains, assurer un personnel adéquat, des charges de travail gérables et le bien-être du personnel sera crucial.
Lisez l’article original sur : Science Alert
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