Arbre médicinal d’une graine de 1 000 ans

Une équipe internationale de botanistes, d’agriculteurs et d’historiens a réussi à cultiver un arbre mature à partir d’une graine ancienne découverte dans une grotte en Israël.

Dans leur étude publiée dans Communications Biology, les chercheurs détaillent l’origine de la graine, le processus de traçage de son histoire et les informations obtenues lors de la germination de la graine et de son développement en un arbre mature.

Graine ancienne d’une grotte du désert de Judée devient un arbre mature après 1 000 ans.

Dans les années 1980, des chercheurs ont excavé une grotte dans le désert de Judée en Israël et découvert une graine datant d’environ 993 à 1202 après J.-C., soit environ 1 000 ans. Des tests ont indiqué que la graine était toujours viable, alors l’équipe l’a plantée et soignée. Peu après, elle a germé, et maintenant, 14 ans plus tard, l’arbre a atteint sa maturité.

Nommé Sheba, l’arbre mesure environ 3 mètres de haut avec des feuilles vertes. Au fur et à mesure de sa croissance, les chercheurs ont étudié son bois, sa résine et ses feuilles, concluant que son espèce est maintenant éteinte.

Ils ont également identifié des triterpènes pentacycliques, des composés connus pour leurs propriétés anti-inflammatoires, et du squalène, un antioxydant utilisé dans les traitements de la peau.

La découverte de la grotte laisse présager une culture ancienne d’arbres médicinaux mentionnés dans la Bible.

Cependant, la découverte de la graine dans une grotte suggère que les anciens habitants de la région auraient pu cultiver ces arbres, probablement conscients de leurs propriétés médicinales. Les chercheurs théorisent que la résine de l’arbre pourrait être le « tsori » mentionné à plusieurs reprises dans la Bible.

L’arbre appartient au genre Commiphora, lié à l’encens et à la myrrhe, mais son espèce exacte reste inconnue car il n’a pas encore fleuri, ce qui empêche l’étude de ses caractéristiques reproductrices.

Les résultats suggèrent que cet arbre représente une lignée éteinte qui prospérait autrefois dans la région, bien que les raisons de son extinction ne soient pas claires.

---

Lisez l’article original sur : Phys Org

Pour en savoir plus :  Do Plants Have Surprising Intelligence? Cornell Discovers in Goldenrod