“Non-respect du lavage des mains”

Le Conseil d’information sur la sécurité alimentaire d’Australie a récemment publié un rapport sur les habitudes de lavage des mains dans le pays. Il a révélé que 19 % des Australiens ne se lavent pas toujours les mains après avoir utilisé les toilettes, et près de la moitié (42 %) avouent ne pas se laver systématiquement les mains avant de manipuler des aliments.

Vous lavez-vous les mains chaque fois que vous utilisez les toilettes ? Et avant de préparer des aliments ? Soyez honnête.

Alors, qui pratique une bonne hygiène des mains, qui ne respecte pas les règles, et pourquoi est-ce important ?

Le nouveau rapport a interrogé 1 229 personnes sur leurs habitudes de lavage des mains, et les résultats sont conformes à des enquêtes précédentes.

Les femmes continuent de surpasser les hommes en matière de lavage des mains.

Une fois de plus, les femmes ont légèrement surpassé les hommes en matière de lavage des mains après être allées aux toilettes (83 % des femmes contre 80 % des hommes). Cependant, seulement 55 % des hommes se sont lavés les mains avant de manipuler des aliments, contre 62 % des femmes.

L’âge a également joué un rôle, avec 69 % des personnes de moins de 34 ans se lavant les mains chaque fois qu’elles utilisaient les toilettes, contre 86 % de celles de plus de 65 ans.

Bien que certaines différences, comme l’écart entre les hommes et les femmes, ne soient pas surprenantes, les raisons de ces habitudes restent floues.

Les messages de santé publique sur le lavage des mains atteignent-ils les gens ?

Les campagnes de santé publique mettent souvent l’accent sur les techniques de lavage des mains appropriées, mais il y a moins de recherches sur le nombre de personnes qui adoptent réellement ces habitudes. Pour comprendre pourquoi certains sautent l’étape du savon et de l’eau, il est important d’explorer si ces messages atteignent effectivement les gens.

Une étude en Inde a interrogé des enfants d’école sur les obstacles au lavage des mains. La plupart (91 %) avaient une faible “perception de la menace pour la santé”, ce qui signifie qu’ils ne croyaient pas que ne pas se laver les mains après être allés aux toilettes représentait un risque pour la santé.

Fait intéressant, 46 % des enfants considéraient l’incapacité de détecter visuellement les germes comme un obstacle majeur, tandis que 72 % ont déclaré qu’ils se laveraient les mains si leurs amis le faisaient.

Il est facile de supposer que ces raisons pourraient s’appliquer à d’autres tranches d’âge, mais nous manquons de recherches suffisantes pour en être certains. Les motivations pour se laver ou non les mains changent probablement tout au long de la vie d’une personne et en fonction de sa situation.

L’urine et les selles contiennent des millions de germes, en particulier les selles, qui contiennent plus de 100 milliards de germes par gramme.

Lorsque vous utilisez les toilettes et que vous touchez des surfaces dans la salle de bain, vous ramassez des germes. Si vous sautez le lavage de vos mains, vous transportez ces germes avec vous, les répandant sur chaque surface que vous touchez par la suite.

Sauter le lavage des mains met les autres en danger.

Bien que vous ne tombiez peut-être pas malade vous-même, vous contribuez à la propagation des bactéries, augmentant ainsi le risque d’infection pour les autres, en particulier pour les personnes à système immunitaire affaibli, comme les personnes âgées ou les patients atteints de cancer en traitement.

Se laver les mains avant de préparer ou de manger des aliments est tout aussi important. Le risque va dans les deux sens : si des germes nuisibles se trouvent sur vos mains (peut-être parce que vous ne vous êtes pas lavé les mains après être allé aux toilettes), ils peuvent se transférer à la nourriture, se multiplier et produire des toxines. Ceux qui consomment ces aliments pourraient alors tomber malades, souvent avec des symptômes comme des vomissements et de la diarrhée.

D’autre part, certains aliments, comme la volaille crue, peuvent naturellement transporter des germes tels que la salmonelle et le campylobacter. Si vous ne vous lavez pas les mains après avoir manipulé ces aliments, vous pourriez transférer ces bactéries à d’autres surfaces, augmentant ainsi le risque de propagation d’infections.

Comment devrais-je me laver les mains ?

1 .Mouillez vos mains et frottez-les ensemble pour créer une bonne mousse avec du savon pendant au moins 20 secondes, en veillant à laver entre vos doigts et sous vos ongles. Vous pouvez avoir besoin d’une brosse à ongles.
2. Rincez soigneusement sous l’eau courante pour éliminer les germes.
3. Séchez complètement vos mains avec une serviette propre pendant au moins 20 secondes. Les mains humides peuvent attraper des germes plus facilement sur les surfaces.

Que dire du gel désinfectant pour les mains ?

Si l’eau courante n’est pas disponible, utilisez un gel désinfectant pour les mains à base d’alcool. Ceux-ci agissent rapidement pour inactiver une large gamme de germes, les rendant non infectieux. Les gels désinfectants sont efficaces contre de nombreuses bactéries et virus responsables des infections gastro-intestinales et respiratoires courantes.

Cependant, si vos mains sont visiblement sales avec des matières organiques comme du sang, des excréments, de la viande, du sable ou de la terre, les désinfectants ne fonctionneront pas. Dans ce cas, du savon et de l’eau sont nécessaires.

La conclusion

Le lavage des mains est comme porter une ceinture de sécurité : vous le faites chaque fois que vous êtes dans la voiture, pas seulement lorsque vous vous attendez à avoir un accident. L’essentiel est que le lavage des mains est une action simple et rapide qui profite à la fois à vous et aux autres, mais seulement si vous le faites.
— Christine Carson, Chercheuse senior, École de médecine, Université de Western Australia

---

Lisez l’article original sur : Science Alert

Pour en savoir plus : Protein “Big Bang” Reveals Molecular Makeup for Medicine as well as Bioengineering Applications