La grippe aviaire : œufs et lait en cause ?

Avec les épidémies de grippe aviaire affectant les fermes avicoles et les laiteries à travers la Californie, de nombreuses personnes s’interrogent sur la sécurité de leur nourriture.

Depuis l’apparition de l’influenza aviaire hautement pathogène (IAHP) aux États-Unis en janvier 2022, elle a été détectée chez des oiseaux sauvages ainsi que dans le bétail domestique, comme le rapporte le CDC.

Épidémies récentes d’influenza aviaire hautement pathogène

En septembre, l’IAHP a été détectée dans une ferme de dindes du comté de Merced, suivie d’une épidémie dans un élevage de poules du comté de Tulare un mois plus tard, entraînant l’abattage de centaines de milliers d’oiseaux, selon The Fresno Bee.

De plus, la grippe aviaire a touché plus de 130 laiteries à travers la Californie, infectant des vaches et 15 travailleurs laitiers.

The Bee a consulté un expert en maladies infectieuses basé à Fresno pour comprendre l’impact du virus sur la sécurité alimentaire.

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis indique que l’influenza aviaire hautement pathogène (IAHP), ou grippe aviaire (H5N1), est une maladie hautement contagieuse et souvent mortelle affectant principalement les volailles.

Selon l’agence, elle est causée par des virus de l’influenza aviaire A (H5) et A (H7) et peut se propager des oiseaux sauvages aux volailles domestiques et à d’autres animaux. Bien que rare, elle peut également infecter les humains.

La FDA précise que « hautement pathogène » décrit les effets sévères du virus sur les oiseaux, et non nécessairement sur les humains.

Différences de transmission entre l’influenza aviaire et la grippe saisonnière

Contrairement à la grippe saisonnière, qui se propage principalement par contact humain, les virus de l’influenza aviaire sont transmis par des oiseaux infectés via la salive, le mucus et les fèces, selon le CDC.

Le virus peut également se trouver dans les sécrétions respiratoires, les organes, le sang ou les fluides d’autres animaux infectés, y compris le lait.

Les humains peuvent être infectés si le virus pénètre par les yeux, le nez ou la bouche, ou si des gouttelettes aériennes, des particules en aérosol ou de la poussière sont inhalées. La transmission peut également se produire en touchant des surfaces contaminées, puis en touchant le visage.

« Les maladies humaines dues aux infections par l’influenza aviaire ont varié de l’absence de symptômes ou de maladies légères à des maladies graves, parfois mortelles », rapporte le CDC.

« Il n’y a aucune preuve que le virus puisse être transmis aux humains par des aliments correctement préparés », déclare la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis.

Selon Hebah Ghanem, spécialiste des maladies infectieuses à UCSF Fresno, le lait pasteurisé et les autres produits laitiers sont sûrs à consommer.

« La clé est la pasteurisation, car le virus est détruit par la chaleur », a déclaré Ghanem à The Bee.

La FDA note que « la pasteurisation du lait a été introduite il y a des décennies comme une mesure fondamentale de santé publique pour éliminer les bactéries nocives et réduire le risque de maladies ».

Tous les produits à base d’œufs doivent être pasteurisés, comme l’exige le département de l’Agriculture des États-Unis.

« Ce processus consiste à chauffer rapidement les œufs à une température spécifique pendant un temps donné pour éliminer les bactéries », a expliqué l’agence.

Cependant, les œufs vendus dans leur coquille n’ont pas besoin d’être pasteurisés, ce qui pose des risques pour la santé s’ils sont consommés crus ou mal cuits.

Ghanem déclare que le poulet correctement cuit est sûr à manger.

Risque faible d’influenza aviaire d’origine alimentaire pendant les épidémies.

L’FDA souligne que, pendant les épidémies d’influenza aviaire, le risque que des volailles ou des œufs infectés pénètrent dans la chaîne alimentaire est faible en raison de l’apparition rapide des symptômes chez les oiseaux et des mesures de protection telles que les tests de troupeau et les inspections fédérales. Une bonne préparation et un bon stockage des aliments réduisent encore le risque d’infection par l’HPAI pour les consommateurs.

« Il n’y a eu aucun cas de transmission de l’homme à l’homme pendant l’épidémie récente de grippe aviaire », a déclaré Ghanem, notant que la transmission se produit des animaux aux humains.

Les individus sont généralement infectés par l’influenza aviaire hautement pathogène par contact avec des animaux infectés ou leurs fluides corporels, ce qui explique pourquoi la plupart des cas concernent des personnes travaillant avec des animaux.

Le CDC a souligné l’importance de surveiller les infections humaines et la transmission potentielle entre les personnes en raison du risque de mutation des virus de la grippe aviaire et de leur propagation facile parmi les humains.

Les travailleurs laitiers californiens infectés par la grippe aviaire n’ont montré que des symptômes bénins similaires à ceux de la grippe, selon The Bee.

« Tous les cas en Californie ont été très légers », a déclaré Ghanem, notant qu’aucun n’a nécessité d’hospitalisation.

Les CDC déclarent que les symptômes de la grippe aviaire chez les humains peuvent inclure :

. Fièvre ou frissons
. Yeux rouges ou irrités
. Toux
. Mal de gorge
. Nez qui coule ou bouché
. Douleurs musculaires ou corporelles
. Maux de tête
. Fatigue

Si vous êtes exposé au virus de la grippe aviaire, Ghanem recommande les étapes suivantes :

1. Surveillez-vous pour détecter des symptômes.
2. Informez les CDC pour organiser des tests.
3. Isolez-vous au cas où vous auriez contracté le virus.
4. Commencez le traitement si vous testez positif pour la grippe aviaire hautement pathogène (HPAI) ou développez des symptômes.

Selon les CDC, les médecins peuvent tester la grippe aviaire en prélevant un échantillon de l’appareil respiratoire supérieur (nez ou gorge) de l’individu. « Les tests sont plus précis lorsque l’échantillon est prélevé dans les premiers jours de la maladie. »

La grippe aviaire est traitée avec des médicaments antiviraux comme l’Oseltamivir (Tamiflu) ou le Zanamivir (Relenza), selon les CDC.

« Le traitement antiviral est le plus efficace lorsqu’il est commencé dès l’apparition des symptômes », ont noté les CDC.

Pour prévenir la propagation de la grippe aviaire hautement pathogène, Ghanem recommande d’éviter tout contact avec des animaux morts, y compris des oiseaux sauvages et domestiques ainsi que des vaches, ainsi que de se tenir à l’écart des excréments et des fluides animaux.

Des conseils supplémentaires incluent :

. Lavez-vous les mains
. Évitez les surfaces et matériaux contaminés par des animaux infectés
. Ne buvez pas de lait cru
. Consommez du fromage pasteurisé
. Surveillez-vous pour détecter des symptômes

Elle suggère également de se faire vacciner contre la grippe.

Bien que le vaccin contre la grippe saisonnière ne protège pas contre la grippe aviaire H5N1, le CDC recommande que ceux qui sont souvent exposés à des oiseaux ou des animaux potentiellement infectés se fassent vacciner—idéalement deux semaines avant l’exposition. Cela peut aider à réduire la gravité de la grippe saisonnière et à diminuer le risque rare de co-infection avec les virus humains et aviaires.

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Lisez l’article original sur : Medical X Press

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