Équilibre sur une jambe et santé

Le vieillissement en santé repose sur l’équilibre. Si vous avez plus de 50 ans et pouvez tenir sur une jambe pendant 30 secondes, les scientifiques affirment que vous vieillissez bien, même avec un léger balancement.

Une étude récente révèle que l’équilibre diminue plus rapidement avec l’âge que la force musculaire ou la vitesse de marche. « À notre connaissance, il s’agit de la première comparaison de ce type chez les personnes âgées », note l’équipe de recherche, dirigée par l’ingénieur biomédical de la Mayo Clinic, Asghar Rezaei. Ils estiment que ce test d’équilibre sur une jambe pourrait aider à suivre le vieillissement neuromusculaire chez les personnes âgées, quel que soit leur sexe, et à concevoir de meilleurs programmes d’entraînement pour soutenir l’indépendance.

Se tenir sur une jambe est souvent utilisé pour évaluer la fragilité physique et la santé neurologique des seniors. Une étude de 1997 a même lié un mauvais équilibre à un risque deux fois plus élevé de chutes avec blessures. Cette nouvelle étude a examiné le temps d’équilibre chez 40 individus en bonne santé de plus de 50 ans, constatant une diminution de 2,2 secondes du temps d’équilibre par décennie sur la jambe non dominante, et une diminution de 1,7 seconde sur la jambe dominante, le balancement n’étant pas lié à l’âge.

Le test d’équilibre révèle des déclins liés à l’âge plus clairement que la force ou la démarche.

Bien que basé sur un petit groupe, ce test d’équilibre a révélé des déclins notables liés à l’âge, plus marqués que les mesures de force musculaire comme la prise ou l’extension du genou. Fait intéressant, la vitesse de la démarche n’a montré aucun changement majeur avec l’âge.

Les participants ont levé leur jambe dominante et maintenu la position le plus longtemps possible, d’abord les yeux ouverts, puis fermés. La jambe non dominante a également été testée. Une plaque a suivi leur centre de pression pour capturer et analyser même les légers balancements.

« Bien que tous les participants pouvaient facilement se maintenir en équilibre lors des tests en position bipodale, les mouvements de balancement ont augmenté significativement avec l’âge », a rapporté l’équipe.

Cependant, lors de l’équilibre sur une jambe, le balancement n’indiquait pas de déclin lié à l’âge. Cela suggère que le balancement en position sur une jambe est normal, mais en position bipodale, cela pourrait signaler un problème.

« L’équilibre est crucial, explique l’ingénieur biomédical de la Mayo Clinic, Kenton Kaufman, car il implique la force musculaire ainsi que des apports visuels, du système vestibulaire et des retours sensoriels. Un mauvais équilibre augmente le risque de chutes, représentant un danger sérieux pour la santé. »

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Lisez l’article original sur : Science Alert

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